―――ｶﾘｶﾘ

部屋で日常の政務を進める。

少し、頭が疲れ始めるところで顔を窓へ向ける。

窓から外を眺める。

今の気分に対して嫌味なほど晴れ渡った空。

【華琳】「ふぅ･･･」

あいつがいなくなって、どのくらいだろう。

はじめこそ魏の上層部はかつて無いほど混乱した。

それでも、今ではなんとか平常を取り戻しつつあった。

３国での大陸平定も昔ほど否定するものではなくなっている。

―――ｺﾝｺﾝ。

【華琳】「････っ！」

【秋蘭】「華琳様、そろそろ時間ですが。」

まったく。

【華琳】「ええ。すぐにむかうと伝えてちょうだい。」

【秋蘭】「御意」

吹っ切れたつもりだったのに。

少しでも片鱗を見ると期待してしまう。

でも

【華琳】「こんなところ、死んでも見せられないわね。」

扉を開き、広間へ向かう。

―――――――――――。

会議は進んでいく。

軍儀が会議となった。それだけのことだけど、それはやはり戦のない世を作り上げた証。

【華琳】「それで治安のほうは？」

【凪】「問題ありません。小さなものはいくつかあがっておりますが、対処の簡単なものばかりなので大丈夫かと。」

一刀の後任には凪がついている。その補佐として沙和と真桜が。

当然といえば当然の人事。

【華琳】「そう。その調子で引き続き警備のほうは任せるわね。」

【凪】「は！」

なにより以前のようにここへ来ても緊張しなくなったのは大きい。

【桂花】「華琳様、他に議題がなければこれで会議を終了しようとおもいますが。」

【華琳】「ええ、そうね。お願い」

【春蘭】「では、これにて本日の会議を終了する！」

広間を出て、離れへと続く通路の途中。

以前はよくここで出くわした。

････さて

【華琳】「いつもどおり出来たつもりだけど」

秋蘭あたりには気づかれたかもしれない。

会議中にもこちらをチラチラと見ていたけれど。

あれから、不定期ではあるが

周期的に感情の波がぶりかえす。

これではほとんど病気だ。

【華琳】「･･････あまり考えたくもないわね。」

あろうことか、魏の覇王とも呼ばれる者が。

わかっているのだ。

考えたところで、それが呼ぶのは思考のループ。

でも、

きっかけがどれほど小さいものであろうと、

堰を切ったようにあふれてくる。

駄目だとわかっていてもはまってしまう。

敵を屠る術ならいくらでも知っている。

国を支える知恵だってある。

王としての器も誰かに劣るとは考えたこともない。

なのにとまらない。

――ずっと･･･側にいなさい･･･――

――そうしたいけど、もう･･･無理かな･･･

　　　　　俺の役目は･････これで終わりだろうから――

だめ

とまらない

あの瞬間に逆行したように

溢れてくる。

せめて、見られるわけにはいかない。

覇王としての最後の抵抗をつづけ、部屋へ戻る。

扉を開き、そのまま後ろ手で閉める。

――――――――。