「どんな困難なミッションであろうと、サーヴァントにしてスーパーエージェントである凸守さえいれば完遂は約束されたも同然なのDeath！　凸守はやるDeathッ！」

　凸守はツインテールの房をブンブンと回して意気込みを表している。

「いや、重度の中二病患者連れてきても役には立たないだろ」

　もち蔵は凸守を見ながら頭を掻いている。

　もち蔵は以前、インターネット上の掲示板にたまことの仲の進展を願う書き込みをしたことがある。

投稿者名：うさぎ山商店街の星RiceCakeもち蔵

Sb：毎年幼馴染の誕生日が祝えません

本文：幼馴染の女の子の誕生日を毎年祝ってあげようと一念発起するんですが、何故か毎年祝ってあげることができません。アイツの為に買った誕生日プレゼントが毎年贈れずに溜まっていく一方です。これはきっと大宇宙の大いなる意思が作用しているからだと思います。ちなみに彼女の誕生日は１２月３１日大晦日です。

　その結果、うさぎ山動物園にやってきたのがKMRという謎の高校生サークルの一行であり、凸守はその内の１人だった。

『すっ、凄いのDeath！　凄いのDeathわよ、マスターっ！　この鳥はケイネスなのDeath！　第四時聖杯戦争なのDeathわっ！』

　凸守はケイネスが転生したという鳥をいたく気に入り、それ以来頻繁にうさぎ山商店街を訪れるようになっていた。

　自身をサーヴァントと名乗り、不可視境界線がどうとか魔界がどうとかよく口にするものの、実際の凸守自身は普通の中学生。言い換えるとただの中二病患者。

　彼女が加わった所でまともな計画が立てられるとはもち蔵には思えなかった。

「やるDea〜th。凸守はどんなミッションでもコンプリートしてみせるのDea〜thッ！」

　まだ何をするのか聞かされていないのに凸守のやる気は漲っていた。

　鳥を見るとやたらとテンション高くなる凸守は週に２回以上は遠路はるばるうさぎ山商店街を訪れるようになっていた。

　当初は向かいのたまやへと足を運んでいたが、凸守なりに気を使い、気づけばもち蔵の部屋が集会場になっていた。

　部屋の主には何の断りもなく、この部屋に勝手に鳥とJCと天使が乗り込んでくる。もち蔵のプライバシーは完全に失われていた。高校生の多感な時期、しかも妄想好きでシャイなもち蔵にはちょっと辛い状況だった。もうだいぶ慣れてしまったが。

「それで天才魔術師ケイネス改めて高貴なる鳥デラ・モチマッヅィ。略してデラネス。凸守を呼び出してのミッションとは一体何なのDeathか？」

「私は幼女とJKと一緒にお風呂に入りたいのだ。どうすれば良いと思うか？」

　鳥はとても澄んだ瞳で凸守へと語っていた。

「幼女とJKと一緒にお風呂、Deathか？」

　凸守もあまりにもアレなミッション内容に首を捻っている。

　そんな凸守を見ながらもち蔵は考える。

「…………凸守自身が幼女でJKみたいなもんだよな」

　凸守は来月から高校生になる。その意味でJK予備軍と言って良い。一方で身長は１５０cmに満たず、見事なまでのツルペタ体型である彼女は外見上小学生にしか見えない。

「……凸守が鳥と風呂に入れば万事解決なんじゃねえか」

　ボソッと解決策を小声で呟く。けれど、１人と１羽に述べるわけにはいかない。それはセクハラとしかならないことはもち蔵にも十分に分かっていたから。

　そんなKYなことを本人に告げられるはずがなかった。

（・３・）「ペッタンコDeath女が鳥と一緒にお風呂に入れば任務達成じゃねえ？」

　もち蔵が告げられないことを（・３・）はあっさりと言ってしまった。そこに痺れないし憧れもしなかった。

「せっ、せっ、セクハラなのDea〜thっ！！　凸守はセクハラを受けているのDea〜thッ！！　セクハラ許すマジなのDeathッ！！」

　顔を真っ赤にして怒る凸守。中二病患者であっても、羞恥心は年頃の乙女たちと変わらない。

「確かにこのツインテ娘は仮想JKでかつ擬似幼女と言えなくもない。だが、本物のJKである史織さんのような神々しさはこの娘にはない。そして、本物の幼女であるアンやチョイさまのような幼女力に溢れているわけでもない。本物の輝きを前にすればツインテ娘はまがい物。この娘との入浴は娘と同じでオプション選択程度のものだ」

