「そうだ、思い出した、下っ端だ」

「下っ端ね」

「下っ端ですね」

「下っ端さんです」

口々にそう言うと、その少女―――――下っ端の顔が真っ赤に染まる。その表情を憤怒に染めながら、大声で叫ぶ。

「なっ…！？　誰が下っ端だぁ！？　誰が！？」

「うるさいわよ、下っ端のくせに。ほら、さっさとそこを退きなさい。下っ端のクセに生意気よ」

「下っ端さん、お願いですからジャマをしないでほしいです」

「下っ端が相手なら、勝てるかもしれない…」

ネプギア達の言葉により、下っ端の体はわなわなと震えていた。

そして、シンヤが止めの一言を口にした。

「下っ端は主人公を目立たせる為のやられ役だと聞いている。だから、大人しくやられてくれないか？」

すると、ブチッ。と言う音が下っ端の方から聞こえてきた。

「テメェ等…下っ端下っ端連呼しやがって…」

そして下っ端は鉄パイプを構えなおすとシンヤ達に向かって走り出す。

「もうガマンできネェ！　下っ端呼ばわりしたこと、後悔させてやらぁ！」

と、シンヤに向かって鉄パイプを振り下ろす。それを見たネプギア達が悲鳴を上げる。

「シンヤさん、危ない！」

が、それをシンヤは片手で難なく受け止める。

「ま、動きが単純だ」すると、鉄パイプからメキ、メキと変な音が響いてくる。

見ると、シンヤが握っている部分から少しずつ捻じ曲がっているではないか。

それを見た下っ端の顔が驚愕に染まる。ネプギア達も同様に、だ。

「なっ！？　テ、テメェ、人間かよ！？」

「勿論、人間だ。ただし、人間の前に『ちょっと変わった』が着くけど、な！」

言葉を切ると同時に鉄パイプから手を離し、下っ端を蹴り飛ばす。

「ダアアアアアアアアアアアア！！」

蹴り飛ばされた下っ端は絶叫を上げ、ノーバウンドで十数メートルほど飛ばされ、そこから数回バウンドしながら進んで、ようやく停止した。そして、倒れている下っ端に対しこう言った。

「さて、下っ端君。大人しくやられてくれ…とは言わないが、大人しく引いてくれないか？

退いてくれたら見逃すからさ」

すると下っ端は

「はい、分かりました…なんて言うわけネェだろうが！こうなったら最初の目的だけでもっ！」

最初はシンヤの言葉を聞くと思っていたが、相手は下っ端でも悪の組織の一員。

そんな言葉を聞く筈も無く、ゲイムキャラを壊すべく走り出した。

運悪く、シンヤが蹴り飛ばした場所はゲイムキャラの近くであり、直に其処へ到着した。

「なっ、止めろ！」

そう叫ぶがもう遅い。下っ端の持っていた鉄パイプが振り上げられ、今にも振り下ろされそうであった。

「だからテメェの言うことなんざ聞かネェっつの！　うおりゃああ！」

そして、鉄パイプが振り下ろされ、ゲイムキャラは粉々に砕かれ―――――る事無く

変わりに、見えない何かによって下っ端の体が真横に十数メートル吹き飛ばされたのであった。

「ダアアアアアアアアアア！？」

本日二回目の絶叫。ネプギア達は吹き飛ばされた下っ端の方を、シンヤはその反対方向を向いていた。吹き飛ばされた下っ端はシンヤと同じ方向を向いた。

「ちっくしょう…何だってんだ！」

其処には、体長は三メートル程で、逞しい体に背中にパイプを背負った猿人の様なアラガミ―――――コンゴウが佇んで居た。それを見た下っ端は

「アァ？　何だこのモンスター？」と、首を傾げた。すると

「グラァアアアアアアアア！」コンゴウは何かを発射する動作をした。しかし其処から何も出ては居ない様に見えたのだが、数秒後、下っ端の体が今度は真後ろに吹き飛ばされた。

「ダアアアアアアアアアアアア！？」

本日三回目の絶叫。最早、吹き飛ばされ続けた下っ端は肉体的なダメージと精神的なダメージでボロボロであろう。

「ち、畜生…もう此処のゲイムキャラは諦めるしかネェな…。

なら、次はラステイションか…。おい、お前ら！次に会う時は覚悟しとけよ！」

と、見事な三流の悪党の台詞を吐きながら逃げていった。

「待ちなさい！　くっ、逃げ足も速いのね」

アイエフは逃げた下っ端を追おうとしたが、逃げ足が速く追いつけないと判断したらしく、

追跡を諦めた。

「放っておけ。それより、問題はアイツだ」

シンヤの視線の先にはシンヤに威嚇を行っているコンゴウが居た。

「あ、あれは？」

「コンゴウ。アラガミの一種だ。俺はアイツを片付けてくるから、お前たちはアイツに見付からない様に何処かに隠れていてくれ」

それだけ言うとシンヤはコンゴウに向かって走り出した。

「グラァアアアアアア！！」それに反応し、コンゴウもシンヤを迎え撃つべく走り出した。