【無表情と無邪気と無我夢中7-1】

おうかです。

ついに来月から小学三年生になります。

私は緊張しています。

これから起こり得る事件が迫ってるからではなく。

春休み。

翠屋のお手伝いをしていた私は今緊張しているのです。

「ねぇねぇ店員さん。オススメってある？」

だって目の前にいるのが―――

「ねぇ」

前世で親友だった金髪の似合う―――

「ねぇ聞いてる！？」

「あ……ごめんなさい。オススメはこの手作りシュークリームです」

いけません、仕事をしなくては。

メニュー表の写真を指差して告げます。

少女はメニュー表を見て、う〜んと悩んでいます。

ちょっと可愛いですね。

「よかったら一つ食べてみますか？」

「いいの！？」

「今回だけです」

そんないい笑顔をしてくれるのならば奢るかいもあります。

金髪少女をカウンター席へ案内し、座らせます。

そして慣れた手つきでケースから取り出して専用のお皿に乗せて、どうぞ。

「ありがと！」

少女はお礼を言って早速出されたシュークリームを豪快に一口パクつきます。

「……！」

目を閉じて噛み締めてますね。

あれですか。

感動したというやつですか？

ふふ、そうでしょうそうでしょう。

お母さんのシュークリームは魔法のシュークリームなのですから！

おや、今度はハムスターのように細かく小さく食べていきます。

「……おいしい」

？？？

ちょっと待ってください。

何故いきなりしおらしくなっているのですか貴女。

さっきまでの元気一杯さはどこにいったのです？

あ、また噛み締めてます。

最初はこの少女があの子であると思ったのですが。

これは瓜二つなだけで別人ですね。

私は頭を押さえて頭痛をこらえます。

前も行ったと思いますが、前世の記憶を思い出そうとすると頭が痛くなるのであまり思い出したくないのです。

「大丈夫？」

「あ……すみません大丈夫です」

心配させてしまいました。

別人。

別人です。

一回深呼吸して向き直ります。

「どうですか。翠屋自慢のシュークリームは」

「おいしかった！」

「そうですか。お母さんの自信作なんですよ、それ」

「アナタのお母さんが作ったの？すご〜い！」

「そうです凄いのです最強なのです」

「でもアナタもすごいよね。私と同じくらいなのにもう働いているなんて」

「いえ、ここはお母さんのお店なので私はお手伝いしているだけです」

「あ、そっか。あ〜そうだっけ全然まだなんだっけ？」

……何がですか？

「あらいらっしゃい、可愛いお客さん」

と、お母さんがキッチンから出て来ました。

「おうかの新しいお友達？」

「いえ、今出会ったばかりです」

と、ねぇねぇと金髪少女が肩をトントンとしてきました。

「この人があなたの最強お母さん？」

「さい…………」

「…………」

一瞬、空気が凍りました。

「……おうか？」

お母さんの笑顔が引きつって。

「色々スゴいんですってね！」

あ、あああああ！！

何ですかこの子は天然さんですか？！

やめてそれ以上はやめて！

お母さんの笑顔から温かさが無くなって―――

「ちょ〜っとおうか、何言ったの？」

「いや何も―――貴女も何か説明を……」

「え……あ……」

……え〜！！

何でいきなり人が変わったかのようなリアクションなんですか！？

目を伏せて恥ずかしがらないでください！

そんな反応していたらお母さんがいらない誤解をして矛先は私に―――

「来なさいおうか」

この天然金髪少女！

前世であの子に似てるから見逃してましたがもうダメ。

この天然さは悪で―――って！

「ぷっ……くくっ……」

天然、じゃない、だとぉ！！！

恥ずかしがって俯いてるかと思いきや笑いをこらえてますこの子！

「来なさいおうか」

そのことを訴えようとしても私はお母さんに手を掴まれてキッチンに引きずられていきます。

やられた！

初めて出会ったパツキンにしてやられた！

「何やってるの」

パコンッと金髪少女の頭を誰かが叩きましたがそれが誰か確認出来ぬまま私はキッチンへずるずると。

ＯＨＡＮＡＳＨＩーＴＩＭＥ