第四話 嵐の後に告げるもの

C6 盟主の威光

C7 貴族の傲慢

C8 灯の眷属

C9 盟主任命(仮)

C10 前夜

次回予告

■序章完結におけるあとがき

C6 盟主の威光

ﾄｰﾏ城玉座の間。玉座に座るｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ、傍らにはｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰと三大臣。周りにはﾄｰﾏ城に駐留する各国の一同が集い、玉座の周りに現れる各国の画面に映る代表者達。ｾﾞｳｽﾃｽ王国の画面に映るｾﾞｳｽﾃｽ99世が眉を顰める。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『法王様。何も…ｼｭｳﾞｨﾅの地で新たな盟主を決め直す必要はないのでは？』

ｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ法王領の画面に映るｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは目を細め、瞳を動かした後、ｾﾞｳｽﾃｽ99世の方を向く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『いや、別の会場を選ぶと余計な詮索をされると思うてのぉ。』

腕を組むｾﾞｳｽﾃｽ99世。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『まあ、確かにそういうことならば…。しかし、混乱を避ける為、盟主を早急に決めなくては。』

息を吐くｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『まあ、そうだな。そうしなければｱﾚｽ王国の後継者問題も解決しないからのぉ。』

眼を見開くｱﾚｽ王国の画面に映るｳﾞｨｸﾄﾘｱ。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『ほ、法王様！それは…どういう？？』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは頬杖をついてｳﾞｨｸﾄﾘｱの方を向く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『実はｱﾚｽ王国ﾏｰﾙ王の遺言でな。自分が死んだ時、盟主に王を決めてほしいと。』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙの方を向くｱﾚｽ王国の一同。ｳﾞｨｸﾄﾘｱの瞳が見開かれる。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『どうしたのだ？ｳﾞｨｸﾄﾘｱ王女？』

息を切らすｳﾞｨｸﾄﾘｱ。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『ｳﾞｨｸﾄﾘｱ王女！』

首を左右に振り、眉を顰めるｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙの方を向くｳﾞｨｸﾄﾘｱ。ｳﾞｨｸﾄﾘｱは喉を鳴らす。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『…ふっふぅ。いえ、な、何でもありません。』

汗が噴き出る額に手を当てるｳﾞｨｸﾄﾘｱ。

ｵｸﾚﾊﾟﾒﾗ『あ〜ら、何でも無いようには見えなかったのだけれど。』

ｼｪﾌﾟｽﾄ国の画面に映るｵｸﾚﾊﾟﾒﾗを睨みつけた後、ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙの方を向くｳﾞｨｸﾄﾘｱ。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『法王様。私はその様な事、一言も聞いておりません。何かの勘違いでは？』

ｳﾞｨｸﾄﾘｱはｱﾚｽ王国の一同の方を見る。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『ほら、お前達からも何か言いなさい。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝが一歩前に出る。ｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ法王直轄15神将で15神将軍を務める奇跡の癒し手と呼ばれる聖女、灰色のｼﾞｬﾝﾇがｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙの画面に現れる。

ｼﾞｬﾝﾇ『勘違いではございません。』

ｼﾞｬﾝﾇは懐から書簡を取り出すとｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙに渡す。唖然とするｳﾞｨｸﾄﾘｱ。眉を顰めるﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ。書簡を広げ目配せするｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ。ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは顔を上げ、書簡を前につきだす。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『ほれ、ここには盟主のと書いてある。どうだ？筆跡も確認するか。』

ｳﾞｨｸﾄﾘｱは歯を食いしばる。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『し、しかし、そこに書かれている盟主というのはｴｸﾞｾﾞﾅｯｾ様の事でございましょう！』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『ここには盟主とだけしか書かれていない。これは貴族連合の盟主であれば誰であっても良いということなのであろう。』

ｳﾞｨｸﾄﾘｱは眼を見開く。ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国の画面に映るﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ国王ｷﾞｭｳｷｭｳの口が開く。

ｷﾞｭｳｷｭｳ『誠に失礼ながら、この場で発言させて頂きます。』

ﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国の画面の方を向く一同。

ｷﾞｭｳｷｭｳ『長男相続は貴族が長年遵守し続けてきた伝統！おこがましいようですが、盟主殿が選ばなくても既に決定されている筈です。我が国の古典国家復古もその伝統故、いまだにﾃｳｼﾝ王国は復活できていないのです！』

一礼するｷﾞｭｳｷｭｳ。ｳﾞｨｸﾄﾘｱはｶﾞｯﾂﾎﾟｰｽﾞをする。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『そ、その通りですわ。王は長男相続が…。』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙの傍らに立つｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ法王直轄15神将の13神将を務める鮮血のｶﾙｶﾞﾙﾄ・ﾌｫﾝ･ﾘﾋﾄｼｭﾀｰｾﾞｲﾝ。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『ｱﾚｽ王国国王ﾏｰﾙは聡明な王だった。ここは伝統よりも故人の遺志を尊重した方が良いと思うのだがな。』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙはｶﾙｶﾞﾙﾄの顔を覗き込む。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『どうだね。鮮血殿？』

頷くｶﾙｶﾞﾙﾄ。ｳﾞｨｸﾄﾘｱは眼を見開く。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『ほ、法王様の…お、おっしゃる通りでありますわ。お、おほほほほほほ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向くｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ。顎に手を当て、眼を細めるｳﾞｨｸﾄﾘｱ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚが立ち上がる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『失礼ながら…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世がｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを睨みつける。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『貴様はこの話し合いに参加できると思っているのか！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『いえ、我が領海内にﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国軍の新鋭戦艦が侵入しました。』

ざわめきが巻き起こる。ﾊﾞｯｶがｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを睨みつける。

ﾊﾞｯｶ『馬鹿じゃねえの？』

ｵｸｨ『敵の侵入を許すとはｼｭｳﾞｨﾅも落ちたものだ。』

神聖ﾏﾛﾝ帝国の画面に映るｸﾄﾘﾝｷﾝ。

ｸﾄﾘﾝｷﾝ『まったく、何をやっているのか！』

眉を顰めるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『いえ、ご安心下さい。他国の力を借りずとも我々には超巨大航空戦艦ｱｸﾏﾄﾞがあります。』

ﾊﾟﾘｨが眼鏡のﾌﾞﾘｯｼﾞを人差し指で押し上げる。

ﾊﾟﾘｨ『ああ、それで市民を避難させてたんですか。たいした自信ですね。』

拳を震わせるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Dが駆けこんでくる。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士D『た、大変です！ﾛｽﾞﾏｰﾙ王国から通電が！！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Dの方を向き、正面を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『宣戦布告か…。よかろう、受けて立つ。繋げ！』

ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国の画面が現れ、ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽがｲｼｭﾄｲﾘｯﾀｰﾙと共に映る。ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽを睨みつけ、一歩前に出るｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『現れたなｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ！』

ざわめきが起こる。ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽは右手で頭を抱え、溜息をついてｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『…ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ王子。貴国に向かった我が軍最新鋭のﾎﾊﾞｰ戦艦ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵは…。』

眉を顰め、立ちつくすｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『えっ？ﾎ…ﾎ…ﾎﾊﾞｰ…。』

青ざめるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰが一歩前に出る。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『ﾎﾊﾞｰといえば…水陸両用。』

ﾓｰｳﾞｪ『じょ、上陸もあり得るということか！何と言う事を考えるのだ！ｱｸﾏﾄﾞの砲撃が届かない内陸まで逃げ込まれたら…。』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Eが駆けこんでくる。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士E『た、大変です！て、敵戦艦が…敵戦艦がり、陸地に上がって行きました！』

顔を見合わせる三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚがｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Eを見つめる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『天空軍を至急全機向かわせろ！ｱｸﾏﾄﾞと共に砲火を集中させろ！』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士E『はっ！』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Eが一礼し、去って行く。ﾆｰｿｳがﾁｮｳｶﾂに耳打ちする。ﾁｮｳｶﾂは白い顎鬚をさすりながら、2、3回頷き、ﾆｰｿｳの方を向いて口を動かす。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽを睨みつける。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『謀ったな！』

眉を顰めるｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『話を最後まで聞きたまえ。貴国に向かったﾎﾊﾞｰ戦艦は貴国に使者として向かったｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞ将軍の部下によって強奪されたものだ。』

ざわめきが巻き起こり、顔を見合わせる一同。ﾒﾙﾐﾝ、ﾙｿﾀｿ領王国の画面に映るｾﾞﾝﾄﾞとﾙｯｿは額に装着したﾛｯﾘ･ｺｰﾝの角とｼｮﾀﾞ・ｺｰﾝの角をぶつける。眼を見開くﾊﾞｯｶ。

ﾊﾞｯｶ『ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞだと！』

ﾊﾞｯｶの方を向くﾊﾟﾘｨ。

ﾊﾟﾘｨ『ｳﾞﾛｲ…。』

ﾓｰｳﾞｪはﾌｧｳｽの方を見る。

ﾓｰｳﾞｪ『なんとあのｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞを討ち取ったと言うのか。ｱﾚｽ王国の王子は！！』

ｱﾚｽ王国の画面に映るｳﾞｨｸﾄﾘｱが眼を見開き、ﾌｧｳｽの方を向く。ざわめきが大きくなりﾄｰﾏ城玉座の間の一同がﾌｧｳｽの方を向く。各国の画面に映る代表者達もﾌｧｳｽの方を向く。大きくなるざわめき。千年大陸連邦の画面に映るｺﾙｳﾞｨﾃﾞｰﾙ・ｻﾝﾘﾊﾞﾝ。

ｺﾙｳﾞｨﾃﾞｰﾙ・ｻﾝﾘﾊﾞﾝ『あの少年が。』

ｱｲ=ｱｻﾞﾄ『あんな子が…。』

ﾛﾒﾝ帝国の画面に映る皇帝ﾀﾙｷｨｻｽ。

ﾀﾙｷｨｻｽ『流石は剛強ﾏｰﾙ王の血を引いている子である。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『貴族連合が下せなかった帝国軍の人型機構と帝国の誇る将を倒すとは…。』

ｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ教国の画面に映るｸﾚﾒﾝｽ。

ｸﾚﾒﾝｽ『我が息子も倒せなかったあの男を下すとは…。』

親指の爪を噛みながらﾌｧｳｽを睨みつけるｳﾞｨｸﾄﾘｱの方を見るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『…お継母様。』

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽの赤い猫目に見つめられるﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽは瞳を床に向けた後、ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽの映る画面を見つめる。

ﾌｧｳｽ『ｾﾞｵﾝ皇帝。僕は…僕がそのｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞという方を殺したのです。』

