情けない話だが、俺がそんな状態から立ち直って再び爺さんの前に顔を出せたのは、実に3日後の事である。

　俺自身はそんなに打たれ弱いつもりはなかったんだが、なんというか非常に情けなくも気恥ずかしい。

　ただ、頃合を見計らってやってきた爺さん曰く、落人は大抵こんなもんらしい。

　で、一緒に食事をしながら改めて説明された事は、これからの俺の処遇についてだった。

　まず、俺達“落人”は、一つの季の間、自分を回収してくれた社を拠点とし、旅祭を教師として、この世界“イシュ・ハーン”について学んでもらう事になっているらしい。

　これはもう理由は明白で、いきなり放り出しても野垂れ死にするのが明白だからだそうだ。

　これについては爺さんに言われて思い切り焦ったのだが、実は言葉が通じない落人も珍しくはないらしい。

　なので、実際には落人と接触するのは非常に危険を伴う事のようで、爺さんをはじめとした旅祭の資格を持つ人間は、実は相当に強いらしい。

　どのくらい強いのか聞いてみたところ、地球世界でいうところの象くらいの大きさの肉食獣と素手でタイマン張れる程度の戦闘力は持ち合わせているとの事。

　いや、もう人間じゃねえよ、それ…。

　それで、この旅祭って身分なんだが、これも実は洒落になってなかった。

　社や神殿を預かる司祭どころか、枢機卿にあたる身分らしい。

　俺は実際のそういう信仰上の階級には詳しくないのでアレなんだが、太陽神殿の場合、一定以上の信仰と実績を神様から認められた場合、神様から直接任じられるのが、この旅祭という身分なんだそうな。

　俺としては信仰がごっちゃになってる日本人の厚かましさを発揮させていただいて、そんなもんなんだという感じでちょっと引いた程度で終わってしまったのだが。

　爺さんが笑いながら言うには、実力がなけりゃ女神様も仕事を任せられない、危険な事が多い身分なんだという感じだから、真実神様の代理人として世界を股にかけてるって事なんだと思う。

　で、最初にはじまったのは、実はお勉強ではなく、俺がいた地球世界について爺さんに説明する事からだった。

　これも理由ははっきりしていて、まず俺のいた世界の常識が把握できない事には、この世界との常識の“摺り合わせ”ができないからだ。

　で、爺さんに説明してから、この世界の基本的な事柄を聞いた俺の感想。

「………は？　なんか色々やばくね？」

　思わず口をついて出たのは、この一言だった。

　まず、このイシュ・ハーンなんだが、ある意味ありふれたテンプレ的ファンタジー世界である。

　ケモミミ・エルフ・ドワーフ・妖精に精霊に小人に魔族云々…。

　まあ、呼称は少々違うようだが、そういう種族が山のように存在する。

　整理すると、こんな感じ。

　普人族＝人間。

　森人族＝エルフ

　機人族＝ドワーフ

　獣人族＝ケモミミ

　えとせとらえとせとら…

　まあ、とにかく色々と細かいというかなんというか、本質的にはケモミミで括っちゃいけないレベルで、文化も生活圏も何もかもが違うらしい。

　で、これ重要。

　基本的に種族間での仲は滅茶苦茶悪いらしい。

　この理由はどうも、それぞれを擁護したり贔屓したりしてる神様と、何よりもオドに対する“考え方”から来るもののようで、ぶっちゃけ常に臨戦態勢なんだそうな。

　例外は幼人族と言われてる連中で、名前だけだとどこぞの大作ファンタジーの小人かと思うのだが、その成り立ちはどちらかというと地球世界のジプシーのようなものらしい。

　種族や国境なんかを超えて行商人のような生活を最小でも家族単位で営んでる種族なんだとか。

　そして、これが俺にとっては一番衝撃的だったんだが、地球世界の感覚では一番近いのは機人族と言われる、ドワーフみたいな連中が感覚や思考では近いようだ。

　ただ、この機人族って連中は、オドを“有限資源”と考え、それを消費しないために“技術”を追求する種族で、そのためにオドを活用しようと考える大半の種族からは蛇蝎の如く嫌われてる、と言われてしまいました。

　大半の種族はオドは“活用しないと淀んで腐る”と考えているので、もう本当に相容れないという訳だ。

　そういった種族差もさることながら、基本的に他種族は捕まえたら奴隷扱い、というのが基本らしい。

　これは、どの種族もその主義主張から相手を認めていないにも拘らず、それぞれの種族に“苦手分野”が存在する事からきている。

　太陽神殿の立場からすると色々と矛盾してそうな感じなんだが、そこは世界そのものには影響しない部分らしくて、女神様視点では全く問題がないのだそうな。

　種族を捨てて結婚もしてない、というのが太陽神殿に仕える最低条件らしいので、そういう種族の柵に囚われてる時点で女神様には見向きもされないんだとか。

　う〜む、なんか色々難しいぜ…。

　ともかくも、落人はそういう種族の在り方からは外れてる場合が多いので、見た目で最初は差別される事も多いが、概ね自分の肌に合う種族と付き合っていくことはできるのだそうな。

