あらすじ

嫁宣言とかマジ勘弁……

アニス君は私のお嫁さんなの！(なのは代打ち)

アニスは私のお嫁さんだよ？(フェイト代打ち)

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「はろはろ〜！アニスたんだよ〜！」

「うわっ！？き、急に現れるな！」

何か、いきなりクロノに怒られた……。

アニスたん悲しい……。

「あ、アニス君！私勝ったよ！」

「うん、見てたよ……嫁宣言までばっちりとね……」

「あ……あはは……あの……あれはつい成り行きで……」

「成り行きで二人同時に俺を嫁宣言するとかどうなってんの！？おかしいでしょ！？それと俺は婿だぁぁぁぁ！！」

ツッコミどころが違うって？

気にしたら負けですぜい。

「それよりも……」

俺はモニタに目を向ける……。

既に時の庭園には武装局員が配置に付いている状態……。

……はぁ、めんどくさいなこれはこれで……。

しかも……アリシアが居る所の部屋まで見つけちまってるし……。

あーあ……ホント……めんどくさいねこいつら……。

「……フェイトちゃん……」

「……何……？」

「……今から自分で見る現実に、目を背けちゃ駄目だよ？例えそれが……偽りでも……」

「……それって……どういう……」

フェイトが何かを言おうとした時。

その言葉は、プレシアの怒号でその言葉はさえぎられた……。

《私のアリシアに、触らないで！！！》

プレシアは、アリシアに近づいていた局員を吹っ飛ばす……。

おいおい、何処にそんな力があるんですか貴女に……。

《撃てぇ！！》

一人の局員の合図とともに、他の局員もプレシアに向けて魔力弾を放つ。

だが、プレシアはそれを全てプロテクションで防ぐ。

そしてプレシアは片手間に局員達魔法で落していく……。

「いけない！局員達の送還を！」

「りょ、了解です！！」

エイミィが急いでコンソールを叩き、気絶したすべての局員をアースラに送還させる。

病気に侵されてるって言うのに……何つぅでたらめさ……。

「アリ……シア……？」

フェイトは目の前の現実を受け止めきれていないのか、その目には……ただ驚きの表情しか出ていない……。

そしてプレシアは、愛おしそうな顔をしながら、アリシアが入っているポッドを触る……。

《もう駄目ね……時間が無いわ。たった七個のジュエルシードでは、アルハザードに辿り着けるかどうかは分からないけど……でも、もう良いわ……終わりにする……》

プレシアはこちらが映像で見てる事に気づいてるらしく。

こちらを向いて話す……。

《この子を無くしてからの暗鬱な時間も……この子の身代わりの人形を娘扱いするのも》

その言葉に、フェイトは反応する……。

……プレシアの表情には、本当にもうどうでも良いと言う顔になっている……。

……やっぱりか……。

てめぇは、どれだけプレシアとフェイトを悲しませれば気が済むんだ……。

《聞いていて？貴女の事を言っているのよフェイト……せっかくアリシアの記憶を上げたのに、そっくりなのは見た目だけ。役立たずでちっとも使えない……私のお人形》

「……最初の事故の時にね、プレシアは実の娘、アリシア・テスタロッサを亡くしているの……」

エイミィがポツリポツリと語りだす……。

プレシアの研究……その研究の意味……そして開発コード……。

エイミィは調べた事を全て話す……。

《……良く調べたわね？そうよその通り。だけど駄目ねぇ……ちっとも上手く行かなかった……作り物の命は所詮作り物。失ったものの代わりにはならないわ……アリシアはもっと優しく笑ってくれたわ。アリシアは時々我が儘を言ったけど、私のいう事をとて良く聞いてくれた……》

「……止めて……」

なのはが涙声で訴える……。

だが、その声はプレシアには届かない……。

否、プレシアの皮を被った何かには届かない……。

《アリシアは……何時でも私に優しかった……フェイト……貴女はやっぱり、アリシアの偽物よ。せっかく上げたアリシアの記憶を。貴女じゃ駄目だった。》

「止めて……！止めてよ……！！」

《アリシアを蘇らせる間に、私が慰めだけに使うお人形……。だから貴女はもう要らないわ……何処へなりと消えなさい！！》

「お願い！もう止めて！！」

《フフ……ハハハハハハハハハハ！！！良い事を教えてあげるわフェイト……貴女を作り出してからずっとね……私は貴女が、大嫌いだったのよ！！》

「………ッ！」

フェイトの体が一瞬ビクッと震えると……そこからバルディッシュが落ちて、壊れてしまう。

それと同時に、フェイトを倒れてしまう。

それを見たなのはとユーノが抱きかかえる。

「くっ……あっははははははははは！！あーっはははははははは！！これはとんだお笑い草だ！あーっはははははははは！！！」

俺は、気づいたら笑い出していた……。

あー……おっかしい……。

「アンタ……何笑ってんだい！！！」

その瞬間、俺はアルフに掴み掛られる。

だが、俺はアルフの方を向かない……。

「……くっくっ……おいプレシア……てめぇ、フェイトを偽物だって言ったよな？」

《……それがどうかしたのかしら？》

「おっかしいな〜。てめぇが言えた義理じゃぁ……ねぇだろうがよぉ……なぁ？偽物さんよぉ！！」

俺はプレシアであって、プレシアでない者を睨みつける。

そして、その偽物も……。

《……どういう意味かしら？》

「うっせぇんだよ。グチグチグチグチ、てめぇがフェイトに言えた義理じゃない言葉を並べやがって……。おまけにその薄汚い笑い声……鼓膜が爛れるっての」

《………………》

「良いか、良く聞け。過去に縋り付く亡霊。確かに、フェイトはアリシアの偽物かもしれない。だけど、それがどうした？過去に縋り付く事しかできないてめぇが作り出した者は、ただの体の良いお人形さんで片づけちまって良いのかよ！」