ﾌｧｳｽは一歩前に出る。

ﾌｧｳｽ『…僕が行けばそのｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞの配下の方達の怒りが収まるかもしれません。』

目を見開き、顔を見合わせる各国の代表者達。ｳﾞｨｸﾄﾘｱは満面の笑みを浮かべて立ち上がる。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『そうよ！良く言ったわﾌｧｳｽ！』

ﾌｧｳｽはｳﾞｨｸﾄﾘｱを見つめる。眉を顰める各国の一同。

ﾌｧｳｽ『お継母様…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾌｧｳｽの方を向く。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『それは無理な話だ。』

目を見開いてｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽを見るﾌｧｳｽ。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『彼らは私がｼｭｳﾞｨﾅと交渉するという姿勢に対して行動を起こした。彼らを止める為我が軍も少なからず被害を被っている。』

ﾌｧｳｽ『は、話し合えば分かり合えるかもしれません！』

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『脱走した縛り首が予定されている者がおめおめと処刑する側が設けた交渉のﾃｰﾌﾞﾙにつくと思うか！？』

目を見開くﾌｧｳｽ。ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見る。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『彼らの狙いはあきらかにｼｭｳﾞｨﾅ王国であり、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ王子。君の命だ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは握り拳を震わせて、下を向く。ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽは溜息を付き、傍らのｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙを見つめた後、再びｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『彼らは我が国にとって賊軍では有るが…。』

赤猫目を見開くｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『ｱﾚｽ王国とﾖﾈｽ王国はともかく、講和を一方的に破ったｼｭｳﾞｨﾅ王国は信用することはできない。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世がｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽの方を向いた後、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見つめる。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『確かにとても信用できる国家では無いな。』

ｸﾄﾘﾝｷﾝ『自業自得だ！』

ﾖﾊﾝがｳﾞｨｸﾄﾘｱを見る。頷くｳﾞｨｸﾄﾘｱ。ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽを見つめるﾖﾊﾝ。

ﾖﾊﾝ『我々は貴国と講和を結ぶ事は大歓迎だ。』

頷くｾﾞｵﾝ。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『分かりました。ｱﾚｽ王国とﾖﾈｽ王国とは無条件で講和を結びましょう。』

頷くﾖﾊﾝとｳﾞｨｸﾄﾘｱ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽを睨みつける。呪文を唱えるｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ。ﾄｰﾏ城玉座の間の正面に現れる条文のﾎﾛｸﾞﾗﾑ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはゆっくりと回るそれに近寄る。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見下ろすｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『ｼｭｳﾞｨﾅ王国がその条文に書かれている事を承諾するのであれば、我々は貴国と講和を結び、我が国は彼らを正式に賊軍として認めましょう。』

頭に片手を当てて笑いだすｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ふ、あははははふはははは！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く一同。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『そんなもの必要無い。我が国にはｱｸﾏﾄﾞがあることを忘れたか！そんな部隊など血祭りに上げて…。』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Fが駆けこんでくる。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士F『たたた、大変です！と、突如現れた航空機の大軍によってｱ、ｱｸﾏﾄﾞが…。ｱｸﾏﾄﾞの飛行板が使用不可及び舵損傷により航行不能と！！』

目を見開き、ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Fの方を見つめるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『嘘だ！あ…あのｱｸﾏﾄﾞだぞ！あ、あの我が国が誇るｱｸﾏﾄﾞだぞ！』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Fは額から大量の汗を流す。

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士F『嘘ではございません！』

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓがｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士Fに駆けよる。

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『ほ、他の艦は？戦闘機は？』

ｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士F『ｱｸﾏﾄﾞの従属艦は全滅。我が国の天空軍は突如現れた航空部隊と敵艦から発進した航空部隊の挟撃に会い全滅…です。』

青ざめるﾓｰｳﾞｪ。

ﾓｰｳﾞｪ『…ｱｸﾏﾄﾞも天空軍もやられただと。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは顎鬚をさする。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『…まずいですな。残る戦力は少ない。』

泣き崩れるｼﾞｪﾙﾝ。

ｼﾞｪﾙﾝ『ああん。もう御仕舞よ！』

ﾊﾟﾝﾃﾞﾓ『落ち着いて下さい！』

涙で化粧が崩れた顔をあげるｼﾞｪﾙﾝ。悲鳴をあげるﾊﾟﾝﾃﾞﾓ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『き、貴様！こ、この！卑怯だぞ！！交渉中に天空軍の増援をよこすなんて！』

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙは眉を顰める。

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『増援？先程、我が皇帝陛下もおっしゃいましたが、彼らは賊軍であります。我々からも追われる身なのですよ！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『では、いったい何処から航空機の大軍が…。』

ﾁｮｳｶﾂが一歩前に出る。

ﾁｮｳｶﾂ『母艦を陽動に使った時間差攻撃じゃろう。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『陽動…。そんな。』

目が潤みだすｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見つめる。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『もう一度言います。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ王子。もし、貴国がその条文を受け入れるのであれば、我が国は彼らを正式に賊軍として認めましょう。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『お前らが賊軍として認めたからと言ってどうだというのだ！』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰが一礼して、一歩前に出る。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様！ｱｸﾏﾄﾞの戦闘不能により、我が国の現段階で導入できる戦力は微力。このまま我が軍のみで戦えば敗北は必至。我が国はこの地より撤退するしかありません。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚがｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰを睨み付ける。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『たかだか賊軍相手に引くことなどできるものか！この場でそんなことをすれば、ｼｭｳﾞｨﾅは全国の笑いものになり、信用を失う！』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰが頷く。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『しかし、この場でﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国が彼らを賊軍として認めれば…駐屯軍も戦闘に参加する事が出来ます。』

目を見開くｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『先程の条文。少々不平等な所もありますが、ここはそれに目をつむり、早急に受諾し、ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国と好を結ぶべきです。』

歯を食いしばった後、顔を上げ、周りを見回すｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『賊軍ならば貴殿達は我々に手を貸すのですね。』

顔を見合わせ頷く、各国の代表者達。ﾊﾞｯｶが腕を組む。

ﾊﾞｯｶ『まあ、賊軍ならなぁ。』

ﾊﾞｯｶの方を向くﾊﾟﾘｨ。

ﾊﾟﾘｨ『無論ねぇ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽを見つめる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『いいだろう。受諾する。』

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽは頷く。

ｾﾞｵﾝ･ｾﾞﾝｾﾞﾉｽ『…では、彼らを我々はこの場で正式に賊軍として認めましょう。』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは周りを見回した後、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『…これだけの軍勢をまとめるのは大変だろう。』

首をかしげるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは周りを見回す。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『ここにｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを臨時の貴族連合盟主として任命しようと思うが…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世がｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙの方を向く。各国の代表者達もｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙの方を向く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『無論、ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国の賊軍を討伐する間だけだが。』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは手で顎をさすり、ｾﾞｳｽﾃｽ99世の方を向く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『どう思うかね。ｾﾞｳｽﾃｽ99世殿？』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は眼を細めてｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙの方を向く。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『…よろしいのでは。』

頷き、周りを見回すｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『他に反論は？』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは息を吐く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『無いな。では、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚよ。貴殿を貴族連合臨時盟主として認める！』

跪くｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

C6 盟主の威光 END

C7 貴族の傲慢

ﾄｰﾏ城城壁、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ、傍らにはｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰと三大臣。周りにはﾄｰﾏ城に駐留する各国の一同が集い、ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国の画面にはｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙが映っている。ﾎﾛｸﾞﾗﾑで現れるﾄｰﾏ城周辺の地図。ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍の位置が示されている。ﾄｰﾏ城に駐屯する各国の簡易化された部隊のﾎﾛｸﾞﾗﾑが地図の外に浮かんでいる。飛び交う各国の天空軍の偵察機達。ﾌｨｵﾗ山地の方を向く一同。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚが一歩前に出る。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは三大臣達とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰの方を見た後、正面を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『軍議を開始する前に私はまだ戦場に出た事が無い。そこで、この戦闘における総指揮官を任命したいと思う。』

一斉にｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を見る一同。ﾊﾞｯｶが満面の笑みを浮かべ、ﾋｰﾄ王国の兵士達を整列させる。

ﾊﾞｯｶ『俺が総指揮を執る！この動きを見よ！』

ﾊﾞｯｶは城壁の前に出て剣を振り上げる、左右に移動するﾋｰﾄ王国の兵士及び人型機構達。

ﾊﾞｯｶ『構え！』

一斉に武器を構えるﾋｰﾄ王国の兵士達。

ﾊﾞｯｶ『戦え！』

激しく打ち合う兵士達。

ﾊﾞｯｶ『止め！』

止まる兵士。ﾁｮｳｶﾂが目を細め、白い顎鬚をさすり、ﾆｰｿｳに耳打ちする。2、3回頷くﾆｰｿｳ。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を見るﾊﾞｯｶ。

ﾊﾞｯｶ『どうだ！俺こそ総指揮官に相応しい。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾊﾞｯｶ王子。気持ちはありがたいが総指揮官はもう決めている。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾁｮｳｶﾂの前に歩み寄り、一礼する。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾁｮｳｶﾂ将軍、総指揮を任せます。』

頷くﾁｮｳｶﾂ。ﾊﾞｯｶは眉を吊り上げて、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚに駆け寄り、胸倉を掴む。

ﾊﾞｯｶ『なっ！てめぇ！！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『無礼だぞ！』

ﾊﾞｯｶを睨みつけるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『私は臨時であるが貴族連合盟主だ！』

舌打ちするﾊﾞｯｶ。

ﾊﾞｯｶ『盟主でなくなったら覚えていろよ。』

ﾊﾞｯｶは鼻息を荒げて、元の位置に戻る。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾁｮｳｶﾂを見つめる。ﾁｮｳｶﾂは一礼する。

ﾁｮｳｶﾂ『よろしいでしょう。』

ﾁｮｳｶﾂを睨みつけるﾊﾞｯｶ。ﾁｮｳｶﾂは咳払いしながらｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの側へと進む。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『では、これより軍議を開始する！ｵｰｲｰ！』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『はっ！』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰが一礼して一歩前に出る。

伸縮式指し棒でﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍の位置を指す。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『敵は今、この位置を走行中。』

2、3回頷き、顎に手を当てるｵｸｨ。

ｵｸｨ『後、数時間で御対面というところか。』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは頷き、ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙを見る。ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙは一礼し、正面を見る。

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞ残党軍の詳細については私から。』

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙの方を向く一同。

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞ残党軍の駆るﾎﾊﾞｰ戦艦ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵは…。』

ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国の画面に映る艦橋が人型機構となり二刀流の大艦刀を装備し、艦首にﾄﾞｰｻﾞｰﾌﾞﾚｰﾄﾞ、前方に三連装の砲塔を二門、後方には双胴の飛行板及び上陸部隊用のﾊｯﾁを持つﾎﾊﾞｰ航空戦艦ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵの航空写真。感嘆の声が漏れる。ﾊﾟﾘｨが一歩前にでる。

ﾊﾟﾘｨ『ほう、こいつがねぇ。』

ﾊﾞｯｶは顎に手を当て、顔を上げる。

ﾊﾞｯｶ『おおっとこれはすげぇな。我が国にも欲しい位だ。』

ｷｯﾄﾞが手を叩く。

ｷｯﾄﾞ『なんとすばらしい戦艦だろう！』

ﾌﾟﾘﾝ姫は写真を見た後、ｱｲ=ｱｻﾞﾄの方を向く。

ﾌﾟﾘﾝ姫『ｱｻﾞﾄ様。これは勇者ﾛﾎﾞに似ておりません？』

ｱｲ=ｱｻﾞﾄ『まあ、確かに形状は似ておりますが…。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚが眉を顰め、喉を鳴らす。一同はｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの方を向く。ざわめきが止む。

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『この艦はﾎﾊﾞｰ戦艦であり、悪路に耐える為艦首にﾄﾞｰｻﾞｰﾌﾞﾚｰﾄﾞを装備、前方に二門三連装の砲塔を装備し、艦尾方面に双胴の飛行板を採用しております。無論、上陸部隊用のﾊｯﾁも。最大搭載量航空機100機、人型機構80機であります。』

ﾖﾅﾝが飛び上がる。

ﾖﾅﾝ『そんなに入るのか！』

ｵｸｨ『我々の機動城塞でも標準…航空機50機、人型機構25機程度…。』

ｵｸｨは簡略化された各国の部隊のﾎﾛｸﾞﾗﾑを見つめる。

ｵｸｨ『まあ、大抵は人型機構と航空機の比率は逆転しているがな。』

頷く一同。

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『本艦の最大の特徴はﾘｮ=ﾒﾙﾃﾞｨｵ将軍により採用された人型機構の上半身型艦橋であり、その両手に大艦刀を装備する事によって戦艦でありながら近接への攻撃も得意ということであります。』

ﾊﾞｯｶが腕組みする。

ﾊﾞｯｶ『戦艦の癖に刀を振りまわせるのは魅力だな。』

ｷｯﾄﾞが前に出る。

ｷｯﾄﾞ『では背後が弱点となるわけね。』

ﾋｼﾞｶﾀがｷｯﾄﾞを見る。

ﾋｼﾞｶﾀ『そうとも限らないだろう。使い手の練度にもよるが。』

ﾊﾞｯｶは鼻で笑う。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚがｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙを見つめる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『それで、残党軍の上陸部隊の編成は？』

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『…分かりません。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙを睨みつける。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『そんな無責任な！だいたい元々貴国の軍勢ではないか！それとも貴国は我が国を貶めようと！』』

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『分からないものは分からないのです！こちらだって反乱で混乱しているのです！情報部のｻｰ…。』

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙは咳払いする。

ｲｼｭﾄﾘｯﾀｰﾙ『本部長ですら情報を把握できておりません！』

唖然とするｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚと三大臣達。ﾁｮｳｶﾂが咳払いし、ﾌｨｵﾗ山地を見た後、地図を見る。

ﾁｮｳｶﾂ『敵の事はだいたい把握できた。味方の陣容を把握しておきたい。』

ﾁｮｳｶﾂはﾆｰｿｳの方を向く。一歩前に出るﾆｰｿｳ。

ﾆｰｿｳ『はっ！』

ﾁｮｳｶﾂ『記録を。』

ﾆｰｿｳは一礼し、呪文を唱える。ﾆｰｿｳの前に現れる薄緑で半透明の板。ﾁｮｳｶﾂは一同を見回し、腰に両手を組んで置く。

ﾁｮｳｶﾂ『まず、我が軍はﾃﾝｴﾝ級空母1隻のみ。格納庫はﾊｸﾋとﾋﾑｷｮｸがｼｭｳﾞｨﾅに譲渡する金銀財宝で埋め尽くされておる。』

眉を顰め、目を見開くｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。そっぽを向き、鼻で笑うﾊﾞｯｶ。

ﾊﾞｯｶ『総指揮官の部隊が空母1隻だけだとは…笑える！』

ﾁｮｳｶﾂはﾊﾞｯｶを見つめる。

ﾁｮｳｶﾂ『ﾋｰﾄ王国は？見た所、お前さんの部隊が一番多そうだが…。』

ﾁｮｳｶﾂから更に顔を背けるﾊﾞｯｶ。ｵｸｨがﾊﾞｯｶの方を向く。

ｵｸｨ『おい、ﾊﾞｯｶ。』

ﾊﾞｯｶは眉を顰めて、ﾁｮｳｶﾂの方を向き、後頭部で両手を組む。

ﾊﾞｯｶ『はいはい。分かりましたよ。機動城塞ﾋｰﾄに航空機20機、ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構40騎だ。』

ﾊﾟﾘｨがﾊﾞｯｶの方を向く。

ﾊﾟﾘｨ『多いな。』

ﾊﾞｯｶ『あたりめえだ。第二次遠征でﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国の野郎ををｷﾞｯﾀｷﾞﾀにしてやろうと思っていたからよ。徴兵令かけて一気に集めてやった。はは。』

頷くﾊﾟﾘｨ。

ﾊﾟﾘｨ『ちなみに我が軍は機動城塞ﾎﾟｰﾀｰに航空機15、ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構35騎。』

ﾊﾞｯｶ『ほう、結構持ってきてるな。お前も。』

ｵｸｨが一歩前に出る。

ｵｸｨ『我が軍機動城塞ﾄﾞｼﾞｮに航空機10、ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構20騎。』

ｵｸｨの方を見るﾊﾟﾘｨとﾊﾞｯｶ。

ﾊﾞｯｶ『少ねぇ！』

ｵｸｨ『元々、我が父の軍と合流する予定だったのだ。』

首を左右にふるﾊﾞｯｶ。ﾁｮｳｶﾂは顎鬚をさすり、ﾌｧｳｽの方を見る。ﾌｧｳｽは頷いて一歩前に出、ｳﾞｪｲﾛｰｸも一歩前に出る。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『我が軍は機動城塞ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝに航空機20、人型機構10騎。』

ﾊﾞｯｶ『こっちも少ねぇな！』

ﾊﾟﾘｨ『第二次遠征をするつもりがあったんでしょうかねぇ。』

眉を顰めるｳﾞｪｲﾛｰｸ。俯くﾌｧｳｽ。ﾁｮｳｶﾂはﾖﾅﾝの方を向く。ﾖﾅﾝは一歩後ろに下がった後、一歩前に出る。

ﾖﾅﾝ『わ、我が軍に戦力なぞないぞ！ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞとの戦いで全滅したからな！』

笑いだすﾊﾞｯｶ、ﾊﾟﾘｨ。ｻｾﾞﾝが前に出る。

ｻｾﾞﾝ『我が国は駆逐艦ﾗｲﾒｲにﾚｲﾒｲ級人型機構4機…。』

ｱｲ=ｱｻﾞﾄとｷｯﾄﾞがｻｾﾞﾝの方を向く。

ｱｲ=ｱｻﾞﾄ『ほう、あのｻﾑﾗｲ人型機構として有名な…。』

ｷｯﾄﾞ『駆逐艦ﾗｲﾒｲは最高速度を記録したと聞いているぞ。』

ｻｾﾞﾝはﾈｲﾛの方を向き頷いた後、ﾁｮｳｶﾂの方を向く。

ｻｾﾞﾝ『なお、ﾌｨﾌｽ･ｴﾚﾒﾝﾀｽは我が国の艦に同乗してきたため、戦力はありません。』

ﾁｮｳｶﾂは顎鬚を撫でる。ｷｯﾄﾞが前に出る。

ｷｯﾄﾞ『我が軍は…ｱﾄﾞｳﾞｧﾝｽ・ｷﾞｬﾘｰ戦艦1隻のみ。』

ﾂｧｸﾞﾄﾗが一礼する。

ﾂｧｸﾞﾄﾗ『我が国はｷｺｰ級戦艦1隻、ｶｯｼｬ級人型機構1機。』

ｹﾞﾌﾞｾﾌﾞは槍を持って、立ち上がる。2、3歩よろけながら進むｹﾞﾌﾞｾﾌﾞ。

ｹﾞﾌﾞｾﾌﾞ『我が国は…武装商船5隻。無論、わしも戦いますぞぉ！！』

ｹﾞﾌﾞｾﾌﾞは槍を上げる。

ｹﾞﾌﾞｾﾌﾞ『えいえいおーーーーっ！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚがｹﾞﾌﾞｾﾌﾞに近づく。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『御年なのであまり無理はしないで下さい！』

ｹﾞﾌﾞｾﾌﾞは俯き、ﾊｲﾃｸ車椅子に乗り込む。ｱｲ=ｱｻﾞﾄが腰に手を当てる。

ｱｲ=ｱｻﾞﾄ『我が国は勇者ﾛﾎﾞ1機のみ。』

頷くﾁｮｳｶﾂ。

ﾁｮｳｶﾂ『あの勇者ﾛﾎﾞとは心強い。』

ﾁｮｳｶﾂは眼を細めて、周りを見回す。

ﾁｮｳｶﾂ『あの調子のいい馬兄弟は？』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰが一歩前に出る。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『北方九洲のｶｽﾞｰﾗ、ﾊﾞｽﾞｰﾗ兄弟ですが、自ら斥候を志願し、ﾌｨｵﾗ山地へと向かいました。』

ﾁｮｳｶﾂ『流石に、北方の山間の騎馬民族だ。』

ﾁｮｳｶﾂは顎鬚をさするのを止め、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見つめる。

ﾁｮｳｶﾂ『して、ｼｭｳﾞｨﾅ王国は？』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは一礼する。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『はっ、我が国はｼﾞｪｲｺｯﾌﾞのﾃﾛ、ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞの襲撃、ｱｸﾏﾄﾞの戦闘不能により…動員できる人型機構はわずか8機。戦闘機も20機程度。無論戦闘員も含めますとまだ若干の数はおりますが…。』

ﾊﾞｯｶが笑いだす。

ﾊﾞｯｶ『ははっ、ｼｭｳﾞｨﾅも地に落ちたものだ。そんな弱小部隊を率いて何が盟主様だ！あほらしい！』

ﾊﾟﾘｨ『ぼろぼろ負けておいて…よくまあ。』

眉を顰めるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ﾁｮｳｶﾂは咳払いし、ﾆｰｿｳに手を向ける。半透明の板を渡すﾆｰｿｳ。ﾁｮｳｶﾂは顎に手を当てながら、板を見つめる。

