〜最終戦前の幕間〜

「よもや、落とし穴に掛かるとは、一生の不覚！」

「その上、気絶してしまうなんて、私は…武官失格です」

「軍師なのに落とし穴の存在に気付けなかった…」

ワンコ達は先程の件を尾に引いており、随分と暗い様子。

たかが、落とし穴に陥ったくらいで、と思う方もおりましょうが、

知っての通り三人は生真面目な性格。更に罠に掛かった、

情けなさから、ここまで落胆しているのだ。

そこに三王が現れ、重い空気の中、華琳さんが口を開きました。

「…気分はどうかしら？貴方達…」

「これが、良さそうに見えますか？華琳殿…」

「…見えないわね」

流石に華琳さんも心咎めしてしまいます。後ろに居る雪蓮さんと桃香さんも、

反省の色が濃い。しかし、最後の勝負は是が非でも受けてもらおうと、

三王は決心しています。ある種、ご褒美といえる内容になっているらしいからです。

「けど、勝負は続けて貰うわよ」

「…今は、その様な気分では……」

「あら、関雲長ともあろう者が約束を反故にするのかしら？」

「……………」

「凪、亞莎。貴女達も顔を上げなさい」

「……………」

中々、三人は顔を上げません。やはりショックが大きいようです。

それでも、華琳は神妙な面持ちで話し続けます。

「勝負の説明に入る前に私達から一言、伝えたい事があるの。

　…悪かったわね、凪」

「ごめんね、愛紗ちゃん…」

「ごめんなさいね、亞莎」

「「「………!?」」」

三王は頭を下げました。誠意が伝わる様に精一杯、深々と……

この行為に、三人は驚きを隠せません。

特に凪と亞莎、頭を下げてまで謝る光景を見た事が無い二人にとって、

まさに、驚天動地の出来事なのです。

「「「あ、頭を御上げ下さい、桃香様、華琳様、雪蓮様!!」

「…私達の所為で、貴女達を巻き込み、すまないと思ってるわ」

「やりたくもない勝負を焚き付けて、反省してるわ」

「本当にゴメンね、皆」

話し終えると三王は顔を上げた。その顔は反省の色が濃い。

どうやら心の底から、申し訳なく思っているようです。

「けどね、勝負は続けて欲しいの」

華琳さんが再度口を開く。

「この勝負、何も忠犬を決める為のものだけじゃないの。

　貴女達の成長を兼ねて、焚き付けたのよ」

「私達の成長ですか？」

華琳さんの言葉を聞いた凪が疑問をぶつける。

それに答えるのは雪蓮さん。

「そうよ。貴女達は一刀の事を考えると正常な判断が付かなくなって、

　注意力が散漫するじゃない。現に落とし穴に掛かったのが、いい例」

「た、確かに雪蓮様の言うとおりです」

亞莎は雪蓮さんに同意する、続けて桃香さんが口を開く。

「それとね、落とし穴に掛からなくても、ご主人様を逢い引きに

　誘えなかったと思うの。三人共、自分から逢い引きに誘った事がないでしょ。

　これ位あっさり…とは言わないけど、出来なくちゃいけないなと思うんだ。

　だって、愛紗ちゃん達も幸せになって欲しいからね♪」

「と、桃香様。そこまで、私達の事を…」

三人共、目を潤ませ感動に浸っております。

そんなに思慮深く考えていたなんて……良い話だな〜。

………って言うか!?今回はコメディ作品でしょ!?

何でシリアスになってるのよ!!これじゃあ詐欺じゃない!!!

誰よコメディって言った馬鹿は!!!!

「皆、最後の勝負、受けてくれる？」

「「「はい！喜んで!!必ず桃香様、華琳様、雪蓮様の期待に応えて見せます!!!」

「うん、皆、凄く嬉しいよ。それじゃあ発表するね。

　最後の課題は……」

「「「最後の課題は…」」」

『夜這いで〜〜〜〜〜〜すっ!!』

「「「……………よ、夜這いーーーーーーーーーーーっ!!!?」」」

シリアスさん、さようならーーーーーーーーっ!!

さぁ、盛り上がって参りました、最終戦!!

一体どうなるのでしょうか!?