《えぇ、私にとってはそれだけで済む話なのよ》

「だったら！お前の中に居る、プレシアはどうなんだ！！間違ったあんたが作り出したフェイトは！！本当にアンタにとって、ただの人形だったのかよ！！」

《くどいわね、そうだと言って……》

「お前に何か聞いてねぇんだよ偽物！！俺はアンタの事なんか知らない！知ってるのは、アリシアも、フェイトも……自分の過去も、失敗も、汚点も……そして、現実も受け止めているプレシア・テスタロッサだ！！俺はそのプレシアに聞いてんだよ！！偽物なんかには、これっぽっちも聞いてねぇ！」

《さっきから偽物偽物うるさいわよ……いい加減に、その口を閉じなさい》

「どうなんだプレシア！！お前の気持ちは、そんな所で終わりにしちまって良いのかよ！？諦めきれるのかよ！？」

《……た……は………》

プレシアは何か小さく言葉をつぶやく。

……聞こえねぇ……聞こえねぇよ……。

「諦めきれないんだったら、亡霊に何か飲まれてるんじゃねぇよ！！目を覚ませ！少しばかりの悪い夢で折れてんじゃねぇよ！！あんたは、最愛の娘を助けたくないのか！？」

《わ……た……し……》

ドンドン言葉が鮮明に吐き出されていく。

でも……まだ聞こえねぇよ……。

「だったら、いい加減その悪い夢を断ち切ろうぜ！大魔導師！！」

《わ……私……は……。助けたい！！フェイトを！！私の大好きな娘を！！》

やっと出て来た表のプレシア。

……それが本音なのなら……喜んで手を貸してやる……。

《グッ！お前は……出て来るなぁ！もう少し……もう少しで……アリシアを！！》

「……一体……どういう事だい……これは……」

アルフが、いきなり豹変したプレシアを見て驚きを隠せていない様子。

それに、ここに居る俺以外の全ての人間が驚いている。

フェイトも……少なからず聞いている……。

《アリシアはもう居ない！今居るのは……物静かで、いつも笑ってはくれないけど……それでも……優しくて、たまに見せる笑顔が可愛い……私の愛しい娘のフェイトなのよ！！これ以上……私達の邪魔をしないでちょうだい！！》

「プレシアさん！そのままもう一人のプレシアさんを抑えておいてください！今すぐ行きます！」

俺は転移符を懐から取り出して、座標を時の庭園に転送するが、それをクロノ達に止められる。

「うがー！離せコノヤロー！今行かずして何とする！？」

「少しは落ち着け！こっちは全く話の展開が呑み込めないんだ！！」

「そうよ。少しは説明してくれないと、こちらも対応が出来ないの」

あぁめんどくさいなぁ！！

後でじゃ駄目なのかよ！！

「プレシアさんは二重人格者！以上！んじゃ行ってくる！」

「だから待てって！！それだけじゃ分からないって！！」

だぁ！めんどくせぇなおい！

仕方なく、俺はプレシアの事を全て話すことにした。

「……これが全てだ……」

「……本当にそんな事が……」

「でも、それだったら辻褄が合うわ」

「あのさ……この場合ってプレシアさんどうなるん？この事件はプレシアさんの意志じゃないですし」

「……そうね……この事件が、もう一人の人格がしたことになると……無罪にはならないわ。その代り、精神病院には通ってもらう事になると思うわ」

「……そうですか……」

良かった……だったら、安心かもな。

「あの……さっきは掴み掛ってごめんよ？」

「あぁ、別に気にしてません。あの空気で笑った俺が馬鹿なんですから」

そりゃあんなシリアスな所で笑ったら、フェイトを笑われたって思うわな。

それにしても……。

「フェイトちゃん、いつまでそうしてるつもり？」

「………………」

「さっき、俺言ったよね？今から自分で見る現実に、目を背けちゃ駄目だよ？例えそれが偽りでもって。この通り、さっきのは全部偽り。悪い夢だったんだよ」

「……悪い………夢………」

「なのはちゃんにも言った事だけど。フェイトちゃんはまだ何も始まってない。スタート地点からまだ動いてないんだ。だから、なのはちゃんと一緒に始めようよ？フェイトちゃんのこれからを」

「………私の………これ………から………」

「そう。だから……先ずは人助けから。困ったお母さんの暴走を止めるのは、娘の務めだよだからね。それじゃあ、俺達は先に行ってるよ？」

俺は転移符を使い、今度こそ転移を始め、時の庭園に向かう。

「あぁ、もう！！勝手に行くなって言ったのに！」

そう行って、クロノも転移をしようとする。

なのはも急いで行こうとしたが、行く前にフェイトに何か一言だけ告げる。

「フェイトちゃん。私、フェイトちゃんの事待ってるから！一緒に始めよう！！」

「なのは！行くよ！」

なのははユーノの呼ぶ声に、急いで着いて行く。

「……これ………から………一緒……に…………アルフ………アニス………なの………は………」

フェイトの目は、徐々に光を取り戻していく……。

………タイムリミットまで……もう、余り残されては無い。