ﾁｮｳｶﾂ『思った以上に航空戦力が少ない。上陸部隊も敵搭載量を少し上回っている程度である。』

ﾁｮｳｶﾂはｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰの方を向く。

ﾁｮｳｶﾂ『ところで、他国のこちらに向かっている軍勢はこちらに来るのかな？』

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰは頷く。

ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ『はい。千年大陸連邦、ﾌｫﾚｽﾄ王国、ﾌｯｼ王国、ﾛﾒﾝにｼｪﾌﾟｽﾄ、ｱｳﾞｪﾛﾝ大陸の騎士達を初めとする軍はこちらに向かっております。』

ﾁｮｳｶﾂは頷く。

ﾁｮｳｶﾂ『よろしい。』

ﾁｮｳｶﾂは地図の中央に立ち、板を折り曲げて呪文を唱える。板は小鳥の形となり、地図に映るﾄｰﾏ城城下町上へと配置されて行く。

ﾁｮｳｶﾂ『部隊の配置はこの様になる。すぐさまこの位置に移動するように。』

ﾊﾟﾘｨが目を見開く。

ﾊﾟﾘｨ『なっ！これは、各部隊を分散させて市街地に配置するなんて…何を考えているんだ！』

ﾊﾞｯｶがﾁｮｳｶﾂを睨みつけた後、地図を見つめる。

ﾊﾞｯｶ『人型機構の兵力差では勝っている！ここは全軍で一気にﾎﾊﾞｰ戦艦を叩けば良いのだ！』

ﾁｮｳｶﾂは白い顎鬚を撫でる。

ﾁｮｳｶﾂ『ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞと言えばｹﾞﾘﾗ戦の名手。その部下もやはりｹﾞﾘﾗ戦が上手。下手に山岳に誘い込まれればこちらの命取りとなる。爆撃にさらされなく軍議ができたのは奴らの天空軍が補給中だからだろうが、上陸部隊は着実に発進している筈じゃ。』

笑いだすﾊﾞｯｶ。

ﾊﾞｯｶ『あんた常勝将軍とかいってただの臆病もんだな！たかだか賊軍の部隊を恐れるなどとは！』

ﾁｮｳｶﾂは顎鬚をさする手を止め、ﾊﾞｯｶを見つめる。

ﾁｮｳｶﾂ『さてな。しかし、時が経てば経つほど敵は不利になる。各国の部隊が到着すれば奴らは挟撃され、勝ち目はなくなる。奴らは必ず前に出る。我々は来た奴らを待ち伏せて、迎撃しながら時間を稼げばよい。それに、討伐することが目的ではない。貴族連合盟主を守りきることが目的じゃろう。幸い住民たちの脱出は終了しているので我々は全力で敵と戦える。』

頷く各国の一同。ﾊﾞｯｶは片方の眉毛を釣り上げる。ﾊﾟﾘｨは眉を顰める。ﾁｮｳｶﾂは地図に映るﾄｰﾏ城の上に立ち、下を向く。

ﾁｮｳｶﾂ『この城壁を本陣とする。本来ならば偽陣をいくつか張り、敵を攪乱させたいところだが、その様な資源的余裕も時間的余裕も無い。』

ﾁｮｳｶﾂはｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを見つめる。

ﾁｮｳｶﾂ『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様の隠し場所はﾄｰﾏ城しかない。』

ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国軍賊軍とｸﾞﾗﾙﾀ軍港を指す。

ﾁｮｳｶﾂ『ｸﾞﾗﾙﾀ軍港も堅牢な防衛施設ではあるが、いかんせんﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍との距離が近すぎ、こちらから陣を張りに行くには遠すぎる。』

頷くｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ﾁｮｳｶﾂは顔を上げ、ｷｯﾄﾞ、ｸｷ、ｹﾞﾌﾞｾﾌﾞ、ﾂｧｸﾞﾄﾗを見回す。

ﾁｮｳｶﾂ『各海軍は対空攻撃と上陸部隊への支援攻撃をお願いする。』

ｸｷ『分かりました。できる限り協力させていただきます。』

ｹﾞﾌﾞｾﾌﾞ『わしも！』

ﾂｧｸﾞﾄﾗ『分かりました。』

ｷｯﾄﾞ『了解した。今、ｱﾄﾞｳﾞｧﾝｽ・ｷﾞｬﾘｰにﾀｲﾔをつけているところだ！』

ﾁｮｳｶﾂ『ｷｯﾄﾞ殿、余計なことはしなくてよい！』

俯くｷｯﾄﾞ。ﾁｮｳｶﾂは地図を見下ろす。

ﾁｮｳｶﾂはﾖﾅﾝ、ﾌﾟﾘﾝ姫、ｼﾞｪﾙﾝ、ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰにﾈｲﾛの方を向く。

ﾁｮｳｶﾂ『ﾖﾅﾝ殿にﾌﾟﾘﾝ姫、ｼﾞｪﾙﾝ殿にｵｰｲｰ殿、ﾈｲﾛ殿。』

ﾖﾅﾝ、ﾌﾟﾘﾝ姫、ｼﾞｪﾙﾝ、ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰにﾈｲﾛが前に出る。ﾁｮｳｶﾂはﾆｰｿｳの方を向く。ﾆｰｿｳは一礼して、前に出る。正面を向くﾁｮｳｶﾂ。

ﾁｮｳｶﾂ『あなた方は、このﾆｰｿｳと共にﾄｰﾏ城全体に魔法結界張って頂きたい。』

頷くﾖﾅﾝ、ﾌﾟﾘﾝ姫、ｼﾞｪﾙﾝ、ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰにﾈｲﾛ。

ﾁｮｳｶﾂ『さて、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様であるが…。』

首をかしげるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ﾁｮｳｶﾂ『我々を護衛する兵卒に紛れてもらう。』

眼を見開くｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『私に…仮とはいえ貴族連合盟主の私に兵卒の格好をしろというのか！』

ﾁｮｳｶﾂ『無論。敵はｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様の場所をまだ把握できておりません。敵を多少なりとも足止めをする策であります。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは頷く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『…分かった。』

ﾁｮｳｶﾂが周りを見回す。

ﾁｮｳｶﾂ『唯一の懸念は敵の部隊編成が分からぬ事じゃが、何か意見は？』

ﾊﾞｯｶが鼻で笑いそっぽを向く。暫し沈黙。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚが一歩前に出る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『これで軍議を終了する。この戦いにおける各国の参戦に感謝する。各員は定められた配置につき、健闘を祈る。』

鬨の声をあげる一同。

C7 貴族の傲慢 END

C8 灯の眷属

ﾄｰﾏ城壁には、ﾁｮｳｶﾂにﾖﾅﾝ、ﾌﾟﾘﾝ姫、ｼﾞｪﾙﾝ、ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰにﾈｲﾛ、ﾆｰｿｳ。後方には護衛のｼｭｳﾞｨﾅの兵卒達が居る。ﾄｰﾏ城の正面には勇者ﾛﾎﾞ、右側にはｼｰﾝ皇国のﾚｲﾒｲ級人型機構が4機、左手にはｱﾚｽ王国の人型機構及び起動城塞ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝが居る。前方にはﾋｰﾄ王国、ｶﾞｲﾃﾞﾝ王国、ﾉｰﾀﾞ王国の部隊が展開し、ｸﾞﾗﾙﾀ湾に浮かぶ各国の艦船。各国の航空機が飛び交う。ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ艦橋。玉座に座るﾌｧｳｽ。傍らにはﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝとｶｽﾄ。ﾏｰｱの隣の席の女ｵﾍﾟﾚｰﾀｰﾐｰｱがﾌｧｳｽ達の方を向く。

ﾐｰｱ『前方より巨大な反応と無数の反応。敵来ます！』

頷くﾌｧｳｽ達。ﾌｨｵﾗ山の山頂に現れるﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国軍賊軍のﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦。その周りを飛ぶﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国軍賊軍のｴﾋﾞ戦闘機群。ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝが腕を組む。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『遂に現れましたね。』

ｶｽﾄはﾌｧｳｽを見つめる。

ｶｽﾄ『ﾌｧｳｽ様。航空写真より随分と大きいですよ。いよいよ始まりますね。』

ﾌｧｳｽは俯く。

ﾌｧｳｽ『…こんな戦い。』

ﾌｧｳｽはﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝの方を向く。

ﾌｧｳｽ『他に解決方法はなかったの。あの席で僕は何もできなかった。軍議の場でも。戦わなくても話し合って互いに理解しあうことができれば…。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは首を横に振る。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『無理でしょう。先に手を出したのがｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様とはいえ、彼らは彼らでﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国に対して反乱を起こしているのですよ。』

ﾌｧｳｽ『だけど！』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは正面を向く。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『それにｼｭｳﾞｨﾅに攻め入ってきた時点で死罪は揺るぎありません。だから如何なる交渉にも望まないのだろうと思います。』

ﾌｧｳｽは項垂れる。

ﾌｧｳｽ『そんな…。憎しみが憎しみを生んでこんなことに。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは眼を細めて頷く。ｴﾋﾞ戦闘機がﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦の頭上から離れ、市街地に向けて進む。迎え撃つ各国の戦闘機群。ﾐｰｱがﾌｧｳｽ達の方を見る。

ﾐｰｱ『森林より敵陸上軍来ます！』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは頷き、双眼鏡を覗く。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『…これは。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは同眼鏡を覗くのを止めた後、再び双眼鏡を覗く。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『帝国軍は何を考えているのだ？あんなもので我々に挑むなんて。』

ﾌｧｳｽは玉座から立ち上がり、ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝの傍らに寄る。

ﾌｧｳｽ『何があったの？』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは双眼鏡を置く。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『森林から出てきた敵の部隊の多数が…戦闘車両及び旧式のｱｽﾉﾀﾛﾃ級人型機構です。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝを見上げるﾌｧｳｽ。ｶｽﾄが前に出る。

ｶｽﾄ『あの帝国軍の新型人型機構はいないのですか。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは頷く。市街地より砂煙が上がる。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『何事か！』

