?レオンSIDE?

「あ、あれ……今になって震えが……」

ジュードを見ると体が震えている。

「無理もない。殺されるところだったのだからな」

「まあ、そうだろうな。普通に生きていた人間がいきなり殺す殺されるの世界に足を踏み入れたんだ。仕方ないさ」

「あの子、なんで……？僕、一般人なのに」

そりゃあ、ここにいたら関係者とかと思うだろ。普通なら。

「あの女、ラ・シュガルの正規兵とは思えなかったがな」

……言えないよな。あのアグリアは実はア・ジュールの四象刃(フォーヴ)の1人だって…

「どうして兵士じゃない人が、軍の施設に？」

「さあな。だが、君も私もレオンも人のことは言えまい？」

「それはそうだけど。……殺しちゃったの？」

「いや、殺してはいない。ただ単に気絶しているだけ」

「ああ、手加減はしたが、人間は脆い。四大にはやり過ぎるなと言っているのだが」

「いや、ミラよ。そういうんだったら俺の言うとおりに剣の使い方をしっかりと学べよ」

「まあ、機会があればな」

「しだい……？」

「ジュード、用事はすんだのか？」

突然、ミラはジュードにそれを聞いた。

「え？」

「こんな所にいたのには何かワケがあったのだろう？」

「……帰りの遅かったハウス教授が心配で……。でも、その教授ももう……」

「さっきの装置で亡くなってしまったのか……」

「うん……教授、オルダ宮直々の以来だって張り切ってたのに……」

「……そうか……ん？　うむ。そうだな」

「残念だったな……ん？わかった」

俺とミラは四大達の会話を聞き、早歩きした。

ダッダッダッダ

「？　あ、待って」

研究室を出るとミラとジュードが持っていたリリアルオーブが光を発していた。

「む、この光は……？」

「リリアルオーブが光ってる」

2人はリリアルオーブを仕舞うと、ミラはジュードに聞いた。

「リリアルオーブ……旅立つ時、レオンに無理矢理もたされたが、なんなのだ？」

「おい、そのことはちゃんと説明しただろうが」

ミラは考える……。

「そうだったか？」

「……もういいよ。ジュード、説明よろしく」

「え、あ、うん。えっと、魔物とかと戦えるようになるアイテムだよ。僕も故郷から出る時、念のためにってもらったんだ」

?ただ今、チュートリアル中?

?終了?

「……と言うわけ。僕も成長させたのは初めてだけど」

ジュードの説明を聞き、納得するミラ。

「なるほど、潜在能力を覚醒させる道具か。非力な人間には必要不可欠な品だな」

「本当に人間じゃないみたいな言い方……」

「（実際に人間とは違うからね）」

俺達は歩き出した。

「ミラ・マクスウェル……精霊の主と同じ名前なんて変わっているね」

「同じも何も、本人だからな」

「そう、その本人何だよ」

「え？」

「精霊の主、マクスウェルとは私のことだ」

「ええっ！？けど、どう見ても人間……」

ミラに顔を近づけるジュードは途中で顔を赤くした。

「……の、女の人にしか見えないよ」

「当然だ。そのように体をつくったのだから」

まあ、そんなことを言うと初対面の人間は大抵…

「体を……つくった！？」

って言うよな。俺も（知ってたけど）実際に聞くと驚いたもん。

「マクスウェルって、元素を支配する、精霊の主だよね……」

「信じられないか？」

「いきなり精霊だって名乗られても、さすがにね」

そう言うジュードの後に俺はミラに小声で言う。

「（それにミラは人間の女性に例えるならかなりの美人なんだぜ？精霊だって言われても普通なら信じないぜ）」

「（そ、そうか//////少し、照れるな）ん。では君たち人は、自分の存在の証明をどのようにしている？」

ジュードはそんなミラの質問に答える。

「えっと……例えば身分証とか。僕も医学校の学生証持ってるし」

「ふむ。あいにくだが、私の場合、その方法では証明できそうにないな」

そもそも、精霊に身分証何てないだろ。

「精霊の身分証を発行するものに心当たりがない。レオン、知っているか？」

「精霊の主であるミラが知らないものを俺が知っているはずがないだろ」

「だな」

俺とミラを見ながらジュードは呟いた。

「僕……ついていって大丈夫かな……」

そのまま、俺達はカードキーが必要な部屋の中に入っていった。そこで、

「ハウス教授……期待してるって言ってくれたのに……あんなことになるなんて……」

落ち込むジュードにミラが、

「………」

近づき、手を頭に乗せようとした。

「な、なに？」

それに気づいたジュードは後ろに下がった。

「撫でてやろう。ジュード」

「は？」

まあ、いきなり撫でてやろうなんて言われたら不思議に思うだろうな。

「人は元気がない時に撫でられると喜ぶことがあると本で読んだんだ」

「……なんて本？」

嫌な予感がしたのか、汗をかきながら聞くジュード。

「『魔法の手、瞳の鏡』」

ガクッと頭が下を向き、ジュードはミラにいった。

「……それ、育児本じゃないか。僕は赤ちゃんじゃないよ」

「む。君には適さない方法だったか？昔、レオンにしたら喜んだが」

ブッ！？

「ミラ。それは10年前のあの時のことだろ！！何でそれを今言うんだ！？」

「何でって……うむ。難しいな」

「ったくよ?勘弁してくれ」

俺は少し、悲しい気持ちになった。

「あはは、少し気が楽になった気がするよ。ありがとう、ミラ。それにレオン」

「ふむ？どうやら元気が出たようだな」

「俺は逆に落ち込んだよ」