どれくらいそうしていたのだろう。しばらくして、私達のいるところからそう遠くない場所で火の手が上がった。耳を凝らすと悲鳴まで聞こえてくる。ステラの気がついたようで、目で私に訴えかけてきている。

「ストラウス・・・・」

その声に私は頷くとステラを抱えその場所まで飛ぶことにする。

「いくぞ、ステラ！」

「はい！」

火の手の上がった場所についてみると、そこには人が村人を襲い殺し犯し奪っている姿が見えた。その様はまるであの日に私が見た世界が終わりに向かう火時計のように・・・・

腕の中のステラを見るとそのあり様に怯え震えていた。

その中で私は地上に降り、ステラを下ろし、無言で魔力弓を作り賊と思しき者に向かって放った。

矢は賊の頭を寸分の狂いなしに貫きその命を奪った。

先程、空から見たところ、賊の数はおよそ百。私はステラを連れて賊を時に弓で時に剣で退けつつ村の中を進んでいった。村の中央ではその賊の頭目らしき男が回りの部下に指示を出していた。

「野郎共！男は殺せ！女はここに連れてこい！金目の物も全部ここに集めろ！」

「「「おーーーーーーー！！！！」」」

その中に私は無言で進み、頭らしき男に話しかけた。

「なぜこんなことをするんだ？」

「はぁ？おめぇ誰だ？何いってるんだ？楽しいからに決まってんだろ！」

男は心底楽しそうにそう私に答え、

「おっ、いい女連れてるじゃねぇ〜か！俺様に寄越しな！」

とその手をステラに伸ばそうとしていたので反射的に私はその手を斬り落とした。

「痛てーーーーーーーーーーーーーーっ！！！！手前！何しやがる！！！俺達に刃向かうつもりか！野郎共！こいつを殺せ！」

「「「へい！！！！」」」

その言葉を合図に私に向かって殺到してくる彼らを私は表情一つ変えずに切り捨てていく。

「なんだ！こいつは、強いぞ！」

「皆　囲んで一気に潰してしまえ！」

「「「うぉおおおおおおおお！！！！」」」

一斉にかかってくるが私は冷静に彼らを斬り、頭だけが残った。

「てんめぇ！俺の部下達をよくも！」

といい斧で切りかかってくるのを私は避けそのまま首に向かって剣を振り下ろした。

こうしてこの世界で、私にとって初めての戦いは幕を閉じた。