みなとみらいが混乱に陥るなか、フュージョンを退けたのぞみ達は公園の一画で助けたルルンから事の顛末を聞き入っていた。

そのなかで驚愕の事実を知ることになる。

「私達の他にもプリキュアがいたなんて…」

「驚きです」

それが全員の代弁だろう。ルルンから語られた自分達以外のプリキュアの存在。今まで知る由もなかった事実に誰もが驚き、そして呆然と佇んでいる。

そして、それは危機が迫っているこの世界に対してもだった。

「みんなが危ないルル、助けてほしいルル」

説明を終えたルルンは必死に逸れた仲間とその助勢を訴えるも、彼女らの表情はどこか渋い。

「助けてあげたいですけど…」

「具体的にどうすればいいのか」

「それに、皆がどこにいるかも解からないし…」

自分達以外のプリキュアの力が必要と問われても、イマイチ実感が持てない。これまでまったく知りもしなかっただけにそれも仕方ないだろう。

そして、彼女らがどこにいる誰で、どうやって捜せばいいのか見当もつかない。それ故に応える彼女らの口調も歯切れが悪い。

そして、ルルンもそれ以上何も言えず、ただ潤む瞳を堪え、口を噛む。

「ルル〜…」

そんな落ち込むルルンに優しい声が掛けられる。

「大丈夫だよ」

「ルル…」

顔を上げると、のぞみが静かにルルンを持ち上げ、元気付けるように微笑む。その様子に一同は揃って首を傾げ、りんが思わず問い掛ける。

「のぞみ、何か解かったの？」

「ううん、全然」

笑顔で告げるのぞみに思わず口を引き攣らせる。

「はは、なんだいそりゃ」

結局のところ何の解決にもなっていないのではないだろうかと突っ込みそうになるが、それを気にせず、のぞみはルルンに優しく語り掛ける。

「でも、こうしてルルンと出会えたんだもん。他の皆にも絶対会えるよ！」

「本当ルル？」

「うん」

ハッキリと頷くのぞみに呆れたようにりんが嗜めた。

「あのねえ、のぞみ…その皆がどこにいるか解からないから困ってるんじゃない」

どうにかしたいのはりん達とて同じだ。だが、どうしていいか解からないからこそ悩んでいる。だが、そんな不安に対し、のぞみが答えたのは至極単純なものだった。

「この空の下にいるよ」

「え…？」

なんの迷いも躊躇いもなく告げたのぞみは空を一瞥し、仲間に向き直り、笑い掛ける。

「だって…ルルンも私達も、この空の下で出会えたんだもん。だから、他の皆も絶対に同じこの空の下にいるはずだよ！」

その言葉に何かに気づかされたよう全員がハッと眼を見開き、のぞみに視線が集中する。なんの自覚もないのだろう…だが、のぞみはそれを心の奥でハッキリと理解している。何をすべきなのかを…そして、それが今まで幾度もあった困難を乗り越えるための力になったことを……その彼女の言葉と笑顔があったからこそ、彼女達はプリキュアとして纏まり、戦ってこれたのだ。

改めてそれを自覚し、全員の顔が柔らかくなる。

「まったく、かなわないなあ…のぞみには」

そんな姿を羨ましく…そしてどこか誇らしく思うのは、『影』であったはずの自分さえも仲間として受け入れてくれた彼女の優しさに救われたからだ。軽く肩を竦めるノゾミに続くように頷き合う。