　そして、開き直った俺はある種のテンプレではあるが、冒険者ギルドがあるのかを（期待しつつ）聞いてみたんだが………。

　結果は轟沈でした。

　いや、一応そういう職種というか、そういう連中は居るんだそうだ。

　ここは詳しく聞いたんだが、まずはこの冒険者という連中はイシュ・ハーンでは“探索者”と呼ばれている。

　名前の通り、色々な場所を“探索”する連中で、ほぼ例外なくその種族としては“変人”が多いとの事。

　理由はこれまた簡単で、どの種族も基本的に成人（成人年齢はそれぞれの種族で異なる）した時に、種族に合わせた神様の洗礼を受けてコミュニティの一員となる訳なんだが、探索者はそれから“外れた”連中になる。

　太陽神殿に仕えるのとは別の意味で、種族的柵を自分から拒否したという事になるのだ。

　つまり、こんなものを保護したり擁護したりする存在はいない、という事だ。

　自由を得た代わりに全て自己責任、これが“探索者”という連中だ。

　探索者の別名が“愚者”と言われてるという点からも、その扱いが理解できるというものだろう。

　ただし、落人は結構な確率で“探索者”になるらしい。

　この理由は、落人の特殊性にあって、これも割と結構な確率で社会で落ち着いて生活するには不向きな能力や神器を持って落ちてくる事が多いからだと言われた。

　ここで、俺がどんな能力とかを持って落ちてきたのかだが、俺はその意味では“神器持ち”というタイプらしい。

　この神器ってーのも、聞いているとまあ大概なチートの産物なんだが、一番バリエーションに溢れてるパターンでもあるようだ。

　さて、俺のチートはなんなのか、爺さんの監視のもとでだが、色々と検証した結果がこれである。

　まずは愛すべきマイポケットボトル。

　こいつは最初に俺が検証したものでほぼ間違いがなかった。

　俺が必要とするだけの飲み物が、必要な量だけ湧き出してくる、というものだ。

　俺が飲み物認定しているもの、という制約があるらしいので、俺がマヨラーだったりしたら、多分マヨも出てきたかも知れない。あとカレーとか…。

　次が愛しのシガーセット。

　これも必要な分だけ出てくるという点では同じ。

　有難いのはライターのガスも無限っぽい。

　それで、これは俺は気づいてなかったんだが、両耳にピアスがついている。

　言語の相互自動翻訳機能があるピアスで、両耳でセットらしい。

　文字には適用されないが、会話なら多分万能だろうと思われる。

　最後に両手の指輪。

　これはなんというか、ちょっと特殊だ。

　一対なのは確かなんだが、この指輪ふたつで武器と盾を兼ねるらしい。

　制限としては、まず飛道具は不可。

　色々な武器をイメージしたら、その武器が手の中に出てきた訳なんだが、手から離した瞬間に指輪に戻る。弓なんかは矢が手から離れた瞬間に消えたので全く意味がなく、銃も出てきたんだが弾が飛ばない。投げナイフも同じである。

　次に、どうも俺のオドから構成されるものらしく、使い続けていると非常に疲れる。

　威力としては、両手持ちの棒にして軽く振るったら土塁が吹き飛ぶくらいだった。熊程度なら当たれば一撃っぽい。

　爺さんの見立てでは、形状による威力に差は恐らくない代わりに、俺のオドを常に食い続けて武器としているのだろう、という事だ。鍛えていけば威力の上方修正は可能だろうと言ってる事から、ゲームでいうところのＭＰ総量が関係するようだ。思わず「なにこの光○の杖…」と呟いた俺は、国民的ＲＰＧもそれを題材にした漫画も大好きです、なんかごめんなさい。

　そして、武器と同じ原理で盾のようなものも出る。

　これはどっちかっていうと受動能力らしく、意識しては出せないみたいだ。

　どのくらいの強度があるかは、怖くて限界は確かめていない。

　ただ、爺さんの拳の一撃は防げたので、その強度は相当なものだろう。

　これも爺さんの見立てでは、どちらかというと火事場の馬鹿力方式の能力だと言う事だ。

　つまり、意識して防御力を調整できる代物ではない上に、俺が意識していない攻撃は恐らく防げないという事だ。

　他に重要だったのは、この世界の魔法には“属性”とか“詠唱”という概念は存在しないという事。

　魔法というか、正確には魔術というべきなんだろうが、要はオドに“方向性”を持たせる事が肝要なのであって、オドそのものには“属性”など存在しない、という事だ。

　平たくいうとイメージが重要で、それを補強する為に各自で単語（キーワード）を扱う事はあっても、属性やら詠唱やらというものは存在しないのだ、と。

　例外はあるんだそうだが、例えばそれは日本でいう読経とか聖歌とかみたいなもので、多人数のイメージを統一する場合以外には意味がなく、それができるなら別に言葉にする必要は全くない、と言われた。

　そもそも、一々言葉に直して色々とやっていたら、いざ危険と対する時になにもできん、と言われて納得してしまった俺がいる。

　そんな感じで爺さんに教えを請いながら、様々な知識や常識を身に付けつつ、俺の感覚では約3ヶ月が過ぎていく事となった。