ﾄｰﾏ城城壁のﾁｮｳｶﾂが振り返り、ﾆｰｿｳを向いて口を動かす。ﾏｰｱが機器の画面を見つめる。

ﾏｰｱ『はっ、ﾋｰﾄ王国及びｶﾞｲﾃﾞﾝ王国が動き出しました。』

眉を顰めるﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『なっ…。』

ﾋｰﾄ王国とｶﾞｲﾃﾞﾝ王国の全軍は起動城塞及び航空機も含め、市街地で隊列を組み、敵軍に向けて砂煙を巻き上げて突撃していく。ﾉｰﾀﾞ王国の部隊が動き出す。唖然とするﾌｧｳｽ。ﾏｰｱがﾌｧｳｽの方を見る。

ﾏｰｱ『ﾁｮｳｶﾂ将軍より通電。進軍するなと！ﾊﾞｽﾞｰﾗ兄弟がﾌｨｵﾗの森にて巨大な穴を発見したそうです！』

青ざめるﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ。ﾌｧｳｽがﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝを見上げる。

ﾌｧｳｽ『どうしたの？いったい何が…。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは額から汗を垂らし、一歩前に出る。市街地の道を埋め尽くし突撃するﾋｰﾄ王国、ｶﾞｲﾃﾞﾝ王国、ﾉｰﾀﾞ王国の軍勢。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『…地中軍。』

地面が振動する。地響きが鳴り響き、ﾊﾞﾗﾝｽを崩すﾋｰﾄ王国、ｶﾞｲﾃﾞﾝ王国、ﾉｰﾀﾞ王国の軍勢。ﾋﾞﾙが倒壊し、彼らの上に落ちる。押しつぶされるﾋｰﾄ王国、ｶﾞｲﾃﾞﾝ王国、ﾉｰﾀﾞ王国の軍勢。地面に穴が開き、帝国軍賊軍のﾌﾞﾙﾑ級蛇型機構が顔を出して再び地面に潜る。

ﾌﾞﾙﾑ級蛇型機構が掘った穴から出てくるｳﾞｪｲ級人型多数。森林から突き進む軽ﾄﾗの荷台に砲塔が取り付けられたｹﾄﾗとｱｽﾉﾀﾛﾃ級人型機構の砲撃により、右往左往するﾋｰﾄ王国、ｶﾞｲﾃﾞﾝ王国、ﾉｰﾀﾞ王国の軍勢。ﾌｨｵﾗ山地の上のﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵが大艦刀を振り回し、竜巻を起こして、ﾋｰﾄ王国、ｶﾞｲﾃﾞﾝ王国、ﾉｰﾀﾞ王国の天空軍を壊滅させる。

ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵのﾄﾞｰｻﾞｰﾌﾞﾚｰﾄﾞが日の光に照らされ光沢を放つ。瓦礫に阻まれ身動きの取れないﾋｰﾄ級起動城塞、ﾎﾟｰﾀｰ級起動城塞及びﾄﾞｼﾞｮ級起動城塞がｴﾋﾞ戦闘機の集中砲火を浴びて、破壊される。ｸﾞﾗﾙﾀ湾の艦船の砲撃にさらされながら市街地に侵入していくﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍の部隊達。

踏みつぶされるﾋｰﾄ王国のﾊﾟｲﾛｯﾄ。肉片と血と瓦礫が市街地を染める。ﾌｧｳｽは青ざめて震えながら、玉座に座り込む。ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵのﾄﾞｰｻﾞｰﾌﾞﾚｰﾄﾞが日の光に照らされ光沢を放つ。山を駆け下り、市街地に突撃していくﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ。大艦刀を振り回転させながら、ｸﾞﾗﾙﾀ湾の艦船の放つ砲弾を切り払って進むﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ。ﾌｧｳｽは立ち上がる。

ﾌｧｳｽ『た、助けに行かなくちゃ！』

ｴﾋﾞ戦闘機の機銃が撃ちこまれ、ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝが揺れる。ﾊﾞﾗﾝｽを崩すﾌｧｳｽ。ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍の軍勢と切り結ぶ、ｼｰﾝ皇国のﾚｲﾒｲ級人型機構とｱﾚｽ王国の人型機構及びｼｭｳﾞｨﾅ王国の人型機構とﾁﾞｮﾙｶﾞﾛﾝ王国の人型機構。ﾌﾞﾙﾑ級蛇型機構が勇者ﾛﾎﾞに絡みつき、ﾄｰﾏ城の正面から離す。ｴﾋﾞ戦闘機と空中戦を繰り広げる各国の戦闘機群。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『無理です。今、戦力差は逆転しました。』

ﾄｰﾏ城城壁では兵卒が一歩前に出る。ﾌﾟﾘﾝ姫が勇者ﾛﾎﾞの方を向き、胸を押さえる。ﾁｮｳｶﾂが城壁の手摺から、下を眺める。ｹﾄﾗ、ｱｽﾉﾀﾛﾃ、ｳﾞｪｲの砲撃がﾄｰﾏ城城壁に当たるが、跳ね返される。

ﾌｧｳｽ『で、でも…そんなことをしたら、死んじゃう…。あの人達死んじゃうよ。』

揺れるｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『そんなことを言っている状況ではありません。』

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝを砲撃するｹﾄﾗにｱｽﾉﾀﾛﾃ。ﾚｲﾒｲ級人型機構の一機がｳﾞｪｲ級人型機構の頭を蹴って飛び上がる。市街地の建物の屋根を飛んで、瓦礫の山に入っていくﾚｲﾒｲ級人型機構。

ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵのﾄﾞｰｻﾞｰﾌﾞﾚｰﾄﾞが市街地に入り込む。緑のｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構が一機飛び出し、瓦礫に埋め尽くされた市街地を脱出する。

逃げ惑うﾊﾟｲﾛｯﾄ達を押しつぶしながら血で赤く染まり多数の肉片のつくﾄﾞｰｻﾞｰﾌﾞﾚｰﾄﾞを輝かせ、大艦刀を振り回し、ｸﾞﾗﾙﾀ湾に浮かぶ艦船の砲撃を切り払いながら進むﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ。

緑のｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構が、ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝの周りにいるｱｽﾉﾀﾛﾃ級人型機構とｹﾄﾗを切り払い、艦橋横のｶﾀﾊﾟﾙﾄに飛び乗る。横を見るﾌｧｳｽ達。緑のｳﾞｪﾙｸｰｸのｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁが開き、ﾊﾞｯｶ、ﾊﾟﾘｨ、ｵｸｨを担ぎ、額から血を流し、左腕を失い、おびただしい流血をするｻｾﾞﾝが、ｶﾀﾊﾟﾙﾄを血で染めながら、飛び出る。艦橋の扉を開けるﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ。艦橋内に入るｻｾﾞﾝ。ｻｾﾞﾝに駆け寄るﾌｧｳｽとｶｽﾄ。

ﾌｧｳｽ『あなたは…確か。』

ｻｾﾞﾝ『ｻｾﾞﾝだ。』

ｻｾﾞﾝは息を切らし、ﾊﾞｯｶ、ﾊﾟﾘｨ、ｵｸｨを床に置く。

ｻｾﾞﾝ『王子たちは無事救出した。後は頼む。』

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝが揺れ、ｶﾀﾊﾟﾙﾄ上の緑色のｳﾞｪﾙｸｰｸが地面に落ちていく。ｻｾﾞﾝは崩れ落ちる。ﾌｧｳｽがｻｾﾞﾝに駆け寄る。

ﾌｧｳｽ『大丈夫ですか！』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝはｶｽﾄを見つめる。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『ｶｽﾄ、ｻｾﾞﾝ殿を至急医務室へ。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは無線機を取る。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『至急衛生班を！』

ｶｽﾄは頷いてｻｾﾞﾝの肩を持って、引きずりながら艦橋から出ていく。ｻｾﾞﾝの方を見つめるﾌｧｳｽ。砲撃音が鳴り響き、艦橋の窓が光で染める。振り向くﾌｧｳｽ。崩れるﾄｰﾏ城城壁。ﾌｧｳｽは立ちつくし、ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦を見た後、ｴﾋﾞ戦闘機の絶えまない爆撃とﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍の部隊の猛攻により、瓦礫と化していくﾄｰﾏ城城壁を見る。

本陣のﾁｮｳｶﾂが剣を抜く。ﾁｮｳｶﾂの額から汗が流れ、兵卒の一人が歯を食いしばり、握り拳を震わせる。ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝが目を見開く。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『結界が破られた…。』

砲撃音が鳴り響き、ﾄｰﾏ城城壁の本陣の近くに砲弾が命中し爆発が巻き起こる。ﾊﾞﾗﾝｽを崩す本陣の一同。担架でﾊﾞｯｶ、ﾊﾟﾘｨ、ｵｸｨを運んで行くｱﾚｽ王国衛生班の兵士達。

崩れ落ち、傾く本陣の城壁に雪崩れ込んでいくﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍。剣を抜くｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰにﾖﾅﾝ、短剣を構えるﾈｲﾛ、杖を前に突き出すﾌﾟﾘﾝ姫。ﾁｮｳｶﾂとﾆｰｿｳ、及びｼｭｳﾞｨﾅ王国の兵卒たちが彼らを背に円陣を作る。ｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰが呪文を唱え、本陣に壁が現れるが、ｴﾋﾞ戦闘機の機銃により徐々にひび割れていく。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『敵が多すぎます！』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは青ざめ、ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦と大艦刀を見つめる。押し込まれる味方の軍勢。砲撃、銃撃にさらされる中、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの扮した兵卒が兜を城壁の床に投げつけ、ﾁｮｳｶﾂの傍らに寄ると剣を振り上げる。兜は床をﾊﾞｳﾝﾄﾞし、地面に落ちていく。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『私がｼｭｳﾞｨﾅ王国王子ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚだ！ﾛｽﾞﾏｰﾙの兵よ。我が首、取りたければ取ってみろ！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの横髪を銃弾が掠める。ﾁｮｳｶﾂがｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚを後ろに押す。帝国軍賊軍の軍勢がﾄｰﾏ城城壁の本陣に集中する。

ﾌｧｳｽが前に出て、ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦の向き、目を見開くﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽはﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝの方を向く。

ﾌｧｳｽ『ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ！ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝをあいつの側面に体当たりさせるんだ！』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは顔を上げる。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『体当たり。』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝは首を横に振る。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『駄目です！危険すぎます！！』

ﾌｧｳｽの方を向く一同。ﾌｧｳｽは頷く。

ﾌｧｳｽ『あいつを止めるにはもう、それしか方法が無いんだ！』

ﾌｧｳｽの横顔を見て、頷くﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ。ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝはﾏｲｸを取る。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『総員警戒態勢、総員警戒体勢！これより、ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝを敵艦の側面に体当たりさせる。』

玉座から立ち上がって剣を振り上げて床に刺して、柄の部分を握りしめるﾌｧｳｽ。後ろに避難するｱﾚｽ王国のｵﾍﾟﾚｰﾀ達。動き出すｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ。ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝが加速を付け弧を描く。ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵの頭部が動き、ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝを捉え、大艦刀を突き出す。全速力で突撃するｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ。

