「待ってろカタリナ、お前は必ず助ける！」

　恭一は先陣を切って、魔女がいる結界内にもう一度入る。

　三加はまり恵のハンマーを魔法で強化し、自らは後方に陣取った。

「はっ！」

　三加は地上で最も速い光のエネルギーを撃ち出す。

　魔女は当然、反応しきれずにダメージを受けた。

「せやっ！」

「ギャアアアアアアアアアア！！」

　恭一の剣の輝く刀身が闇を引き裂く。

　魔女は叫び声を上げて恭一の攻撃に抵抗した。

「ぐ……」

　これは、カタリナの叫び声だ。

　何に対して叫んでいるのかは分からないが、彼女から逃げるわけにはいかないと、恭一は剣を強く握り締めた。

「せい、やぁぁぁっ！」

　まり恵は思いっきりハンマーを振り下ろす。

　ハンマーはクリーンヒットし、魔女の身体を押し潰した。

「キエタイ　キエタイ　フクシマヲ　スクイタイ」

「これは、テレパシーか！？」

　魔女は恭一達の頭の中に話しかけている。

　かつてカタリナだった彼女は、自分が消える事で東日本大震災を無かった事にしたがっているのだ。

　当然、それが起こってはならない。

「お前は消えていい奴じゃない！　俺のところに戻って来い、カタリナ！！」

「ウガァァァァァァァァァッ！！」

　恭一は魔女に呼びかけるが、魔女は巨大な顎で恭一に噛みつこうとした。

　瞬間、まり恵が恭一の前に割って入り、魔女の攻撃を代わりに受けた。

　鋭い歯が身体にたくさん突き刺さり、まり恵の表情が苦痛に歪む。

「うぐぅぅぅぅぅっ……。これが、魔女になったカタリナの力なの？」

「怯むな、カタリナは必ず取り戻す！」

「そうですね！」

　三加は魔女から距離を取った後、本を開いて魔女に大量に水をかける。

　その後、呪文を唱えて電撃を放ち、魔女に強烈な一撃を与えた。

「水は電気を通しますからね」

「アアアアアアアアアアァァァァァァァ……」

「てやぁっ！」

　電撃で弱った魔女に、恭一は光の剣を振りかざす。

　輝く刀身が闇を引き裂き、魔女の身体の鱗がちぎれ白い光になって消滅していく。

「まり恵、俺に続け！」

「ええ！」

「「クリムゾン・ハンマー！！」」

「ギャアアアアアアアアアアアアア！！」

　恭一が剣から炎を呼び出すと、まり恵はハンマーを振り炎を纏わせる。

　彼女が炎を纏ったハンマーを振り下ろすと、魔女は炎に包まれ、苦しみのあまり叫んだ。

「アアアアアアアアアアアアア！！」

　魔女は大きく叫ぶと、地面に潜った。

　すると、魔女が地面から現れ、巨大な顎でまり恵を噛みつこうとする。

　まり恵はハンマーを構えて防御したが、牙はまり恵の防御を貫通して彼女の身体を貫く。

　彼女もまた、魔女のように叫び声を上げた。

「キエタイ　キエタイ　ミンナヲ　トリカエシタイ」

「死んだ奴を生き返らせたいのか？　そんなのは不自然だぞ！」

「ソレデモ　イイノヨ　ジコナンテ　イラナイカラ」

「くそっ……！」

　カタリナにいくら説得しようとも、以前として彼女は魔女のままだ。

　彼女を救う事は、できないのだろうか。

「エンチャント・ウェポン！」

「サンキュ！」

　三加は魔法で恭一の武器を強化した後、本を開き、魔女の隙を伺って光を放つ。

　光で怯んだ隙に、恭一は大剣で斬りかかり、まり恵はハンマーを叩きつける。

　直後に魔女は巨大な顎でまり恵に反撃した。

「キエタイ　キエタイ　シンサイヲ　トリケシタイ」

「人間はどんな出来事も予測できないんだ！　起きてしまった事は仕方ないだろ！」

「オキタカラ　シカタナイ？　ソンナノハ　イヤダ　ゼッタイニ　ミトメナイ　ユルサナイ」

「俺達はお前に戻ってきてほしいんだ！　だから、もう、やめてくれ！」

　恭一の光の剣が、魔女の身体を一閃する。

　その身体からたくさんの震災の犠牲者の霊が現れ、恭一にまとわりついた。

「タスケテ　タスケテ」

