〜一刀　side〜

朱里「ご主人様！黄巾党の陣営から黒煙が上がりましたよ！」

一刀「特殊部隊ってやつの作戦が成功したのか！？」

朱里「そうだとおもいます！」

遠くを見るように目を細めた朱里が、精一杯に背伸びをして何とか敵陣の様子を窺いながら、逐一状況を説明してくれる。

朱里「しかも、指揮官が倒されたようで、黄巾党軍に更に動揺が走ってます！」

桃香「今……だよね？」

朱里「はい、今が好機です！」

一刀「分かった！全軍に突撃命令を出そう！伝令さん頼んだ！」

伝令（劉備）「御意！」

俺の言葉に反応し、伝令たちが前曲と本陣に向かって駆けだしていく。

それと同時に前曲と本陣の部隊が慌ただしく動き、怯み始めた敵に襲いかかっていくのが分かった。

一刀「ありゃ〜……伝令、遅すぎたかな？」

朱里「多分、愛紗さんや雛里ちゃん、ソウ先生が機を見て命令したんだと思います。」

桃香「さっすがだね〜。」

一刀「さすが関羽に鳳統。歴史に名を残しているのは伊達じゃないなぁ。きっと鈴々もわかっていたんじゃないかな？」

クイクイッ……。

一刀「んっ？」

朱里「あ、あの……。」

モジモジしながら俺の服の裾をクイクイ引っ張り、朱里は何かを目で訴えてくる。

一刀「ん。もちろん。朱里のことだって流石だって思ってるよ。」

朱里「あぅ……えへへ、はい……。」

認められて安心したのか、朱里ははにかむように笑って手を離した。

……ああ、もう可愛いなぁ。

ソウ「ん、今どこかで教え子が落ちたような？」

雛里「ソウ先生何を言ってるんですか！！もっと突撃して黄巾党軍の陣形を崩さないと！！」

ソウ「あぁ、すいませんねぇ。では、全軍もっと気合いを入れなおし、突撃です！！」

劉備軍「「「「「おおーっ！！」」」」」

桃香「イチャイチャするのは良いけど、ここからももっと兵隊さん送らないと駄目なんじゃないのー？」

ジトーとした目でこちらを見る桃香。

一刀「じゃ、じゃあ俺たちも突撃に参加しよう。」

朱里「御意です♪では！」

帽子を押さえながらぺこんと頭を下げると、

朱里「では皆さん、本陣に合流後、浮足立った黄巾党に止めを刺しましょ〜。」

ほんの少しだけ様になってきた様子で、後曲部隊に指令を出した。

その指令を合図に、兵士たちが本陣に向かって駆けだし始める。

朱里「本陣合流後、後曲前衛はそのままソウ先生の指揮に入って敵の追撃を行って下さい。後衛は桃香様、一刀様をお守りするために方形陣を構築してください。」

劉備軍「「「「「応っ！」」」」」

ザッザッザッ、と力強い足取りで前進を続ける部隊は、やがてソウたちの居る本陣に合流する。

一刀「ソウ、雛里！」

ソウ「どうも、一刀殿。」

雛里「あぅ、ご主人様ぁ。」

一刀「二人とも怪我は無いか？」

ソウ「大丈夫ですねぇ。矢の一本や二本が心臓に向かって正確に飛んできましたが、全て避けましたからねぇ。」

雛里「私も全然大丈夫です。愛紗さんたちもご健在ですよ。」

一刀「そっか！良かった……」

ホッとしたのも束の間、前線から歓喜に満ちた雄叫びが聞こえてくる。

朱里「あの分だと前線の方もそろそろ落ち着く頃ですね。……あと一押し、頑張りましょう！」

一刀「だな。……ソウ、雛里。疲れていると思うけど、もう一頑張り頼む！」

桃香「大変だったら変わろうか？」

ソウ「大丈夫ですよ。桃香殿に前に出られる方が疲れそうですしねぇ。では雛里、行きましょうか。」

雛里「はいっ！」

夏侯淵「まさか、私の放った矢が一発も当たらないとは……」

夏侯惇「まぁ、そう落ち込むな。」

荀�ｹ「華琳様。劉備の部隊が追撃を行うようです。」

曹操「この戦況ならば当然でしょう。我らもこの機に乗ずる。春蘭、秋蘭。下郎どもを皆殺しにしておしまいなさい。あと、いなくなった伝令を探すように伝えなさい。まぁ、ソウに殺されたのでしょうけどね。」

二人「「御意」」

曹操「さて……桂花。劉備の軍、貴女はどう見る？」

荀�ｹ「今はまだ弱小勢力ですが、従える将はどれも一角のもの。また人気も集まっているようですし……眠れる龍と言ったところでしょうか。」

曹操「ふむ……巨龍が死に体の今、新しき龍が目覚める、か。まぁ、龍の下に居る悪霊を上手に使えれば更に巨大になるでしょう。この動乱の行く末、楽しみになってくるのと同時に悪霊が龍を飲み込まないかと、少し不安になるところもあるわね。」

荀�ｹ「楽しみであり、不安……ですか？」

曹操「ええ……。困難無き覇道になど、意味は無いし、以前巨龍を支えていた悪霊が覇道を塞ぐのではなく崩す。まさに楽しみと不安よ。でも、障害無き覇道には意味がない。故に茨の道を行く。……それでこそ、覇道に臨む張り合いが出るというものよ。」

荀�ｹ「……流石です、華琳様。そのお志の高さ……感服いたしました。」

曹操「ふふっ……感服なんてしてないで、感じてくれれば良いのよ。」

荀�ｹ「ああ……華琳様ぁ……」