【いい加減に忘れ物を探せって！】

「別に犬じゃなくてもいいですよ。

　嗅覚に優れていれば、人間でも忘れ物を

　あっさり見つけられるでしょう。

　嗅覚に優れた先祖はいないのですか？」

紳士は、真面目な表情でたずねた。

「おお、そうだね！

　頭いいね、紳士さん！

　嗅覚が優れていれば、べつに犬じゃなくても

　いいよね」

「おい、ちょって待て。

　冷静に考えろ。

　嗅覚に優れた人間なんているはずが…」

「いるぞい」

「いるのかよ！

　先祖すげーな、おい！」

白雪はあきれるような、驚くような、中間の表情をした。

【いい加減に忘れ物を探しなさい】

おじいちゃんは、「嗅覚に優れた先祖」を風乃に降臨させた。

風乃は鼻をくんくんならす。「おお」と目を見開いた。

いろんな匂い。すべてが風乃の鼻の中に流れていく。

庭の花の匂い、朝の空気の匂い、朝食の香ばしい匂い。

世界が広がっていく。

目に見えるだけじゃない、鼻で感じる世界が。

「昔々、人々は、満足にものを食べられなかった。

　少しでも、食べたい。

　その思いが、先祖の嗅覚を優れさせたのじゃ。

　嗅覚が優れていれば、食べ物を見つけやすくなる」

「はいはいそうですかい」

白雪は、棒読みで答えた。

「すごいね、おじいちゃん！

　隣の家の、足の臭いまで感じるよ。

　これで紳士さんの忘れ物を探せるよ」

「風乃様…

　臭いに気をつけてくださいね」

【いい加減に忘れ物を探してくださいませ】

「くんくん」

風乃は、鼻をくんくんとさせ、廊下を出て、

庭を探し回る。

「いいにおいがする…

　ここかな？」

風乃は、庭に放置されたままの羽毛布団（50万円）を発見した。

「そうか！　布団の中だね！」

風乃は布団の中にもぐりこむ。

数分たっても風乃は、布団の中から出てこない。

かわりに、布団の中から寝息が聞こえてきた。

「紳士…

　あの布団、撤去しようか」

「少し寝かせてあげましょう」

紳士は優しそうな笑みを浮かべた。

【いい加減に忘れ物を探してくださいです】

「すやすや…」

風乃は、頭だけ布団から出している。

風乃は庭に敷かれた羽毛布団（50万円）をかぶったまま、

気持ちよさそうに寝ている。

忘れ物を探しているはずなのに、

いつの間にか寝ている風乃。

お前、やる気ないだろ。

と白雪は言いかけて、やめた。

風乃に突っ込むことすら、馬鹿らしく思えてきた。

忘れ物なんてどうでもいい。それよりメシだメシ。

白雪は、風乃に背を向けた。

「あーもう、バカバカしい。

　俺は抜けるぞ。

　朝飯を食べてくる」

「白雪様…」

「紳士よ、忘れ物を探すのはいいが、

　その前にメシだ。

　腹が減っては、忘れ物も探せんからな」

「朝食を食べるのは結構ですが、

　風乃様を外に放置したままには

　できません。危険ですから」

「そうかい、そうかい。

　じゃあ風乃を見張っていな。

　いつ起きるか、わからんがな」

「はい、見張っています」

紳士は、かしこまったように、白雪におじぎをした。

いたって真面目な表情である。

自分の忘れ物より、風乃の様子を気遣うあたり

さすがに紳士だと白雪は思った。

「夜まで起きなかったらどうする？

　それでも見守るつもりか」

「このまま起きなければ、部屋に運びますよ。

　庭で寝てると、雨に濡れたり、太陽に焼けたり

　するかもしれませんからね」

その前に父親か母親が風乃を起こすと思うのだが。

と白雪は心の中で突っ込んだ。

「おい、紳士。

　よければ朝飯をここに運んできて

　やってもいいぞ。

　いるか？」

さすがに自分だけ朝食をとるのが

悪いと思ったのか、白雪は

紳士に朝食をもってこようと思った。

「ええ、お願いします」

「お前な…簡単に了解するなよ。

　俺がメシに毒を盛り込むという

　発想はないのか。

　お前、一応、俺の敵なんだぞ」

「ハブに毒が効くとでも？」

「なるほど…」

白雪は感心しつつ、

じゃあ睡眠薬はどうだと思いつつも、

空気を呼んで、言葉に出すのをやめた。