そして紫苑が一刀に

「怒るのは後にして、星ちゃんをこのまま放っておくことは出来ませんわ、取り敢えず、助けに行

かないと」

「ああ、そうだな、朱里、何か策はあるか？」

と言われ、朱里は物見の情報を確認して出した答えが

「まず、紫苑さんが２千の弓騎隊を連れて、星さんと必ず合流して下さい、しばらく戦った後、敵

兵を釣り、必ず星さんを連れて、こちらの本陣まで撤退して下さい」

「そして翠さんと蒲公英ちゃんは、紫苑さんと同時に出陣、それぞれ６千の兵を連れ、左右に分か

れ、本陣と敵が戦い始めてから、横撃を入れて下さい」

「そして本陣にはご主人様、璃々ちゃんに私が残りますが、璃々ちゃんには弓隊を指揮して、紫苑

さんがこちらに帰ってきている時に紫苑さんが通過した後、敵がこちらの弓隊の射撃範囲に入れ

ば、遠慮なく打ち込んで足留めして下さい」

「そして敵の足を留めると本隊と紫苑さんの部隊で、突撃し、それと同時に翠さんと蒲公英ちゃん

も突撃するという作戦ですが…、どうでしょう？」

朱里が作戦を説明してから、周りを確認すると、翠や蒲公英が

「すごいな朱里、私じゃあ、そんな作戦すぐには出ないぞ」

「すご〜い、やっぱり軍師がいて良かった」

と朱里を褒めていた。

そしてこれで軍議一決し、一刀たちも作戦行動に入った。

〜星視点〜

風に吹かれ、私は敵軍勢に向かいながら

「やはり一刀殿も英雄の器では無かったかな、黄巾党ごときの弱兵に必要以上に恐れているとは」

「さてさて、私を満足できる主君はいるかな、いたら喜んで主とお呼びするが…」

「さて、ここでの最後の奉公だ、さっさ敵を葬り去ろうか」

と言いながら敵先鋒に単騎向かっていると、その軍勢が見え

「なかなか雄大な眺めだ…さあ、私の１人舞台だ。」

「遠からずんものは音に聞け、近くば寄って目にもみよ！我こそは、常山の趙子龍なり！」

星が名乗りを上げると、敵兵は、襲いかかるが

「はいはいはいはいーーーー」

と見事な槍捌きで敵兵を倒し

「恐れる者は背を向けよ！恐れぬ者はかかってこい！」

と更に挑発するため、敵兵も

「おい！相手は１人だ！どんどんかかって行け！」

「女だ捕まえて、好きにしてやるぜ」

「周りを囲んで、逃げられないようにしろ！」

と言って、星の包囲網を作って行った。

そんな中、星は次々と敵兵を倒しては行くが、次々へ来る敵兵に

「チィ、同じような場所で戦っていたから、死体で足場が悪くなってきたな…」

「しかし、私はまだまだ負けん！」

気力を絞って言っていると、後方から何か音が…援軍か…。

しかし私には援軍と言えるかな…？

星視点終了

先鋒の紫苑が馬を駈けながら

「敵発見！星…趙雲ちゃんには当てないよう、一斉に射ちなさい」

と言いながら、敵先鋒に対し弓矢を放ち、敵を混乱させてた。

そして紫苑が疲れ切った星を見て、

「さあ文句を言うのは後にするから、今は、敵にもう一度一当てしてから、引き上げるわよ」

「ああ…もう一丁やるか」

再度、紫苑の部隊は敵を弓矢放ち、混乱させていると本陣から合図の鐘が鳴ったので、紫苑と星は

上手く敵を釣り、本陣に撤退して行った。

本陣で待っている一刀は璃々に

「もうすぐ紫苑が帰ってくるから、援護射撃頼むぞ」

「任せておいてご主人様」

と言っている紫苑の部隊が見え、そして敵の姿が見え、朱里が

「あわわ、もう弓矢を放った方が…」

と言うも璃々は

「もう少し我慢、ギリギリまで引き付けるから」

と言うと、一刀が

「璃々！」

「うん、今だよ、一斉に射て！」

放たれた弓矢が見事に敵先鋒に刺さり、そして連続射撃で大混乱を起こした。