「そうよね、空はどこまでも繋がってる」

「きっと皆、同じ空の下に、いるわよね」

こまちとかれんが頷き、りんも呆れながらもどこか同意するように空を見上げる。

「言ってることはムチャクチャだけど…でも、同じ空の下…か……」

全員の視線がどこまで拡がる青い空に向けられる。彼女達も、この空の下で出会い、そして『現在』がある。

たとえ何処にいようとも、彼女達もこの空の下で確かにいるのだ…まだ見ぬ仲間を思い、感慨に耽るなか、ふと視線を逸らしたうららが微かに息を呑んだ。

「あ、あれ…何ですか？」

それに反応して全員の視線がその方角へと向けられる。街の彼方…その奥から立ち昇る暗く淀み、そして圧迫されるような重苦しさがひしひしと伝わってくる。

その不快感を憶える空は、おおぞらの樹のなぎさ、ほのか、ひかり…ナッツハウスの咲、舞、満、薫……彼女達もまた、その空に緊張を伴った険しい面持ちで見詰めていた。

その薄気味悪さに悪寒を憶え、ルルンは震えながらのぞみに抱きつく。その不安を和らげるように強く抱き締め、のぞみは決然と顔を上げる。

「行こう…皆きっと、あそこにいる……！」

全員が頷き、彼女達は駆け出していく。たとえ、場所は違えども…同じ決意を胸に、プリキュアの少女達は運命に導かれ、走り出す。

人の気配が消え、静寂が拡がるみなとみらいの街並みはあまりに混沌とした廃虚と化し、もはやそこには破壊の爪跡しか残っていない。

その場所へと歩み寄ったラブ達はその惨状に眼を見開き、掠れた声を漏らす。

屈み込み、足元に落ちていた人形を拾い上げると、それは脆く崩れ、手から零れていく。それが言い知れぬ悲しみを憶えさせる。

「ヒドイ……」

そして、この惨状をつくり出した相手に対し、怒りが沸き上がる。キッと顔を上げる４人の視線は、

横浜ランドマークタワーの頂上部に向けられる。

ここからでもよく解かるその超高層の空から発せられるエネルギーのプロミネンスが途切れることなく走り、迸っている。

そこに、あの時戦ったあの敵が存在していることを如実に物語っていた。

「アイツが…」

「もしかしたら、シフォンもあそこに…」

確証はないが、シフォンがもしもあの敵に捕まっているのだとしたら…なんとしても助け出さねばならない。

そして、倒さなければならない…４人は決意を胸に、口を噤む。

「行こう、皆！」

一斉に駆け出し、向かうなか、４人はプリキュアへと変身する。真っ直ぐに廃虚の上をビルへと向かって走るなか、突如ビルの上空から何かが急降下してきた。

大地を大きく穿ちながら降り立ったそれは、人型を成すフュージョンであった。以前見たときよりもより明確な姿形とひしひしと感じる殺気に４人は粟立つ身体で身構える。

タルトはその姿に慄き、慌てて岩陰に身を隠し、様子を窺う。警戒した面持ちで身構えるなか、濁ったような低い声がフュージョンから発せられる。

『プリキュア…ワザワザ自分達カラヤッテ来ルトハ…手間ガ省ケル……』

なんの感情も込められていない無機質な声…それは、生命の息吹を感じさせない。そして、その得体の知れない存在に対する不安が沸き上がる。

そんな負の感情をさらに煽るかのごとく、立ち昇るオーラがフュージョンの背中から４つの影が浮き立たせる。それは、負のエネルギーの象徴――『ザケンナー』、『ウザイナー』、『コワイナー』、『ホシイナー』…プリキュアに倒されし、深く積もり募った怨念だった。

その禍々しさに圧倒され、息を呑む。

「なに、アレ…」

震える口調で慄くなか、ベリーが気丈に感情を抑え込み、問い質す。

「シフォンは…シフォンはどうしたの！？」

『シフォン…？』

その名にフュージョンは思考を巡らせる。遥か遠き世界に残せし己が一部が狙う力…その光景が脳裏を過ぎる。

『アノ力モモウスグ私ノモノトナル…オ前達トトモニナ…！』

その言葉に強張っていた表情に微かな安堵が生まれる。

「ということは…」

「シフォンはまだ呑み込まれてないわ！」

「なら、全力で戦えるわ！」

気掛かりではあるが、それでもこの敵に対して余計な気負いはない。そして同時に絶対に負けられない思いも強くなる。

「シフォンには指一本触れさせない！　街もメチャクチャにして…あんたの勝手にはさせないんだからね！」

憤り、ピーチが構えた瞬間、フュージョンは大地を砕くように蹴り、一気に接近してくる。

『ヌオオオオッ！』

咆哮を轟かせ、その巨大な腕を振り被る。予想もしていなかったスピードにパッション達は反応できず、標的にされたピーチはなんとか防御するも、打ち放たれた一撃の重みと勢いに大きく吹き飛ばされる。

「きゃあっ！」

「「「ピーチ！！」」」

大地を抉り、そして土煙を上げながら瓦礫へと激突し、身を強かに打ちつける。

その痛みと相手の強さに歯噛みし、僅かに遅れて反応した３人に向かってフュージョンの拳が振り下ろされる。

３人は間一髪で跳び、回避するも目標を見失った拳は豪速で大地を砕き、破片を撒き散らす。それらの礫が跳ぶ３人に吹き掛かり、礫を身に浴びながら吹き飛ぶ。

その光景にピーチが歯噛みし、大地を強く蹴ってフュージョンに突貫する。

「はぁぁぁぁっ！」

そのピーチに続くように吹き飛んでいた３人も体勢を立て直し、大地を蹴って駆け出す。４方向から向かうプリキュアに対し、フュージョンは臆することなくその液体筋肉を膨張させ、気迫を撒くように突撃する。