scene-小川

「忙しいのに連れ出してごめんさい」

「でも、ちゃんとご挨拶したかったから」

「華琳さま」

　季衣がゆっくりと。

「兄様」

　流琉が弱々しく。

「お別れです」

　二人、声を揃えて。

「……逝くのね」

　華琳は淡々と。

「やっぱり、そう、なのか？」

　一刀は辛そうに。

「兄ちゃんのかわりに歴史を変えちゃったからね」

「仕方ないんです」

　別れの言葉を口にした後は、晴れ晴れとした表情になった二人。

「季衣、流琉……」

「そんな悲しそうな顔しないでよ、兄ちゃん。ボクたち嬉しいんだから！　今回は今までで一番上手くいったんだよ！」

「魏が勝利することができ、その上で、祭さんや他の敵将が健在です。この後にあるであろう五胡との戦いにも不安がありません」

「そして何より兄ちゃんが消えない！　ほら、ぱ〜へくと！　でしょ？」

　誇らしげに胸を張る。

「でも、お前達が消えたら寂しいよ……」

「兄ちゃん」

「兄様」

　堪えきれずに二人を抱きしめる一刀。

　一刀に抱きしめられたまま。

「もう時間がなさそうですので、このままお礼を言うことをお許し下さい」

「華琳さま、約束を守ってくれてありがとうございました」

「おかげで兄様が消えずにすみます。ありがとうございました」

「礼を言うのはこちらよ、季衣、流琉。あなた達は最高の臣よ」

「やだなあ、華琳さま。それ……は春蘭さまたち……ですよぅ」

「でも、ありがと……ございま……す」

　途切れ途切れになっていく二人の言葉。

「季衣！　流琉！」

　一刀は泣きながら二人を強く強く抱きしめる。

「兄……ちゃん。華琳さま……春蘭さまたちと……元気で」

「華琳さま……兄様を……お願いしま……す」

「さようなら……」

「季衣ッ！　流琉ーッ！」

　二人を抱きしめたまま一刀が号泣し続け、華琳は背を向ける。涙を見せたくないのだろう。その肩は震えていた。

「も〜、痛いよ、兄ちゃん」

「強く抱きしめすぎです……嬉しいけど」

　一刀の腕の中で二人が抗議の声を上げた。流琉は真っ赤な顔で。

「え？」

　驚いて力を抜いた隙に季衣が腕から出る。

「あの……季衣？」

「にゃ？」

　一刀の腕の中で一人抱きしめられることとなった流琉。

「兄様ぁ」

　幸せそうだった。

「なんだよ、きょっちーと流琉ツーがいなくなったのか」

「うん。言わなかったっけ？」

「聞いてない！」

「華琳さまには言ったはずですけれど……」

「華琳？」

　背を向けたままの華琳を見る。相変わらず肩を震わせているが、なにやら様子がおかしい。

「もしかして……笑っているのか？」

　振り向いた華琳は笑顔だった。

「ふふふっ。そうよ、二人が死んだと思って泣く一刀が面白くって」

「悪趣味な」

「体が消えなかった事に疑問を持たなかった一刀が悪いわ。歴史を変えたのはあの二人。この世界の季衣と流琉は残る可能性があることに気づきなさい」

「くっ。……きょっちーと流琉ツーがいなくなったのは悲しくないのか？」

「あなたの狼狽ぶりに、それも消し飛んだわ。……それにあの子たちは絶対」

「絶対？」

「あの子たちの一刀に会えるわ。悲しむ必要があって？」

　そう、言い切った。

「うん。ボクもそう思うよ！」

「きっと会えます！」

「そうか……そうだな！」

　う〜んッと伸びをしてから季衣が歩き出す。

「じゃ、宴会に戻ろうよ。ボク、スッゴイおなか空いてるんだ！」

「もう季衣ったら」

　名残惜しそうに一刀の腕を抜け出して、流琉も季衣を追った。

　残された二人。一刀はそっと華琳の肩を抱く。

「華琳？」

「なに？」

「やっぱ泣いてただろ？」

「なんのことかしら？」