それを見た朱里が

「本隊と紫苑さんの部隊はこのまま敵兵に突撃、そして翠さんと蒲公英ちゃんの部隊にも突撃の合

図を」

と命令すると、敵は崩れ出し、散り散りに敗走し、見事に初戦を飾ったものである。

そして戦を終えて、戦いの後始末に、全員が集まり軍議が開かれ、一刀は笑顔で

「皆、お疲れ様、怪我なくて良かったな」

そして皆が笑顔で勝利の余韻に浸っていたが、一刀が席の隅にいた星の方に寄り

「星、大丈夫か？怪我はないか？」

「大丈夫です、ありませぬ」

「そうか…、本当に大丈夫だな？」

「くどいですぞ、一刀殿」

「分かった…、星、歯食い縛れよ」

と言って、

「パチーン」

一刀は星の左頬にビンタをしていた…。

すると星が

「何をするのですか一刀殿！」

「星…、自分がやったことを本当に分かっているのか！」

「私のお陰で、戦に勝ったではありませぬか」

「ああ、星以外の活躍でな！」

「星がやったことは、無断出撃して、軍の規律を乱し、そして…死ななくてもいい兵の命を増やし

ただけだ！」

「！」

と一刀は辛辣な発言をし、更に

「これは星の失敗が皆が救ってくれた形だ」

と一旦言葉を切り、寂しそうな顔をして

「星、君が自分の武に自信があるのは分かる、しかし周りを顧みず、自分勝手な武は、軍を率いる

将として失格だ、軍には必要ない、だから星、本来なら軍律で処罰してもおかしくないが、君は客

将だ、あえて処分はしないが、嫌ならここから立ち去っても構わない・・」

と言い切った後、一刀は最後に

「星、手を出したのはすまなかった、少し興奮したみたいだ、しかし言ったことについては間違っ

ていないつもりだ、ちょっとすまんが頭を冷やすので席を外させて貰う」

と言って、席を外し、そして璃々も後を追い掛けた。

そして放心状態になっている星に翠が

「星、お前が無断で出撃したので、帰って来たら私がぶっ飛ばしてやろうかと思ったけど、ご主人

様が言ってくれたから、もう言わないつもりだけどよ、一言だけ言わせて貰うと、私らは兵たちを

死なせるために訓練をしている訳じゃないんだ、生かせるため訓練しているんだ、これだけは忘れ

ないでくれ…、あとはお前の決断に任せる、行くぞ蒲公英」

と言って２人も席から離れた。

そして紫苑が星のところに来て、星がやや不貞腐れたように

「紫苑も何か言いたいか」

それを見て紫苑が

「あら、何か色々と言って貰えるうちが花じゃない？」

と言われると星もきょとんとした顔になり

「それはどういう意味だ？」

「分かりやすく言えば、ご主人様も翠ちゃんも星ちゃんのことが心配で、星ちゃんのために言って

くれているのよ」

「星ちゃんも今回の行動が正しいと思っている訳ではないでしょう」

「ああ…」

「だからご主人様や翠ちゃんも上に立つ立場の人だから、ああいう風に言ったのよ、もし誰も星ち

ゃんの失敗を指摘しなかったら、星ちゃん自身が将として間違った方向に進むかもしれない、兵の

ことも考えず、独りよがりの将として…」

「だからご主人様も言っていたでしょう、軍を率いる将として失格だと、あれは星ちゃんにそれく

らいの将になれる期待をしてくれているから、そう言っているのよ」

と言われると朱里も

「そうですよ、星さん、只でさえ強いのですから、これで星さんが軍を率いたらもっと強くなりま

すよ」

と励まし、すると星は納得した顔になり

「一軍を率いる将か…ふっ、一刀殿や紫苑、朱里言われたらその期待に応えないとこの趙子龍の名

が泣くな、済まぬが紫苑、一刀殿のところに案内して貰えるか」

と言うと３人は一刀を探しに出た。