「ぐっ!!」

「姉者!?」

「かすり傷程度だ、大丈夫!!」

黒い気勢が空に駆けた後。雪蓮は目にも留まらぬ速さで春蘭との間合いを詰めていた。

そして、神速の剣術で春蘭を圧倒し、その身に傷を負わせていた。

一方、春蘭も口では無事だと固持しているが、表情は険しいものであり正直である。

別段、油断して雪蓮との打ち合いに望んだ訳ではない、

しかし、春蘭が想像していた以上に雪蓮の武が凄まじかったのだ。

「くっ!!これでは矢が放てない!!」

秋蘭は矢を放つ機会を窺い援護しようとしていたが叶わずにいた。

二人が離れず、密着し続けていれば、矢を放つなど不可能。

春蘭も劣勢を覆そうと距離をとり、秋蘭が援護出来るように離れようとするが、

簡単に間合いを詰められ、雪蓮の剣戟を受け止めるので精一杯だった。

「ぐ、このままだと…!!」

「…お前に用はない、夏侯惇。私は一刻も早く曹操の首が欲しいの。

　あの覇道とは名ばかりの汚い女のね」

「なっ!!き、貴様、華琳様を侮辱したな。絶対に許さん!!」

防戦一方であった春蘭が怒りから、雪蓮の剣戟を捌ききり

渾身の力を込め薙ぎ払った。

「貰ったーーーっ!!孫策ーーーーーーっっ!!!!」

春蘭の大剣が雪蓮に襲い掛かる。だが雪蓮はとある細工を仕掛けて

この反撃を読んでいた。それは先程より剣戟の威力を弱めていたのだ。

更に、雪蓮は敢えて春蘭を挑発した。

華琳を侮辱すれば猪武者の春蘭は必ず挑発に乗る、

そうなれば剣戟を弱めた事に気が付かず、一矢報いて来るだろうと予想していた。

そして、もう一つこの策に隠されている事があった。

それは、怒りで我を忘れた一撃は単調な攻撃になりやすく避けやすい、

春蘭を考察していた雪蓮は、

十中八九、間髪いれずに薙ぎ払ってくると読みきっていた。

「甘い!!」

雪蓮は側転の要領で身体を宙に投げ出し、春蘭の攻撃をかわした。

そして、空中で一回転した後、ストンと着地し体勢が崩れている

春蘭の息の根を刈り取ろうと、剣を振りかざした。

「…終わりね」

「危ない姉者!!」

――――ビュン!!

「ちっ!!」

そうはさせまいと、秋蘭が矢を放つ。春蘭を助けられるのは私しかいない、

誤射する可能性がとかれた今、援護しなくて何になると何本も何本も

間髪いれずに繰り出す

「煩わしい…なら!!」

雪蓮は矢を弾きながらターゲットを秋蘭に変え懐をめがけ移動を始めるが、

向かう際にもう誰も邪魔はされまいと、春蘭の腹に思いっきり膝をいれ

暫く動けない様にした。

「―――――ガハッ!!」

これを見た秋蘭は激怒し今まで以上の動作で矢を放つ。

しかし、雪蓮の身には一向に当たらず、間合いを刻一刻と迫られてしまう。

「くそ!!何故だ、何故当たらん!!」

自分の力の無さに激昂する秋蘭。

「それは、私の武がお前を凌駕しているからよ…!!」

遂に懐に入られてしまった秋蘭は矢の袖摺節を掴み、直接雪蓮に襲い掛かった。

だが、無慈悲にも雪蓮に一矢報いる事は叶わず矢尻を切断されてしまった。

「まずはお前からだ夏侯淵」

「くっ………無念だ」

「や…めろ、やめろ孫策ーーーっ!!」

秋蘭の首に南海覇王が向けられる最中、春蘭が断末魔の叫びを上げる。

覚悟を決めた秋蘭は抵抗しなかった。

小覇王相手にやるだけの事はやった。ならもう充分ではないか。

只、唯一、心残りなのは春蘭と共に夢を見れなくなった事、

それ以外何も無かった。

「さらばだ………姉者」

「逃げろ秋蘭!!秋蘭ーーーーーーーっ!!!!!!」

雪蓮の凶刃を振りかざし息の根を刺そうとした、その時…!!

「待ちなさい、孫策!!」

「――――曹操…!!」

――――――二人の英雄が今、相まみえた