「オネガイ　オネガイ」

「くそっ……動かねぇ……！」

「アナタモ　ギセイニ　ナッテ！！」

　霊は恭一の身体を動けなくしている。

　その間に、魔女は大きく口を開けて、恭一の身体を丸呑みにしようとした。

「「恭一(さん)！！」」

　まり恵と三加は恭一を助けようとするが、間に合わず、恭一は魔女に飲み込まれた。

「……ここは……」

　気が付くと、恭一は暗闇の中にいた。

　辺りを見渡しても、何もない。

　ふと、歩いて壁を触ってみると、やけに生々しい感触だった。

「まさか、俺、奴に飲み込まれたのか……？」

　それは、魔女の肉の壁だった事が分かる。

　頭が悪い恭一も、カタリナだった魔女に飲み込まれた事を知ってショックを受ける。

「……奴は、このまま消化するつもりか……？」

　恭一は何とか、魔女の腹の中から脱出しようと考えていた。

　だが、恭一のない頭では、考えるのにかなり時間がかかった。

「あぁ、くそっ！　どうすりゃいいんだよ！」

　肉の壁も徐々に縮んでいき、このままでは恭一は消化されてしまう。

「こうなったら、どうにでもなれ！！」

　恭一はただ、只管に走り続けた。

　何としてでもこの中から脱出するために。

　すると、口の奥に口蓋垂があった。

「うっ……気持ち悪い……」

　歯がたくさん生えていて恭一は気持ち悪くなるが、恭一は意を決して口蓋垂を引っ張る。

　すると、魔女は叫び声を上げて、中にいた恭一をいきなり吐き出した。

「恭一、戻って来たのね！」

　魔女の中から脱出した恭一を、まり恵が迎える。

　恭一の身体には、少し粘液が付着していた。

「あ、ああ……ちょっとべたつくけどな……っと！」

　魔女は、脱出した恭一を鋭く睨みつけた。

　恭一も魔女を睨み返す。

「カタリナ、戻ってこい！　お前は魔女なんかじゃないんだ！」

「ドウシテ、ワタシヲタスケタイノ？　ワタシガキエタラ、シンサイデウシナワレタモノハモドッテクルノニ！」

「それがいけないんだ！」

　腹の中から脱出した恭一は魔女に強く語りかける。

「確かに俺だって震災の報道でショックを受けた。あれが現実だと認めたくなかった。だけど、お前の父さんと母さんは、震災の後に何をしたんだ！

　やった事は無駄じゃなかっただろ！？　そして、助けたルーナを裏切るのか！？」

「ソレハ……！」

　カタリナは、数年前の出来事を思い出した。

　傷ついたルーナを助けて懐かれた事。

　あの震災の後、両親は震災の教訓を生かしてより良い町づくりに励んだ事を。

「お前がいなくなったら、両親の努力も、ルーナを助けた事も、全部無かった事になるんだぞ！　本当にそれでいいのか！？」

「ソレデイイ。ハヤク、ワタシヲケシテ……」

「くそっ……カタリナは消えるしかないのか！？」

　だが、自分が刻んだ小さな歴史なんて、震災に比べればちっぽけなものだ。

　だから、魔女は恭一の説得にも耳を傾けず、恭一が自分にとどめを刺すのを待っていた。

　恭一は彼女を救えないのかと、歯を食いしばりながら剣を握った。

　その時だった。

「☆●×▽■！！」

　突然、ルーナが魔女の目の前に現れた。

　魔女の身体はあまりにも大きかったが、ルーナは必死で、彼女にしがみついた。

　命の恩人が死ぬのは、ルーナにとって耐えられないからだ。

「ルーナ……！」

「×△●☆！」

　ルーナは見えない言葉で魔女に話しかけている。

　すると、恭一の説得にも動じなかった魔女が、一瞬だけ驚き、攻撃をやめた。

「……動きが、止まった……？」

　恭一が驚いている間にも、ルーナは魔女に説得を続けている。

　魔女の巨大な目から、涙がこぼれ落ちている。

　みんなを傷つけてしまった事を、後悔するように。

　そして、魔女の身体は見る見るうちに小さくなり、やがてその姿はカタリナへと戻っていった。