心･恋姫†無双　〜大陸動乱編〜

第十話　〜激突・前編〜

連合軍は��水関を抜け、虎牢関を目前にして待機をしいられている。

反乱軍の報が入ったからである。

反乱軍の数は三十万。

しかも、黄巾党とは違い民や盗賊の集まりではなく将が率いる兵三十万。

連合軍よりも多い兵数。

連携のとれていない連合には止めるすべが存在しないのである。

――連合軍――

「やられたわね･･････。」

険しい表情をするのは曹操。

「はい、内乱の兆しは昔からありましたが･････まさか反乱とは。」

「敵もさすがね。詳細な情報はあるかしら？桂花。」

そう言われて顔を曇らせるのは、猫耳頭巾をかぶっている小柄な少女。

名を荀�ｹ･真名を桂花。

曹操軍一の軍師である。

「向こうの動きが早く規模も大きいため詳しいものはまだ････････。」

「そう、嫌なものね。何もしないで待っているだけとは･･･････。」

「ふむ、してやられたな雪蓮。」

「･･･････本当よ。もしこのまま反乱が成功したらどうなるの？」

「今の我々には止められるすべは無いからな。･･･････憶測だが、これは王朝に向けた反乱だ。我らの夢は潰えることになるかもしれんな。」

「･･････そうね。」

「何かしらの手を考えておこう。･･･････そろそろ、召集がかかる。････････上手くやりなさいよ。」

「そこは、大丈夫よ。」

顔は笑っていない。

孫策の瞳には怒りの炎があった。

「ねぇねぇ、これってどういう事なの？」

たわわと実った女性の象徴を揺らしながら、困った顔をする一人の少女。

見た目は美しく、おっとりとした印象を受ける彼女だが、この者こそが劉備・真名を桃香。

「王朝への反乱。つまり私たちの今までの戦い全てが無駄になってしまいます。」

「はい、桃香さまの夢が終わってしまう可能性があります」

困った顔をするのは、どことなく千里と似た服装の少女二人組み。

緑を基調とした服装、それに帽子。

この二人が諸葛亮・真名を朱里と鳳統・真名を雛里である。

「己、反乱などと･･････何と愚かな。」

拳を握り美しい黒髪を振り乱すのは劉備軍の一の矛、名を関羽・真名を愛紗。

「にゃ〜、何を考えてるのだぁ〜！！」

地団駄を踏むのは、赤い短髪で虎のバッチが特徴的な少女張飛・真名を鈴々。

「良くわかんないけど、そんな風に反乱軍の人たちをせめちゃ駄目だよ。だって耐え切れなかったんでしょ？」

「はい、そういう事になります。でも･･･････。」

「わかってる。でもその人たちに会って話せたらいいのなって考えたの。」

「また、そのような事を･･････。」

「でもね、愛紗ちゃん。話すって一番大切な事だと思うの。」

「お姉ちゃんは甘いのだぁ〜。」

「そ、そんなことないもん。」

そこに袁紹軍の兵がやってくる。

「失礼します。これより急遽軍議を開きます。」

「わかりました、すぐ向います。」

「っは！では、これで。」

「おそらく反乱軍と虎牢関についての話し合いでしょう。」

「そうだね。はぁ、ちゃんと話し合いができればいいけどなぁ。」

「多分、無理ですね。」

「･･･････だよね。」

――虎牢関――

城壁の上に並ぶ霞・華雄。

「敵が動かんやと？」

「っは、何やら起きたようですが内容はわかりません。」

「そこが大事なとこやのになぁ。･･････まぁ仕方ないな。さがってええで。」

「っは！」

「どない思う？」

「どうでもいい事だ。ただ、私たちは使命を果たす、それだけだろう。」

「そりゃそうやけど･･･････時間も稼げてるし。ただ、嫌な予感がすんねん。」

「嫌な予感？」

「何かが起こっとる。･･････とてつもない何かが。」

「･････････ふむ。」

「･･･････恋もそう思う。」

そこに来たのは恋と付き従う従者二人。

「お、恋。っと二人も来たんか。」

「当たり前ですぞ。ねねはいつも恋殿のお傍にいるのです。」

小さい体で精一杯胸を張るこの子の名は陳宮・真名を音々音。

「･･･････（コクッ）。」

無言で頷くのは、見た目は恋と瓜二つ。

褐色の肌に赤い髪、だが髪は恋よりも長くポニーテール。

恋と同じ雰囲気のこの少女は名を高順・真名を純（ジュン）という。

「だが、私たちのやる事は変わらんだろう。」

「･･･････はぁ、さっきからそればっかやん。」

「うじうじ悩むのは武人ではない。」

「はいはい。」

「･･･････華雄。」

「なんだ。」

「･･･････大丈夫。」

そういって華雄の服の袖を掴む恋。

「な、なんのことだ。」