艦橋が揺れ動き、ｶﾞﾗｽが割れる。伏せるﾌｧｳｽ達。ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝの後方から突き出るﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵの右手の大艦刀。ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵは左手の大艦刀を振り上げるが、ｸﾞﾗﾙﾀ湾の艦隊の一斉射撃により左の砲塔と共に破壊される。右の砲塔はｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝの車輪に巻き込まれ潰れる。

破壊されたﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵの艦橋から黒こげになり、燃え盛るﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍の兵士達が2、3人落ちていく。割れた環境の窓から現れる焦げたｴﾝﾄのﾓｸｼﾞﾝの姿。城壁によじ登るｱｽﾉﾀﾛﾃ級人型機構多数。

墜落していくｴﾋﾞ戦闘機。千年大陸連邦のｽﾋﾟｯﾂﾌﾚｲﾑ級戦闘機が飛び交う。ｽﾋﾟｯﾂﾌﾚｲﾑ級戦闘機の機銃により、蜂の巣にされ落下していくｱｽﾉﾀﾛﾃ級人型機構。

ｸﾞﾗﾙﾀ湾に現れる千年大陸連邦とｼｪﾌﾟｽﾄ国、ｱｳﾞｪﾛﾝ騎士王府の大艦隊。後方で雄叫びが上がり、市街に雪崩れ込んでくるﾌｫﾚｽﾄ王国、ﾌｯｼ王国、ﾛﾒﾝ帝国の軍勢。上陸する千年大陸連邦及びｼｪﾌﾟｽﾄ国、ｱｳﾞｪﾛﾝ騎士王府の人型機構達。

ｹﾄﾗは踏みつぶされ、ｱｽﾉﾀﾛﾃ級人型機構は破壊される。ﾌﾞﾙﾑ蛇型機構を引きちぎる勇者ﾛﾎﾞ。ｳﾞｪｲ級人型機構は羽交い絞めされ、数機の人型機構により取り押さえられる。

ｺｯｸﾋﾟｯﾄから脱出する帝国軍賊軍の兵士達はﾄｰﾏ城に次々と向かっていく。ﾓｸｼﾞﾝはﾄｰﾏ城を睨み付ける。ﾌﾞﾙﾑ級蛇型機構の潰れたｺｯｸﾋﾟｯﾄから下半身を失ったﾎﾙｽﾀｲﾝ獣人のﾊﾞｸｩｰｶﾞが腸を引きずり、ﾊﾝﾄﾞｶﾞﾝでﾄｰﾏ城城壁を2、3回撃った後、動かなくなる。

ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構に羽交い締めされたｳﾞｪｲ級人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄが開き、片角が欠け、顔面に切り傷を多数つける羊獣人のﾖｰﾃﾞﾙが現れ、2丁拳銃でｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構をの関節部を打ち抜き、取り囲んでいるｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構の動きを止め、ｺｯｸﾋﾟｯﾄの方を向くが、ｱｰﾁｬｰ・ｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構の放った矢が数十本ｳﾞｪｲ級人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄに刺さる。

ﾖｰﾃﾞﾙは舌打ちし、その矢を踏んでﾄｰﾏ城城壁に跳ぶ。弧を描き、逆さまに落下しながらｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚに2丁拳銃を構えるがﾁｮｳｶﾂの一閃により一刀両断されてﾄｰﾏ城の地面に落ちる。顔をあげる少し焦げたﾓｸｼﾞﾝ。ﾓｸｼﾞﾝはﾄｰﾏ城を睨み付ける。ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦が七色に輝きだす。

ﾓｸｼﾞﾝ『あの方は我々を照らす輝き…。灯の光だった。貴族として生まれたお前らには分かるまい！あの温もりと力強さは！我々の偉大なる親父、ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞを自らのｴｺﾞの為に殺したのだ！この無念が！！』

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝがﾓｸｼﾞﾝをﾊﾝﾄﾞｶﾞﾝで撃つ。倒れるﾓｸｼﾞﾝは撃たれた個所を抑え、七色に輝き、立ち上がる。

ﾓｸｼﾞﾝ『ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞ公よ！永遠なれーーーーーーーーーーーーーーっ！』

ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦の砲塔が七色に光、元に戻る。唖然とするﾌｧｳｽ。舌打ちするﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ。ｱﾚｽ王国のｶﾞｶﾞｼﾞｪｯﾄ級偵察機が上空を旋回し、飛び降りる世界強武の一人で鬼族のﾄﾞﾙｸｩｰﾈ。ﾌｧｳｽが目を見開いてﾄﾞﾙｩｰﾈの方を向く。

ﾌｧｳｽ『あれは…。』

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈの拳がﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦の艦橋ごとﾓｸｼﾞﾝを潰す。ｱﾚｽ王国の人型機構が市街地に突撃していく。左右に折れるﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦から発射された七色に輝く砲弾がﾊﾟﾉﾗﾏｳﾝﾃﾝの方に向かって飛んでいく。

大爆発が起こり、巨大な煙が山々を覆う。ﾊﾟﾉﾗﾏｳﾝﾃﾝの方を向く一同。暫くして煙がはれ、巨大な穴が開く。瓦礫の山が積み上げられ、帝国軍の賊軍の四肢の切断された死体、押しつぶされた死体がまばらに市街に散乱する。崩れ果てたﾄｰﾏ城城下町。鬨の声が響き渡る。ﾄｰﾏ城城壁で膝をつくｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは、その場に蹲る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『こんなもの…こんなもの敗北ではないかーーーーーーーーーーっ！』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは天を向いて号泣する。銃撃音が散発的に市街地に鳴り響く。剣の柄を持ち、大破したﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦を見下ろすﾌｧｳｽ。ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦から出てくる帝国軍賊軍の兵士が、撃たれて倒れる。各国の兵士達が突撃し、ﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵに乗り込んでいく。銃撃の音が鳴る。

割れた窓からｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝの艦橋に入るﾄﾞﾙｸｩｰﾈはﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ･ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵ級ﾎﾊﾞｰ戦艦を見つめながらﾌｧｳｽに近づく。

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ『夜には、片が付くでしょう。』

ﾌｧｳｽは体を震わせる。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈの方を見つめる一同。目を見開くﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ。

ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ『あ、あなた様は！』

ﾌｧｳｽ『せ、先生！』

ﾌｧｳｽは大粒の涙を流しながら、ﾄﾞﾙｸｩｰﾈに抱きつく。

ﾌｧｳｽ『ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ先生！』

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈは眼を細め、頷いてﾌｧｳｽを見下ろし、抱きとめる。泣きだすﾌｧｳｽ。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈはﾌｧｳｽの頭を撫でる。

瓦礫と化したﾄｰﾏ城とその城下町を進む、ﾌｫﾚｽﾄ王国のｶﾞﾝﾌﾟ級機動城塞にﾌｯｼ王国のｶｼｰ級機動城塞にﾛﾒﾝ帝国のｼｰｻﾞ級機動城塞。そしてｱﾚｽ王国のｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ�U級機動城塞。散発的に鳴り響く銃撃の音。大破したﾒｲﾙｼｭﾄﾛﾑ・ﾘｮﾒﾙﾃﾞｨｵに乗り込んでいく各国の兵士達。銃撃の音が響く。

C8 灯の眷属 END

C9 盟主任命(仮)

瓦礫と化したﾄｰﾏ城の周りを囲む各国の機動城塞。兵士達の死体を運んで行くｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士。瓦礫の上を歩いて進むﾌｧｳｽ、ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ、ｳﾞｪｲﾛｰｸにｶｽﾄ。帝国軍賊軍の兵士を蹴り、唾を吐くｼｭｳﾞｨﾅ王国兵士多数。ﾌｧｳｽは胸に手を当て、目をそらす。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ殿が来るとは驚きです。』

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈはﾌｧｳｽの方を一瞬見た後、ｳﾞｪｲﾛｰｸの方を見る。

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ『ﾏｰﾙ殿が戦死し、ｳﾞｨｸﾄﾘｱ王女にお呼ばれした訳だ。生前懇意にしてもらったらからな。』

頷くｳﾞｪｲﾛｰｸ。

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ『この激戦にも関わらず、ｱﾚｽ王国の戦死者が出なかったのは幸いだった。』

ﾌｧｳｽは立ち止まり、穴に放り込まれる戦士者達を見つめる。靴音が鳴り響き、ｱﾚｽ王国第一王子ﾒﾌｨｽ率いる部隊が現れる。ﾌｧｳｽは眼を見開き、微笑む。

ﾌｧｳｽ『お兄様！』

ﾒﾌｨｽ『噂は聞いている。たいそうな手柄を立てたそうだ。ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ。』

跪くﾌｧｳｽ。ﾒﾌｨｽは瓦礫の上を歩きながらﾌｧｳｽの横を通り過ぎる。顔を上げるﾌｧｳｽ。ｶｽﾄが眉を顰める。

ｶｽﾄ『それだけ？…ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞを倒し、命がけで帝国軍のﾎﾊﾞｰ戦艦に体当たりしたﾌｧｳｽ様を…それだけ！』

ﾌｧｳｽは立ち上がり、ｶｽﾄに手を向ける。

ﾌｧｳｽ『ｶｽﾄ…いいんだよ。』

ｶｽﾄ『でも、ﾌｧｳｽ様。これは酷すぎます！我々は先遣隊として派遣されて危険な目に会っている間、あいつらは本国でずっと引きこもっていただけじゃないですか。』

ｶｽﾄの口を押さえるｳﾞｪｲﾛｰｸ。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝがﾒﾌｨｽの部下と共に現れる。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『口を慎めｶｽﾄ！ﾒﾌｨｽ様の前で！』

ｳﾞｪｲﾛｰｸがﾃﾞﾝｻﾞｲﾝを見上げる。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ…！』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝを睨みつけるｳﾞｪｲﾛｰｸ。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝの後ろから現れるｱﾚｽの黒剣の一人、三枚舌のﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ。

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ『何かあったのか？』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝは一礼する。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『いえ、特には。』

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝはｶｽﾄの方を向く。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『ただ、このﾌｧｳｽ王子配下の者がﾒﾌｨｽ様の悪口を言ったもので。』

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ『ほっほぅ。そうか。』

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽは口から三枚に割れた舌を出しながらｶｽﾄを見つめ、舐める。