「セクハラを上書きされているDeathッ！！　ガッデムなのDeathッ！」

（・３・）「頭の逝かれたロリBBAじゃ、鳥だって満足できないよね」

「黙るのDeathよ、この（・３・）ッ！　凸守はまだ１５歳。正真正銘のピッチピチなのDeathッ！！」

　（・３・）は凸守に抗議の言葉を向けられてもまるで怯まない。というか、怒りを向けられていることにさえ気付いていない。レベルが段違いのKYだった。

「……あの（・３・）って、鳥の昔からの知り合い、なんだよな」

　もち蔵はこの部屋に勝手に訪れてくるもう１人の未確認生物を見ながら彼女に関する情報を整理する。

　長い金髪に追随を許さない圧倒的なナイスボディを誇る美の化身とでも言うべき天使少女。これで顔が（・３・）でKYでなければ大人気だろうにと口惜しく思っている。

　この（・３・）は（・３・）という名前らしい。もっとも、本名は別にあるらしいのだが（・３・）は自分をおじさんと呼び、鳥は（・３・）と呼ぶので不明。

　本人に訊くのも何か鬱陶しい感じがするので、もち蔵も（・３・）と呼んでいる。

　（・３・）は、詳しくは知らないが鳥が人間だった頃からの知り合いらしい。もっとも、当時の（・３・）はとてもバカで不幸だったが、KYではなかったらしい。

　鳥が人間から鳥へと転生して変わったように、（・３・）もまた残念な方向へと変化してしまったようだった。

「って、俺も何をどうでも良いことを考えているんだか……」

　自屋の中で繰り広げられる騒動に現実逃避している自分に気付いてため息が漏れ出る。

「とにかく、凸守にはミッションをコンプリートするために名案があるのDeathッ！」

　（・３・）の相手をしているのに限界を感じたのか、凸守は大声を出して流れを断ち切りにかかった。

「して、その名案とは？」

「敵を知り己を知れば百戦危うからずなのDeathッ！！」

　凸守は自信たっぷりにドヤ顔を晒してみせた。

「コイツが自信満々なほどに信用ならねえんだよなあ」

　その力強い表情にもち蔵はどうにも期待が持てなかった。

（・３・）「モチうっめぇ〜〜〜〜♪　鳥とかヘタレ男とか中二病とかどうでも良いけどここに来ると美味いもち食えるのが最高〜」

　もち蔵の許可もなく、商品を勝手に食べ出した（・３・）を放っておいて、残りの３名は店の外へと出た。

　３月後半の昼間とはいえ、外の風はまだ僅かに冷たいと感じる気候だった。

「それでツインテ娘よ。具体的にはどうするつもりなのだ？」

　鳥が凸守に尋ねる。

「勿論、諜報活動に決まっているのDea〜th」

　凸守は踏ん反り返りながら偉そうに答えた。

「凸守が幼女ズと腐れ一般人JKどもに接近を図ってデラネスと一緒にお風呂に入る意思があるのかまず確かめるのDea〜th」

「……いや、確かめなくてもエロ鳥と一緒に風呂に入りたい女なんかいないだろう。凸守自身が拒否しているだろうが」

　もち蔵は小さく呟いた。

「おおっ！　なるほど。どこにでもいそうな普通の女学生のフリをしながらスパイ活動に従事する。うら若き乙女は警戒心を解いて、格好良くもラブリーな私とお風呂に入りたいという本音をつい漏らしてしまうわけだな」