「･･･････いい子。」

そして頭を撫でる。

「撫でるな！」

――連合軍――

「さて、次は虎牢関をどう攻めるかですけど･･････。」

「ちょっと待ちなさい麗羽。」

「なんですの、華琳さん。」

「その前に話し合う事があるでしょう。」

「なんですの？」

「反乱軍の報はそちらに届いているわよね？」

「あぁあれなら解決しましたわ。」

その言葉に辺りが静まる。

「どういう事かしら？」

「何てお馬鹿さんなのかしら、仕方ないから説明してあげますわ。」

「いちいち、ムカつくわね。」

「何か言いましたかしら？」

「いいえ、何でもないわ。」

「あら、そうですの。･････････私は各地に檄文を送りましたわ。華琳さん・美羽さん・白蓮さん・そして劉備さん。あともう御一方に檄文を送ったのですけども、丁重に断られましたの。」

ちなみに袁術の真名が美羽。

公孫賛の真名が白蓮である。

二人の説明は後日･･･････めんどくさいとかじゃないんだからね！

「それは誰かしら？」

「それは････････････。」

――反乱軍――

俺たち反乱軍は成都を完全に包囲していた。

成都に辿り着くまで戦は無く、包囲するにも何事も無かった。

「まさか、こんなかたちで成都にまたくるなんてな。」

「驚きですか？」

「まぁね。･･･････中はどうなってるんだか。」

劉璋は成都に篭城している。

「援軍のあてはあるのかな？」

「確実に無いとはいいきれませんね。」

まさにその時だった。

「ほ、報告します！」

「どうかした？」

「州境を越え、進軍する敵軍を確認しました！」

「なんだって！？」

「旗は何ですか？」

「それは･･････････。」

「深緑の旗に馬の一文字！」

「涼州部族連合筆頭の馬騰さんですわ。」　「西涼の馬騰です！」

「「！！」」

――連合軍――

「そういう事ね。でも、いくら名高い馬騰と言えど、勝てるかしら。」

「あら、心配なら華琳さんも向かってよろしいですわよ。」

「そんな馬鹿な事はしないわよ。誰かさんと違い私は馬鹿ではないわ。」

「誰かさんて、誰の事ですの？」

「さて、誰のことでしょうね。」

･･･････馬騰はこれを見越していたのね。なかなかやるじゃない。

でも、それも勝敗次第ね。

「えっと、馬騰さんって人が反乱軍を討伐しにいったの？」

「そのようです。おそらく全てを見越していたのでしょう。」

「へぇ〜凄い人だね。」

「ちょっとそこ！何こそこそ話しているのかしら！」

「はい!･････ごめんなさい。」

「はぅ〜。」

馬騰が上手く反乱軍を倒してくれればいいけれどね･･････もし負けたら･････････。

袁術の隣で一人寡黙に座り考えをめぐらせる孫策。

それに気付いてるのは曹操と、おそらく劉備って子の隣にいる･･･････。

はぅ〜怒られちゃいました。

もし馬騰さんが負けた場合は今より状況が悪くなる。

･･･････どうしたらいいんだろう･･････････雛里ちゃん････････元直ちゃん。

――反乱軍――

「まさか、こんなにも見事に裏をかかれるなんてな。」

「すみませんご主人様。情報が不十分でした。」

「いいよ、それに俺も知らなかったし。」

「それはまさか？」

「そのまさかさ。･･････それより、これからどうするか。」

「そうですね。･･･････相手の兵数はどれくらいですか？」

「っは！数は十万かと。」

「十万か･･････。」

普通なら全軍でぶつかれば、数だけ言えば勝てる･･････だけど････････どうするか。

「･･･････ここは･･･････････････。」

「よし！！」

何かを言おうとする千里の言葉を遮る。

「ど、どうかしましたか？」

「馬騰さんと正々堂々戦って、勝って、話し合おう！捕縛でもいいけどね。」

「そ、そんな無茶なことを言わないで下さい。」

「でも、俺たちは保身のためには戦わないって誓ったよね。ここで負けたら益州の人たちが苦しむから迎撃する。それはいいんだけど、それだけで相手を無闇に殺したくないんだ。向こうにも話してわかってもらう、俺たちのやり方を。確かにそれまでに沢山人が死ぬ、それでも少しの希望にかけたいんだ。」

「ですけど･･･････。」

「不安か？」

「はい。」

「大丈夫、俺たちは皆がいるからね。」

頭をクシャクシャと撫でる。

「あぅあ〜。」

「それでいいかな？」

「うぅ〜仕方ありません。」

「ありがとう。」

俺たちは成都包囲を紫苑に一任し馬騰さんを迎撃するために軍を進めた。

率いる兵は十万。