〜最終戦〜

空室にて三王はワンコ達に、叱咤激励をしていました。

泣いても。笑っても、これで最後。

否が応でも、三王に力が入ります。しかし、それとは逆に、

ワンコ達は、緊張から小刻みに震えております。

「よ、夜這いするだなんて、私には無理ですよ。雪蓮様〜」

「大丈夫よ、亞莎。貴女なら出来るわ。自分を信じなさい」

「ほ、本当に…夜這いをしなくてはいけないのですか。華琳様」

「あら、さっき、期待に応えると言ってくれたじゃない。

　…大丈夫、貴方が選ばれるから、覚悟を決めなさい、凪」

「うう、まさか、最終戦が、よ…夜這いだなんて、

　一体何を考えて御出でですか、桃香様」

「何も考えてないよ。只、一言、言うなら愛紗ちゃんに幸せになって

　欲しいなって思ってるよ。だから、頑張って、愛紗ちゃん♪」

不安しかないワンコ達を三王は勇気付けます。そして、夜が更け、いよいよ勝負の時。

六人は一刀君の部屋の直ぐ横に来ております。

最後に確認の意を込め、華琳さんが口を開きます。

「もう一度、確認するわよ。勝負の内容は夜這い。一刀に選ばれた者が勝者で、

　独占券を二枚授与します。なお、これまでの健闘を讃え、敗者にも、

　独占券を一枚ずつ与えるわ。…って、聞いているの？貴女達」

ワンコ達は、顔を紅潮させ、緊張が解けておらず、言葉を聞く余裕がありません。

端から拝見しても、火を見るより明らか。まぁ、無理もありません。

三回戦と比べて、明らかにハードルが上がっていますからね。

「とにかく、一刀の部屋に行ってもらうわよ。…大丈夫、

　貴女達なら必ず出来るわ。一刀が好きなんでしょ」

華琳さんの慈愛に満ちた言葉を聞き、ワンコ達は覚悟を決め、

勇気を奮わせながら、一刀君の下へと出陣しました!!

「……行ったわね」

「自分で焚き付けておいて何だけど、愛紗ちゃん達、羨ましいな〜」

「ねぇ、華琳、桃香。誰が選ばれると思う？」

「そんなの考える以前に決まってるじゃない」

「そうですよね〜。華琳さん」

「まぁ、そうよね」

「今頃、凪が…」

『隊長、抱いて下さい』

「って言ってる筈よ」

「そんで以って、亞莎が…」

『あの…一刀様。僭越ながら、わ、私と閨を共にしてください!」

「って言ってるわね」

「その後、愛紗ちゃんが…」

『…ご主人様。今宵、私を愛して頂けませんか…』

「って言ってると思うな♪」

「「「そして、一刀(ご主人様）が……」」」

『…三人一緒じゃダメかな？』

「って間違いなく言うわね」

「ご主人様だし、必ず言うな〜」

「必ず、そう言うでしょうね」

三王の想像通り、一字一句間違い無く、一刀君の部屋でやり取りが行われていました。

そして、その後ワンコ達は、全てを話した上で、一人を選んで欲しいと頼みましたが、

一刀君は……

「皆が同じ位好きだから選べなる訳が無い。

　それと、これからは遠慮なく扉を叩いてくれ。

　俺だって皆と一緒に居たいんだ。

　もう一度言うけど、皆を愛してるからね」

この殺し文句を聞いた、愛紗、凪、亞莎は何もいえません。

それ処か、俯き、顔を真っ赤に染め上げ、身体を震わせています。

おそらく、胸の中が喜びで一杯なのでしょう。

………チョロいワンコ共め…

…っていうか、一刀が生まれた世界でこの発言をしたら、

最低野郎のレッテルを貼れるのに…… (# -.-)ﾍﾟｯ

こうしてー、ワンコ達はー、一刀と共にー、

甘い夜をー、過ごすんだってー、……ﾁｯ!!

………ｺﾞﾎﾝ。失礼致しました。再び三王に焦点を当てましょう。

三王はと言うと…

「さて、退散しましょうか。

　私は、これから桂花をお仕置きしてくるわ」

「私は冥琳の所に行って来ようかな〜」

「私は…えっと、鈴々ちゃんと一緒に寝ようかな」

どうやら、このお話も終わりが近いようです。

「それじゃあ、またね。桃香、雪蓮」

「ええ、またね。華琳、桃香」

「お休みなさい、華琳さん。雪蓮さん」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　判定：泥試合により((引き分け|ドロー))

そして、言わずもがな、今宵、ワンコ達は一刀君にド…

「そうそう、言い忘れてたわ。こんな事を書く奴なんていないと思うけど、

　語り手と、一応、コメント投稿者にも警告しとくわ」

『ワンコ達はドロドロになるんですね。わかります』

「何て書き込んだら、ちょん切るから。…何処を？

　ふふ、貴方が想像している部分よ。では、失礼するわ」

……………

………

…

一刀君と過ごせて羨ましいな、と思う華琳様であったとさ。

「ちょっ!?…ま、待ちなさい。別に羨ましいだなんて、お、思ってないんだから!!

　か、勘違いするんじゃないわよ!!」

しドロもドロに言い訳をし、ツンデレを炸裂させる華琳様でした。

「だから、う、羨ましいと思ってないし、言い訳もしてないわよ!!

　ちゃんと聞きなさい！」

次回も暇な時間に読んで頂ければ嬉しいです。

では、さようなら〜

「終わらせるんじゃないわよーーーーーーーーっ!!!!!」