「心の中のどこを探しても出てこねえよ、そんな本音は」

　もち蔵は鳥の解釈に呆れるしかない。

「敵の手の内さえ知ってしまえば……勝利は約束されたも同然なのDea〜th」　

　やけに自信たっぷりに語る凸守。

　だが、３ヶ月ほどの付き合いを通じてもち蔵は知っていた。

　凸守はシチュエーション大好き少女なだけ。それが本当に実行できるかにはさして関心がないことを。

「コイツ、スパイごっこに興奮しているだけだよな」

　もち蔵は凸守を見ながらまたため息を吐いた。

（・３・）「もち……うっめぇ〜〜〜〜〜〜っ！！」

　店内からは（・３・）の叫び声が聞こえてくる。

　（・３・）が美味しそうに食べるのでその宣伝効果もあって『RICECAKE Oh!ZEE』の売り上げは伸びた。

　けれど、（・３・）は無許可で商品を勝手に食べていくので宣伝のプラス分はどんどん消費されていってしまう。結局、あまり役に立たない（・３・）だった。

「凸守と（・３・）で勝てると思ってる鳥の根性はすげぇよ」

　意気地のないことに定評のあるもち蔵にとって、鳥は腹立たしくもあり羨ましくもある対象だった。

「ツインテ娘よ。たまやの方から娘たちの声が聞こえる。どうやら出てくるようだぞ」

「いよいよ、凸守の大スパイとしての歴史的な第一歩目が刻まれる瞬間なのDea〜thッ！」

　幸せそうな２人だなと横に並びながら立っていると、『たまや』の玄関が開いて３人の少女が出てきた。

「チョイさま、アン、娘が出てきたぞ」

　鳥の声にハッとする。

　もち蔵が正面を向き直すと、褐色の肌をしたストレート髪の少女、サイドで一箇所髪を束ねた小学生の少女、白い玉状の髪留めでツインテールを束ねた寝癖髪の高校生少女が道路へと現れた。