ｶｽﾄ『ひゃっ、ひゃん！』

青ざめるｶｽﾄ。ﾌｧｳｽがｶｽﾄの前に立つ。

ﾌｧｳｽ『止めてください！それはｶｽﾄの責任では有りません！ｶｽﾄを抑えられなかった僕の責任です！』

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ『あ〜。』

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽは空を見上げる。

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ『君がﾌｧｳｽ王子様ね。いや〜。俺の舌には毒があるんだ〜よ〜。』

目を見開き、青ざめるﾌｧｳｽ。尻もちをつくｶｽﾄ。ﾌｧｳｽはｶｽﾄの方を向いて呪文を唱える。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈが一歩前に出る。

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ『お遊びは止めなされ！ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ殿！』

三枚に割れた舌を出し、頭に右手を当てるﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ。目を見開くﾌｧｳｽ。ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽは舌打ちする。

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ『や〜。ばれた。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ殿がいたらしかたないねぇ。ｹﾞﾗｹﾞﾗｹﾞﾗ。』

立ち上がるﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ。ｶｽﾄはﾌｧﾌﾃｨｽﾆｽを睨みつけて立ち上がる。

ｶｽﾄ『おのれ！たばかったな！』

ﾌｧﾌﾃｨｽﾆｽは背を曲げて、ｶｽﾄの顔を見るとｶｽﾄの唇を舐める。

ｶｽﾄ『えっ！ひっ、ぎ、ぎゃっあ！』

ｶｽﾄは目を回してその場に倒れる。ﾌｧｳｽがｶｽﾄに駆け寄る。

ﾌｧｳｽ『ｶｽﾄ、大丈夫？ｶｽﾄ！ｶｽﾄ！！』

背を向けるﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽを睨みつけるｳﾞｪｲﾛｰｸ。ﾌｧｳｽがｳﾞｪｲﾛｰｸを見上げる。

ﾌｧｳｽ『ｳﾞｪｲﾛｰｸ、ｶｽﾄが！』

ｶｽﾄに近づき、脈を取るｳﾞｪｲﾛｰｸ。ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽは振り返り、ｳﾞｪｲﾛｰｸを目を丸くして見つめた後、笑みを浮かべて三枚に割れた舌を2、3回出しながら正面を向いて歩いて行く。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『大丈夫です。気絶しているだけですよ。』

ﾌｧｳｽは胸を撫で下ろす。

ﾌｧｳｽ『あんな人見たこと無いよ。いったい誰なの？』

ｳﾞｪｲﾛｰｸは立ち上がり、ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽの方を向く。ｶｽﾄが立ち上がり、首を振ってﾊﾝｶﾁｰﾌで頬と唇で拭く。

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『ｱﾚｽの黒剣。かつてﾌｧｳｽ様の暗殺未遂と連座し、追放された手練れどもです。』

ｶｽﾄ『そんな奴らが何で？』

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈがﾌｧｳｽ達の方を見る。

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ『祖国防衛強化のため、ｳﾞｨｸﾄﾘｱ様が呼び戻したのだ。』

ｳﾞｪｲﾛｰｸ『なぜ、そのようなことを！！』

首を横に振るﾄﾞﾙｸｩｰﾈ。眉を顰め、顎に手を当てるｳﾞｪｲﾛｰｸ。暫し沈黙。ﾌｧｳｽはｳﾞｪｲﾛｰｸの方を向く。

ﾌｧｳｽ『行こう。』

頷く一同は瓦礫の山を歩いて行く。瓦礫の山の上にはられた布だけの本陣の中に入って行くﾌｧｳｽ達。

瓦礫の中央に座るｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ、傍らには三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰ。ﾖﾅﾝ、ﾌﾟﾘﾝ姫にｱｲ=ｱｻﾞﾄ、ｻﾝﾅﾝにｸｷ、ﾈｲﾛ、ｷｯﾄﾞ、ｹﾞﾌﾞｾﾌﾞ、ﾂｧｸﾞﾄﾗ、ﾊﾞｽﾞｰﾗ、ｶｽﾞｰﾗが右に並び、千年大陸連邦の大提督ﾄﾞﾚｲｸ。ﾌｫﾚｽﾄ王国の第一王子ﾛﾝｸﾞｯﾄ、ﾌｯｼ王国の王子ｲﾐｽﾞ、ｱﾚｽ王国の第一王子ﾒﾌｨｽに

ﾛﾒﾝ帝国の将軍ｶﾞﾊﾞﾘﾇｽにｼｪﾌﾟｽﾄ国の大臣ｱｰ、ｱｳﾞｪﾛﾝ騎士王府のｱｰｻｰとその異父兄弟ｳｰｻｰを始めとする騎士達が並ぶ。各国の画面が浮かび、それに映る各国の代表者達。

ﾌｧｳｽ達を見つめる一同。ざわめきが起こる。ﾌｧｳｽを見て腕組みをしながら頷くﾄﾞﾚｲｸ。ﾛﾝｸﾞｯﾄはﾌｧｳｽを見た後、ｲﾐｽﾞの方を向いて口を動かす。顔を見合わせるｱｳﾞｪﾛﾝ騎士王府の騎士達。ﾄﾞﾚｲｸが一歩前に出て一礼する。

ﾄﾞﾚｲｸ『22:00までに掃討作戦は終了するでしょう。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは頷いて立ち上がる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『この度の戦の勝利は各国の協力の賜です。』

頷く一同。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはﾌｧｳｽの方を向く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾌｧｳｽ王子。』

ﾌｧｳｽを見つめる各国の一同。ﾌｧｳｽは目を見開き、下を向くとｳﾞｪｲﾛｰｸの袖を掴んで一歩後ろに下がる。ｳﾞｪｲﾛｰｸはﾌｧｳｽの腰を触り、押す。ｳﾞｪｲﾛｰｸの方を見るﾌｧｳｽ。頷くｳﾞｪｲﾛｰｸ。ﾌｧｳｽは一歩前に出る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『特にﾌｧｳｽ王子の働きには目覚ましい物がありました。』

親指の爪を噛みながらﾌｧｳｽを見つめるｳﾞｨｸﾄﾘｱ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ｳﾞﾛｲｳﾞｫﾛｰｸﾞを倒し、危険を顧みずﾎﾊﾞｰ戦艦に体当たりした。』

ﾌｧｳｽは周りを見回す。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『この勇敢なﾌｧｳｽ王子に祝福を！』

拍手喝采。ﾒﾌｨｽの拍手は他とずれている。歓声が上がる。ﾌｧｳｽは深く一礼し、元の位置に戻る。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは各国の代表者達が映る画面を見回し、一礼する。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ﾛｽﾞﾏｰﾙ帝国賊軍を討伐いたしました。つきましては盟主の位。返上いたします。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの正面に移動するｵﾝﾃﾞｨｼｱﾝ教皇領の画面に映るｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ。頷く一同。ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは首を横に振る。目を見開くｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『その必要は無い。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ王子。貴殿は…そのまま貴族連合の仮の盟主とする。』

目を見開く各国の一同。眉を顰めるｾﾞｳｽﾃｽ99世。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは跪く。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『戦は身から出た錆とはいいながら私の力量が貴族連合をまとめる盟主に足りず、折角盟主に任命されたのに多くの被害と犠牲を出しました。よろしいのですか？』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『良い良い。今回の勝利で、貴殿の成長の可能性を見た。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは上体を上げ、目を見開く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『よくあの不利な状況の中、戦い抜いたのぉ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの目から涙が零れ、その場に蹲る。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『あ、ありがとうございます。ありがとうございます。』

三大臣とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰがｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの傍に寄る。ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは顎をさする。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『しかし、貴殿は仮の盟主だ。』

顔を上げるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『今後、盟主として相応しくない行為や失態、実績が伴わなければ容赦なくその地位は剥奪される。覚悟されよ。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは頷き、頭を下げる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『は、はい！盟主の何恥じないよう粉骨砕身働きます！』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは笑みを浮かべて頷く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『さて、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ王子は仮の盟主の為、後見人をつけたいと思うのだが…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世の方を向くｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『…どうだねぇ。ｾﾞｳｽﾃｽ99世殿。』

目を見開くｾﾞｳｽﾃｽ99世。ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは周りを見る。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『もちろん。無理にとは言わんが…。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世は笑みを浮かべ一礼する。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『はっ！お任せ下さい！』

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは手を叩く。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『ほう、引き受けてくれるか。』

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『無論であります。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは立ち上がり、ｾﾞｳｽﾃｽ99世に向かい頭を下げる。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『ｾﾞｳｽﾃｽ99世殿、宜しくお願いします。』

2、3回頷くｾﾞｳｽﾃｽ99世。拍手喝采。ﾒﾌｨｽの拍手は他とずれている。ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙは周りを見回す。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『さて、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ王子が盟主と決まった所で初の大仕事をしてもらおう。』

眉を顰め呼吸を荒くするｳﾞｨｸﾄﾘｱ。首をかしげるｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ『大仕事？』

頷くｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙはｱﾚｽ王国の画面を見た後、ﾌｧｳｽとﾒﾌｨｽを見る。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『ｱﾚｽ王国の国王を決めてもらおう。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚはｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙを見つめ、ﾌｧｳｽとﾒﾌｨｽを見る。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『一国の王を決める重要な仕事じゃぞ。』

喉を鳴らすｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの額から汗が垂れる。

ｱﾚｸｻﾝﾄﾞﾙ『今宵はもう遅く、今日はお開きだ。明日の朝の会合でまた聞こう。よ〜く考えて決定しておくように。』

ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚの横にｾﾞｳｽﾃｽ王国の画面が移動する。

ｾﾞｳｽﾃｽ99世『ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ殿。明日の朝までにどちらか決めておけということだ。分かっているな。』

頷くｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ。ﾌｧｳｽはﾒﾌｨｽの方を向く、ﾒﾌｨｽは溜息をついて伸びをする。消えていく各国の画面。去って行く各国の一同。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚは溜息をついて、三大臣達とｳﾞｫﾙﾌｶﾞﾝｸﾞ･ｵｰｲｰの方を向いて去って行く。

