「一刀ったら。激しい過ぎるのよ。…ばかっ!!」

「…面目しだいもございません」

「全く…。どうかなっちゃうかと思ったんだから」

「あはは。桂花への想いが溢れちゃったから、つい…」

「もう！笑い事じゃないわよ!!」

「ゴメンゴメン。…だけど桂花だって凄い事を言ってたじゃないか」

「…なにがよ」

「一刀好き。好きなの大好きなの、強く抱きしめて。一刀!一刀!一刀！…って」

「ちょっと!?止めてよ！……恥ずかしい…じゃない」

「俺としては嬉しかったから…ね。…けど、恥ずかしいか。

　なんだかあの日を思い出しちゃうな」

「…あの日って？」

「ほら。俺が桂花に告白して想いが成就した日だよ。

　あの日も今日みたく言ってたじゃないか、口付けした後に恥ずかしいって」

「…そうだったわね。そして、一刀に天の言葉を教えてもらったのよね」

桂花との甘い会話　～Sランク直後～

「…嬉しいな。桂花が好きって言ってくれて」

「恥ずかしいから、そう言う事は口に出さないでよ。

　…顔から火が出そうだわ」

「あの桂花が好意を表出してくれたんだ。

　俺が口に出して舞い上がるのも仕方がないだろ」

「あのって…。一刀は失礼な人なのね」

「…桂花。今まで君が俺にしてきた事を、胸に手を当てて思い出しみろ。

　結構酷い事をしてたぞ」

「そ…それは、……い…いいじゃない!!昔の事なんて気にするだけ無駄だわ！

　大事なのは今とこれから。過去を穿り返すだけ無意味よ！」

「…まぁ。俺も別段、気にしてないから構わないけどね。

　よし!この話は閑話休題！」

「…悪かったと思ってるわよ。……ごめんなさい」

「ん？なんか言った？」

「な…なんでもないわよ!」

「そっか。…なぁ桂花。もう一度俺に好きって言ってくれないか？」

「え？な…なんでよ」

「いや、単純に聞きたいんだ桂花の口から好きだって。

　そしたら、明日も頑張れるなと思ってね」

「……無理よ」

「どうして？」

「だって、恥ずかしいじゃない！」

「恥ずかしいって…。さっき俺に告白してくれただろ。好きだって。

　今更恥ずかしがる事ではないだろ？」

「あの時は気持ちが昂ってたし、想いを伝えようと必死だったし…。

　と…とにかく！無理なものは無理なの!!」

「そこをなんとか…な。頼むよ」

「うう。…わ、私は一刀を…す、すすすす………やっぱり無理だわ!!」

「ええ～」

「ええ～じゃないっ！は…恥ずかしいんだから、仕方ないでしょ！」

「う～ん。…ならさ、I LOVE YOUって言ってみてよ」

「愛バブブー？…急に赤ちゃん言葉？気持ち悪いわね、この変態!!」

「((違|ちげ))えよ!?I LOVE YOUだ！ア・イ・ラ・ブ・ユ・ウ!!」

「…冗談よ。それで、その言葉はどんな意味なの？」

「私は貴方を愛してます。って意味。これなら恥ずかしがらずに言えるんじゃないか？」

「まぁ。それなら大丈夫だと思う…」

「なら。早速頼むよ」

「…わかったわ。……一刀。…その、あ…あい、らぶ、ゆう」

「…ありがとう、桂花！」

「きゃっ!?か…一刀!?」

一刀は嬉しさから思わす桂花を抱きしめた。桂花はと言うと一刀の腕の中で

頬を赤く染めていた。当初、驚きの余り離れようと思った桂花であったが、

次第に心地良くなり、借りられて来た猫のように大人しくなっていった。

願わくば現状の如く、一刀と共に安らかな未来が訪れます様にと、

細やかに思いながら……

「うっし!!明日も警邏を頑張るぞーーっ!!」

「…ふふ。ほんと、単純な奴だわ……ば～か。…ふふ」

