急に、私達の前に現れた者、耳前の髪を三つ編みにし、筋骨隆々たる体つきに、

何故か桃色の紐パン一丁と言った身なりは、まさに異形の者と言える人物だった。

私は一刀を抱き締めながら警戒し、現れた者に睨みつける。

「華佗ちゃん!!」

「おう!!」

「華佗!?貴殿が北郷が言っていた名医華佗か!!」

「ええ、そうよん。周瑜ちゃん」

「何故、私の名を…!!」

「今は、そんな事よりもご主人様。そうでしょう」

確かに、現れた者の言う通り、今、優先すべきは一刀。

ほかの事は一切受け付けない。私は華佗と言う名を聞き

警戒を解いて、一刀を委ねる。

「…コイツは酷いな。だが、最善を尽くす。

　はあああああああ……!!」

華佗は一刀を診察し、懐から針を取り出して気を練った。

「元気になあああれええええええ!!!!」

華佗が叫んだ瞬間、針が黄金色に輝き、その眩い光の影響で辺り一帯の大地に、

私達の数だけの影が現れた。

そして、華佗は、その黄金色の針を一刀に向けて一気に刺した。

私は、心の底から祈りを捧げる。希望を。

「…どう!!どうなの!!一刀は!?」

「………駄目だ。毒が強力すぎて、消し去る事が出来ない!!」

「そんな…!!」

「だが、毒による侵攻は食い止められた。

　…孫策!!城の一室を借りたい。ここでは北郷の身体に思わしくない」

「わかった。それなら私の馬で…」

「その必要はないぞ!!」

野太い声で、またもや私の前に現れた者、先程の異形の者と対を成す存在と言える人物で、

褌に、裾が異様に尖った紺色の服を上半身裸の上から羽織っている。

これまた、何とも形容し辛い者だった。

「儂が抱えて飛べば、瞬く間に建業に着ける」

そう言うと、その男は一刀と華佗を両腕で抱え、膝を曲げて思いっきり一跳躍、

空の彼方へと消えてしまった。

「…私を置いてきぼりにするだなんて、相変わらず酷い師匠だわ。

　じゃあ、孫策ちゃん。私達は先に建業に行ってるわね。

　……ふんぬぬぬぬううううう!!!!」

桃色の紐パン男？も同じ様に空に溶け込んでいった。

その人間離れした行動に私達は虚を突かれた様に、一瞬硬直するが、

直ぐ様、我に返り各々の馬に乗って帰路の一途を辿る。

そして、私は心に希望の灯火を再点火させ、一刀の無事を

もう一度、息災な姿で会える事を願っていた。