C9 盟主任命(仮) END

C10 前夜

布で覆われた本陣。ﾌｧｳｽの前に歩み寄るﾒﾌｨｽ。

ﾒﾌｨｽ『お前に話がある。』

眉を顰めるｳﾞｪｲﾛｰｸにｶｽﾄ。ﾒﾌｨｽは溜息をつき、ｳﾞｪｲﾛｰｸとｶｽﾄを見つめる。

ﾒﾌｨｽ『二人だけで話があるのだ。外してもらえないか。』

ﾒﾌｨｽは両手を広げる。

ﾒﾌｨｽ『あーーーーーっ！』

山彦が響く。

ﾒﾌｨｽ『ここは声が漏れる。密談などには向かん場所だ。盗み聞きしてくれて構わない。』

目を細め、ﾒﾌｨｽを見つめながら、頷いてｼｭｳﾞｨﾅの陣から去るｳﾞｪｲﾛｰｸとｶｽﾄ。月明かりに輝くﾒﾌｨｽとﾌｧｳｽの影。

ﾌｧｳｽ『お兄様。話とは？』

ﾒﾌｨｽ『私も母上も、王がお前になっても恨みはしない。』

暫し沈黙。

ﾌｧｳｽ『ごめんなさい。正直、僕はどうしたらいいか分からなくて。』

ﾒﾌｨｽ『別にいい。ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様の決めた事だ。文句は言うまい。』

ﾌｧｳｽ『…はっ、はい。お兄様。』

ﾒﾌｨｽ『正直、ｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様が俺かお前かどちらを選ぶか楽しみだ。』

ﾌｧｳｽ『お兄様…。』

ﾒﾌｨｽはｼｭｳﾞｨﾅ王国の陣を覆う布から顔を出す。

ﾒﾌｨｽ『では、明日を楽しみにしている。』

ﾌｧｳｽ『お兄様。』

ﾒﾌｨｽは口笛を吹きながら布を上げて外に出る。ﾌｧｳｽは星空を見上げ、胸に手を当てる。歩き出すﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽの背後に現れるﾄﾞﾙｸｩｰﾈ。

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ『ﾌｧｳｽ…。』

ﾌｧｳｽは後ろを振り返る。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈがﾌｧｳｽに駆け寄る。ﾌｧｳｽは目を見開く。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈの拳がﾌｧｳｽの横腹をかすめる、ﾌｧｳｽの周りの瓦礫が起きあがる。横腹を抑え、吐瀉物を口から出すﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『げほぉ、ごほぉ！』

ﾌｧｳｽはﾄﾞﾙｸｩｰﾈの顔を見上げる。

ﾌｧｳｽ『なっ、何をするんですか！うっ！』

目を閉じ、右腕を抑えるﾌｧｳｽ。銃撃音が鳴り響き、ﾌｧｳｽの周りにできた瓦礫に弾が弾かれる。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈは跳躍して玉を避ける。蜂の巣にされ、所々千切れた布が、大きくめくれ上がる。布の破片が風に舞う。ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ率いるｱﾚｽ王国兵士達がﾌｧｳｽに銃口を向けて取り囲んでいる。後方には俯くｳﾞｪｲﾛｰｸ、ﾌｧﾝﾃﾞﾗﾄﾞﾝ、ｴｶﾞﾛ、ｶｽﾄ。ﾌｧｳｽを睨みつけるｸﾞｰｸﾗｰｸ、ﾀﾞﾝﾀﾞｽﾀﾞﾝ、ｼｬﾛﾝ達が居る。隣にはｳﾞｨｸﾄﾘｱのﾎﾛｸﾞﾗﾑとﾊﾞｸｰﾙﾄﾞのﾎﾛｸﾞﾗﾑ。ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽの隣に着地するﾄﾞﾙｸｩｰﾈ。眉を顰めるﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽが握った右手からは血が流れる。

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ『…ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ殿、困るじゃありませんか。いくら責任をとるといっても…これでは我々の仕事がやりづらいですよ。』

瓦礫の隅より、ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽの方を向くﾌｧｳｽ。ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽがﾊﾝﾄﾞｶﾞﾝでﾌｧｳｽを撃つ。顔を引っ込めるﾌｧｳｽ。火花が散り、青ざめるﾌｧｳｽ。ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝが一歩前に出る。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『殺せ！！！』

銃撃音が鳴り響く。

ﾌｧｳｽ『な、何をするの！止めて！』

ｶｽﾄがｱﾚｽ王国兵士Dに飛びかかる。ｱﾚｽ王国兵士Dはｶｽﾄと揉み合い、天に向けて発砲する。

ｱﾚｽ王国兵士D『何をする！このくそがきが！あいつは国賊だぞ！！』

ﾌｧｳｽ『こくぞ…国賊？？』

ｶｽﾄを振り払うｱﾚｽ王国兵士D。ｶｽﾄは尻もちをつく。

ｼｬﾛﾝ『お前は憎くないのか！あいつはﾌｧｳｽとして我々を何年もたばかってきた農奴の息子なのだぞ！』

ﾌｧｳｽは両手の掌を見つめる。

ﾌｧｳｽ『…のう…ど？』

ｶｽﾄは首を横に振る。

ｶｽﾄ『でも、これじゃあんまりだ。』

ﾊﾞｸｰﾙﾄﾞのﾎﾛｸﾞﾗﾑがｶｽﾄの方を向く。

ﾊﾞｸｰﾙﾄﾞ『先程も申し上げましたが、当時ﾌｧｳｽ王子を救出に向かったﾄﾞﾙｸｩｰﾈ殿が真相を暴露したのです。彼が到着した時に既に王子は殺され、虫の息だった農奴の息子とすり替えたと。』

ﾌｧｳｽの方を睨みつけるｳﾞｨｸﾄﾘｱ。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『あの暗殺事件であいつは農奴の身でありながら当時のﾌｧｳｽ派の騎士どもと結託し、本物の王子とすり替わって今まで王を含め私達を騙してきたのよ！ずっとずっとずうっとねぇ！』

ﾌｧｳｽ『そ、そんな、それじゃあ…。僕は…。』

轟く銃撃の音。軍靴の音を響かせながら近づくﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽを先頭にしたｱﾚｽ王国兵士達が銃を撃ちながら進む。

ﾌｧｳｽ『違う、僕はﾌｧｳｽだ！ｱﾚｽ王国のﾏｰﾙの息子のﾌｧｳ…。』

ﾌｧｳｽは地面に両手をつく。銃撃の音が鳴り響き、火花が散る。

ﾌｧｳｽ『…あの、感覚…。』

ﾌｧｳｽは眼を見開き、青ざめる。

ﾌｧｳｽ『確かに…あの位置じゃ…あんな風には。僕は…僕は…僕は…！』

首を横に振るﾌｧｳｽ。

ﾌｧｳｽ『違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う違う！』

轟く銃撃の音。軍靴の音を響かせながら近づくﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽを先頭にしたｱﾚｽ王国兵士達が銃を撃ちながら進む。

ｳﾞｨｸﾄﾘｱ『農奴の身でありながら王子となり、あろうことかｴｸﾞｾﾞﾅｰﾚ様に媚びをうって更に王位を得ようとした。なんという欲深き悪徳か！重罪人だ！死罪だ！死罪だ！死罪だーーーーーーーーーっ！殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺せ殺…ごふっ、げふっ！』

ﾌｧｳｽの頭上を飛び交う銃弾。各国の機動城塞の明かりがつく。

ﾃﾞﾝｻﾞｲﾝ『撃てーーーーっ！撃て撃て撃て撃て！王子の名をかたる不届き者ぞ！！』

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽ『あいつは王子では無い！農奴の子だ！！』

ﾌｧｳｽ『違う！』

ﾌｧｳｽは青ざめ、目から涙を流す。ﾌｧｳｽを覆う黒い影、顔を上げるﾌｧｳｽ。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈがﾌｧｳｽを見下ろす。

ﾄﾞﾙｩｰﾈ『違わない。お前は…わしがすり替えた農奴のﾌｧｳｽだ。その過ちを今償う！』

ﾌｧｳｽは四肢を動かしながら、瓦礫の山から飛び出す。衝撃波に飛ばされる瓦礫、転がって行くﾌｧｳｽ。銃撃音。

ｱﾚｽ王国兵士E『ちぃ！瓦礫が邪魔で当たらんぞ！』

ﾌｧｳｽは瓦礫の山から飛び出し、血の跡を残しながら走る。

ｱﾚｽ王国兵士B『逃げたぞ！追えーーーーっ！』

ｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ�U級機動城塞の格納庫に逃げ込むﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽは息を切らして蹲る。

ﾌｧｳｽ『ど、どうしてこんな事に、分からない。分からないよ！』

ﾌｧｳｽは俯き両手の掌を見つめる。

ﾌｧｳｽ『僕は…ﾌｧｳｽじゃなかったの？…ﾌｧｳｽじゃなかったんだ…。そう…なんだ。』

暗闇の中からﾌｧｳｽの前に現れるﾄﾞﾙｸｩｰﾈ。ﾌｧｳｽは眼を見開くが、すぐに表情は頬笑みへと変わって行く。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈがﾌｧｳｽの胸元を掴み、ﾊｯﾁの壁際へ引き寄せる。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈを見下ろし、涙を流すﾌｧｳｽ。銃撃音が鳴り響き、大量の銃弾がﾊｯﾁ内の壁に辺り、火花を散らす。手を光らせて右手の傷の部分を持つﾄﾞﾙｸｩｰﾈ。眼を閉じるﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽの右腕から垂れる血が止まる。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈの目から涙が零れる。

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ『わしが…お前を。』

軍靴の音が格納庫内に響き渡る。

ﾌｧﾌﾃｨﾌﾆｽの声『ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ殿、小童相手にどれだけ時間をかけているのだ！』

ﾄﾞﾙｸｩｰﾈ『すまぬ。随分と腕を上げたらしい。』

上を見上げるﾄﾞﾙｸｩｰﾈ。ﾄﾞﾙｸｩｰﾈはﾌｧｳｽをｺｯｸﾋﾟｯﾄが開いているｱﾚｽ王国のｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁの上に放り投げる。ｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁを転がるﾌｧｳｽ。ﾌｧｳｽは怪我のしている腕を掴む。ﾌｧｳｽは眼を見開いてﾄﾞﾙｸｩｰﾈの方を向く。

ｱﾚｽ王国兵士C『いたぞーーーっ！農奴の息子だ！ﾌｧｳｽ王子の名をかたる不届き者だ！』

銃撃音。

ｱﾚｽ王国兵士D『あそこだ！撃てーーーい！』

ｱﾚｽ王国のｳﾞｪﾙｸｰｸ級人型機構のｺｯｸﾋﾟｯﾄのﾊｯﾁで疎らに火花が飛ぶ。ﾌｧｳｽは転がりながらｺｯｸﾋﾟｯﾄの中に入り込む。全速力で闇で染まるﾌｨｵﾗ山地の森林の中に入って行くﾌｧｳｽ機。各国の兵士達がｳﾞｪﾙｸｼｭｲｳﾞｧﾝ�U級機動城塞に駆け寄る。

ﾌｫﾚｽﾄ王国兵士の声『何事だ！』

ﾌｯｼ王国兵士の声『敵襲か！』

C10 前夜 END

次回予告

幕開けた時代

■序章完結におけるあとがき

〜俺達の戦いはこれだから！〜