現在　～一刀の部屋～

「少し前なのに、今、思うと懐かしいわね」

「うん。確かに懐かしいね。…そう言えば、桂花は何時から躊躇なく、

　俺を好きって言える様になったっけ？」

「あの時よ、ほら、一刀が訓練で怪我をして帰って来た時」

「あ～。あの時か。大した怪我ではなかったんだけど、

　桂花が泣き付いて、一晩中俺を看病してくれたんだったよな」

「…だって、仕方ないじゃない。一刀が心配だったんだもん。

　昼は仕事で抜け出せなかったし…」

「別に責めてる訳じゃないんだ。只、嬉しかった。それだけの話だよ」

「…良かった。一刀に嫌われたら、どうしようかと思った」

「そんな事ある訳がないだろ。俺は桂花に惚れてるんだ。

　嫌いになるなんて、天地が引っくり返る程ありえないよ」

「ふふ、嬉しい。…一刀、アイラブユウ」

「…俺も、I LOVE YOU」

二人は口付けを交わした。感情の赴くままの濃厚な口付けではなく、

啄ばむ様な優しい口付けを…

「…ん。…ふぅ。……喉が渇いたな。少し話しすぎたかな？」

「…そうね。私も喉がカラカラだわ」

「…用意したお茶は…空か。厨房に行って水を持ってくるか。

　…桂花、今日は泊まっていくだろ？」

「いいの？」

「いいも何も大歓迎だよ。桂花と一緒に居たいし」

「ありがとう、一刀」

「ん。それじゃあ厨房に行って、水を取って来るから少し待っててくれ」

「わかったわ」

一刀は制服を着衣し、厨房へと歩いていった。桂花はというと…

「……アイラブユウか、…ふふ。ふふふふふ。一刀から言われると何時もと違って、

　照れくさいわね。けど、嬉しい。…一刀と肌を重ね合えたし…。…ふふ」

寝台で喜び悶えていた。

「ふふ。…そう言えば、アイラブユウってどう書くのかしら？

　天の文字は私達の世界と余り大差がないって、一刀は言ってたし……気になるわね」

そう思った桂花は服を纏い、寝台から抜け出すと、

机に置いてあった竹簡と筆を見つけ。椅子に座った。

「…私ってば、根っからの軍師なのね。身体はクタクタなのに知識欲に駆られるなんて。

　っと、今はそんな事を言ってる場合じゃないよね。…え～と。アイはやっぱり愛よね。ラブは……」

「……出来たけど、これって……」

「お待たせ桂花。って、あれ？服を着ちゃったのか、残念だな……」

「一刀。あの…その…聞きたい事があるのだけれど…」

「ん？何？」

桂花は手をモジモジさせ、顔を真っ赤に染めながら一刀に問いた。

「あの…その……えっとね………か…一刀は、油でするのが…好きなの？」

「油？なんの話？」

「…な、なんでもないの！…私やっぱり自室に戻るね!!」

「え？お…おい、桂花!?」

桂花は恥ずかしさから、小走りをし扉の取っ手を掴んだ

そして…

「…私、一刀が望むなら何でもしてあげるからね。……お休みなさい！」

湯気が出そうな位、顔を更に赤く染め勢い良く、自室へと駆け出したのであった。

一方、一刀は…

「…何なんだ一体。せっかく水を持ってきたのになぁ…。

　…ん？俺、竹簡使ったっけな？…それに何か書いてあるぞ」

愛裸撫油有

「……新手の呪文か何かか？…はぁ～。桂花は自室に戻っちゃうし、、

　天国から地獄に突き落とされた気分だよ。……もう寝よう」

気分を落としながら、寝床に就いたのであった。

…因みに、お気づきであると思うが、桂花が書いた、あの当て字は…

((愛裸撫油有|アイラブユウ))…である。

…魏の猫耳軍師は頭の中まで、一刀色に染め上げられているのでした。

めでたしめでたし？