　王家に仕える占い師で鳥の上司にも当たるチョイ・モチマッヅィ。たまやの次女でたまこの妹である北白川あんこ。もち蔵の想い人で幼馴染の同級生北白川たまこだった。

「幼女たちとの入浴……天才魔術師より高貴な鳥に生まれ変わりはや幾年月。ようやくその労苦が実る時がきたのだっ！」

　うさぎ山商店街に来てから好き勝手ばかりやって、肥えに肥えまくった分際で鳥は感涙の涙を流した。

「マジうぜぇ」

　もち蔵は鳥を殴りたい衝動に駆られたが、グッと堪えた。

「あっ！　もち蔵だ」

　たまこはもち蔵を見ながら顔をパッと輝かせた。

　もち蔵はたまこに生まれた時からの幼馴染として、ご近所さんとして、もち仲間として気に入られている。

　もっとも、もち蔵がたまこに対して抱いているような気になる異性として見ているのかと言われると、少年自身望み薄だと考えていたが。

「よおっ」

　自分の気持ちを隠すように澄まし顔を心掛けながら右手を小さく上げて返事する。

「どうしたの？　デラちゃんとお出かけ……あっ」

　たまこの顔が急に少し曇った。

「早苗ちゃん、来てたんだ。いらっしゃい」

　たまこの顔は凸守を向いてすぐに明るくなった。

「DeathDeathDea〜th。こんにちはなのDeath。凸守はうさぎ山商店街がとても気に入りましたので何度でもやってくるのDea〜th♪」

　凸守は気分良さげにその場でクルッと回ってみせた。

「早苗ちゃんがこの商店街をとっても気に入ってくれているのは私も嬉しいよ」

　たまこは手を叩いて歓待を体で表現する。

「でも早苗ちゃんの一番のお気に入りは……もち蔵、なんだよね？」

　たまこの表情にまた暗い影が差した。

「はあっ？　一体何を言っているのDeathか？」

「ツインテ娘がわざわざこの商店街に来るほどに焦がれている相手といえば、私しかいなかろう」

　凸守と鳥はたまこの話を即座に否定する。もち蔵としても声には出さないものの、凸守と同じ心境だった。見当違いも甚だしいと。

「でも、早苗ちゃん。いつもまっすぐもち蔵の部屋に上がっていくし……」

　たまこはチラチラともち蔵と凸守を交互に覗き見る。

「それは、このヘタレもちの部屋が集会場所として適しているからで……」

「もしかしてもち蔵と早苗ちゃんって……その、付き合っていたりするのかな？」

　尋ねるたまこの表情は暗かった。だが、とんでもない誤解を受けたもち蔵と凸守はそんなたまこの表情の変化にまで気が回らない。

「とんでもない誤解なのDeath！　凸守が腐れ一般人の男に付き合うなんてあるはずがないのDeath!!」

「そうだっ！　俺が凸守と付き合うなんて絶対にあり得ないからっ！」

　もち蔵と凸守は必死になって誤解を解こうとする。

　しかし──

「あっ、ごめん。こういう敏感な問題は私なんかがおいそれと口出しちゃまずかったよね」

　たまこはもち蔵たちが付き合っているという前提を崩してくれない。

「だから、その、ちゃんと教えてくれる時になったら話してね。私、２人とも大好きだからいっぱい祝福するから」

　たまこの表情は暗い。けれど、もち蔵たちはその意味を考えずに自分たちにかぶせられた誤解を解こうとするのでいっぱいだった。

「だから凸守は大路もち蔵のことなんて少しも何とも思っていないのDeathってば！」

「俺の好みのタイプは、家庭的で素朴な感じのする明るく元気な女の子だってっ！」

　たまこにサラウンド効果で両側から激しく訴える。

「こんな息の合った喋り方をされたんじゃ……鈍いってよく言われる私でもさすがに気付いちゃうよお」

　たまこは笑ってみせた。わずかに頬を引き攣らせながら。

「全然気付いてないのDeathっ！　解釈が間違っているのDeathッ！」

「たまこ、お願いだから俺の言うことを聞いてくれぇ〜〜〜〜っ！」

　もち蔵は懸命にたまこを説得する。

　一途に好きでいる女の子に、他の少女と付き合っていると思われるのは心外もいい所だった。

「ツインテ娘よ。誤解を解こうと必死になるのも良いが、ミッションを忘れるでないぞ。今のお前は、闇のエージェントなのだということを忘れるな」

　熱中する凸守に対して一刻も早く幼女と入浴したいらしい鳥は注意を促した。

「はっ！　そうでした。今の凸守は世間に表出せない黒い任務を請け負った超一流エージェントだったのDeath！」

　凸守は口に手を当てながら驚いた表情を見せた。

「えっ？」

「凸守がより多くの情報を集めるためには誤解を受けたままの方がむしろ活動し易いのです」

「へへっ！？」

　もち蔵は話が良くない方に傾いているのを感じていた。そしてそれを修正する手段を持っていなかった。たまこに素直に想いをぶつけることができないヘタレだった。

「凸守と大路もち蔵の関係がどんなものなのかはご想像にお任せするのDeath」

「やっぱり……そうなんだ」

　たまこはわずかに俯いた。

「もち蔵。良かったね」

　顔を上げた少女は目一杯の明るい表情を作っている。

「もち蔵ってば、高校２年生になっても女っ気が全然なかったからちょっと心配していたんだけど……ちゃんと、彼女できたんだね。おめでとう」

　それはたまこらしくない幾重にも包装が重ねられた作られた笑顔。

　普段であればそれが偽物の笑顔であることにもち蔵が気付かないはずがない。けれど、笑顔を向けてくる対象が自分であり、内容が内容だけに冷静な判断が下せない。

「いや、だから、俺と凸守は恋人でも何でもな……ブベッ！？」

　もち蔵のみぞおちに凸守の肘が入った。

「さあ、デラネスのマスターも凸守に聞きたいことが沢山あるはずなのDeath。じゃんじゃん聞いて打ち解けてくれればいいのDeath」

「おっ、おい……」

　もち蔵は凸守を止めたかったが、肘が入った腹が痛くて呼吸さえもままならない。

　大路もち蔵１７歳。

　肝心な所で言えない動けないヘタレ青年。