「………」

意識がはっきりと戻ると、そこは寮の前だった。

さっきのは夢だったのだろうか。

しかし、さっきといい今といい

今日は随分意識が飛ぶ。

疲れているのだろうか。

落とした袋を拾い上げようと手を下にやると一緒に学生証も落ちていた。

『聖フランチェスカ学園　1年　北郷一刀』

袋と学生証を拾い、部屋へ帰る。

本当にわけがわからない日だった。

午前中まではいつもどおりだったんだけどな。

――――夜。

さっき買った弁当を食べたあと、そのままベッドに転がっていた。

天井を見つめて、今日のことを思い出す。

「覇王…か…」

不意につぶやいたのはその言葉だった。

少女はそう言っていた。

よく、わからない感覚だ。

普通に考えて、ただの夢または妄想。

でも妙に現実味がある。

実際に経験したという実感がある。

だけど、少なくともあれは夢だろう。

でなければ、理解できない。

急に現れた死体の川、そこからあふれ出す赤い河。

そして、少女の涙と黒い雨。

これが現実だといえるだろうか。

あの子は…誰なんだろう。

本当に存在するんだろうか。

………やっぱり、考えてもわからない。

とりあえず頭を落ち着かせようと水を飲もうと、冷蔵庫へ向かう。

いくつかストックしてあるうちの1本を取り出して、飲み干す。

そして、再びベッドへ戻る。

もう、今日は寝よう。

疲れていたのだ。

自分を言い聞かせ、目を瞑る。

―突端は、まだ開かれていない―

「…………え？」

急に聞こえてきた声。

―だが…このままでは…開くことも……―

「誰……だ…？」

―ひととき…開こう……外史へと結ぶための、突端を…―

なんだ？誰だ？どこから？何を言っている？

いろんな疑問が一気にあふれてくる。

しかし、その声は答えることなく、言葉を続けた。

その言葉の中で、俺の意識は次第に眠りへと落ちていった。

―これは、始まるための外史…―

　―彼女を…救ってあげてね……ご主人様―