「おい、華琳、戻っておいで。」

俺はこちら側から叫ぶと華琳は返事をした。

「一刀がこちらまで連れ戻しに来ればいいじゃない。」

しかし、華琳の魂胆は解っていた。俺が向こうに行ったと同時にゲートを壊す気だ。

「駄々をこねないで戻っておいで・・・・。解った。俺がこちらに残るから。」

「そんなことを言って、私だって知っているのよ。時間が来れば貴方はこちらに戻るんじゃない。」

・・・・・華琳はそんなことには引っかからないか・・・。

しかも。それが解っていると言うことはあえて俺を向こうに入れる必要がないと言うことだ。

明らかに俺の方が分が悪い。

と、その時俺が居る方の入り口がまるで大砲にでも打ち付けられたようにガッ！と開いた。

そして入ってきたのは春蘭だった。

「北郷。お前死んだのではなかったのか？華琳様はどうした？」

次いで桂花も入ってくる。

「このちん○男、華琳様を返しなさい。素直に返せば楽に殺してあげるわ。」

相変わらず俺を殺すことには代わりはないのかと呆れるが、とりあえず彼女たちを利用してみようと思った。

「あぁ。華琳だけどこの鏡の向こうだ。お前達が呼べば戻ってくるかもよ。」

「華琳さまぁ。私をおいていかないでください。」

桂花が叫ぶ。

「私が入って連れ戻す。」

春蘭はその鏡に手を突っ込もうとするが入ろうとした瞬間はじき飛ばされた。

「あぁ、ダメよ。貴女たちは向こうに同じ存在があるのだから入っていくことは出来ないわぁ。」

貂蝉はいつも通り諭そうとする。

「ん、なんだこれは？」

跳ね飛んだ春蘭はたまたま飾ってあった鏡を手に取った。

「あ、それはだめよ！こちらに大人しく返して！」

その状況を見て貂蝉は激しく狼狽した。

「わはは、焦っていると言うことはこれが華琳様を戻すための手がかりになるに違いない。」

「私に渡しなさい。」

横から桂花が取ろうとする。

「まて、私が手に入れたのだぞ。」

そう言いながら桂花の手を防ごうとした時、春蘭の手から鏡がするっと抜けた。

そして、その鏡が床に落ちて砕けた。

その、数分前。

「此処で間違いないのね？」

桂花は真桜に尋ねる。

「はいな、あそこの壁から電波がばんばん来るなぁ。」

「春蘭、凪、壁をぶち破ってしまいなさい。」

「よぉし、解った。」

「はい、解りました。」

凪は気を溜め、春蘭は七星餓狼を構える。

「さぁ、行くぞ！」

春蘭の合図と共に壁に向かって気弾と一撃が放たれた。

しかし、その壁は実は幻影で気弾はそのまま通り抜けた。

そして、気弾ぬ向かう先にはこちら側の世界の鏡が有った。そして一直線に放たれた気弾は、鏡を粉々に粉砕する。

「これは拙いわね。」

貂蝉はあまり焦ってないように言うが実は相当焦っていた。

「ご主人様、２つの外史が消滅するわ。」

俺はゲートがすでに通り抜けられなくなっていることを確認するが、無理矢理右手を突っ込んだ。

「華琳！」

大きな声で俺は叫ぶ。

「一刀!」

華琳も叫びながら俺の手を握る。

そうして、俺の目の前には選択肢が現れた。

＞華琳のことを思い描いた

『一つじゃないか！』と心の中でツッコミもしたが迷う必要もない。

俺はそれを選択した。

チュンチュンチュン

雀が鳴いている。

『此処はどこだ？』

俺は静かに目を覚ました。

頭に柔らかい感覚・・・・・・

頬が湿っている・・・・・・

俺が目を開けるとそこには見慣れた顔が覗いていた。

どうやら華琳が膝枕をしていてくれたようだ・・・・

頬の湿り気に関しては追及せずにおこう・・・

「おはよう、華琳。」

「良かったわ。なかなか目が覚めないから・・・・。」

そう言いながら目を擦る華琳・・・

「大丈夫だよ、華琳。所で此処は・・・。」

そう言いながら周りの景観を見る。

昔見慣れた景色・・・・・

確かに此処は聖フランチェスカ学園の中庭だ・・・・・。

「どこだか解らないの。見たこともない建物が並んでいるわ。」

「そこの水が上に噴き出しているのはどういった仕掛けなのかしら？」

華琳は噴水を珍しそうに見る。

中庭に噴水がある学園って確かに珍しいとは思うけど・・・・・今はそう言う事じゃないな・・。

「此処はもともと俺の住んでいた世界だよ。」

「じゃぁ、天の世界なの？」

「んーーー。そう言った方が解りやすいかな。」

「誰か他には居ないのかしら？春蘭、桂花」

華琳が呼ぶが反応はない。

貂蝉が言った通り外史が壊れたのなら多分此処にいるのは俺たち２人だろう。

「どうやら、２人だけみたいだね。」

「・・・・・・・こうなってしまった物は仕方ないわ。一刀が居るのだものね。」

「あぁ、これからは俺が華琳を支えるよ・・・。」

「期待しているわね。」

華琳が微笑むと、俺も元気になる。

そうさ、ひとりぼっちではない。華琳と居るのだから・・・・

例えこの世界が前に俺の居た世界でないにしても・・・・

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「って、私が困るのよ・・・・・・・・・。」

突然俺の視界が真っ暗になって貂蝉の声が聞こえる。

「こ・れ・じゃ・ぁ・読者が納得しないし・・・・（一部納得するかも知れないけど）・・・・何より作者が納得しないわぁ。」

「ご主人様の残っていた力と、私の力を使って、もう一つ選択肢を作っておいたわ。」

「こちらを選んで、作者の考えていた結末を完成させなさい！」

そうして俺の前に２つ目の選択肢が現れる。

俺は迷わず選択した。

＞みんなのことを思い描いた。

そうして、再度暗転した。