一刀「…………此処に来るのは乱世以来だな」

一刀は『龍終』を握り、馬から颯爽と降りる

華琳「………まだ、敵同士だった時ね」

華琳も真剣な表情で馬から降りる

次々と皆が馬から降りて赤壁を見渡す

焔耶「………『血光軍』は何処だ？」

朱里「敵が現れる時、強大な気が放出されるので直ぐ分かる筈です」

朱里は顎に手を添えて考える

穏「此処に辿り着くまでそれは感じられませんでしたしね…………」

穏は眼を瞑りながら言う

秋蘭(未来)「…………すまん、一刀

時刻までは奴等は話していなかった」

未来の秋蘭は一刀に謝る

一刀「謝らなくていいよ、秋蘭

日程が分かっているだけでも十分だしさ」

一刀は頭を横に振って秋蘭に言う

翠「……………しっかし、こんな良い日に決戦とはなぁ………」

翠は腰に手を当てて溜め息をつく

天候は一点の曇りもない晴れ

太陽が皆を照らしている

紫苑「戦いに天候は左右されるけど、ここまで晴れると目眩ましとかが来そうね」

桔梗「逆に絡繰人間には目眩ましは通用せんからのぅ、余計やりにくいわ」

桔梗は眼を瞑って言う

春蘭「そもそも、目眩ましなど回りくどい事などやられても怯みもするか」

春蘭は堂々と宣言する

一刀「だが、相手は絡繰人間………どんな性能を備えているか分からない」

貂蝉「目眩まし程度ならいいのだけれどねん」

貂蝉は口をへの字に曲げて赤壁を背にする

璃々(未来)「皆さん、前にもお話ししたように『血光軍』は大将の龍天、副大将の斬魔、『龍天五獄隊』の炎掌･雷昇･氷柱･風刻･闇霊が核となって構成されています

この7人を倒さなければ戦いに終わりはありません」

璃々は再確認を込めて話し出す

秋蘭(未来)「今回選抜された将は璃々が言った6人のみだ

だが、統率されていない賊とは比べ物にならない」

未来の秋蘭も璃々の言葉に続く

秋蘭(未来)「予想は安易だが、大混戦となるだろうと思われる

勝敗の鍵は陣営の崩れたところをどれだけ早く見抜くことができるか………これが左右する」

雛里「その為には私達が目を皿のようにして注意深くしなければなりません」

桂花「まぁ、当然のことだけれど………基本を忘れれば足元を掬われるだけだわ」

桂花は目付きを鋭くして言う

冥琳「向こうの軍師は副大将の斬魔と『龍天五獄隊』の風刻でしたな？」

冥琳は未来の秋蘭に確認する

一応、年上なので冥琳は敬語で聞く

秋蘭(未来)「うむ…………あと予備軍としては『龍天五獄隊』の隊長、闇霊………奴はかなり危険な絡繰人間だ

絶対に単体で戦ってはならぬぞ？」

愛紗「…………心得た」

愛紗は静かに頷く

一刀「これも確認しておくよ

陣営は旧国家の軍………つまり、魏･呉･蜀の組み合わせでいく

月達もそれぞれのところで頼むよ」

月「分かりました」

月は真剣な表情で頷く

一刀「『龍天五獄隊』は『大陸五虎将』の者達で立ち会ってくれ

誰と戦うかは臨機応変に対応

副大将の斬魔は華琳か雪蓮どちらか、大将の龍天は俺が相手をする」

于吉「まぁ、妥当の考えですね

ですが、大将の龍天が出てくるのは最後でしょうね」

于吉は岩に腰掛け、一刀に向かって微笑む

蓮華「兵の数ならば上回っているが、奴等は我々と同様な戦いをするのだろうか？」

亞莎「分かりませんが、絡繰人間達が闇雲に戦うとは思えません」

一刀「……………頼むぞ、左慈…于吉………」

一刀は左慈と于吉に視線を向ける

左慈「敵数約50万人、それに比べて兵達の数は3倍の150万人……

数では勝っているが強さでは何十倍以上になる

だがな、この『術玉』さえあればどうにかなるぞ」

于吉「お任せ下さい♪」

一刀「……左慈、そろそろ教えてくれないか？

その『術玉』の中身はなんだ？」

一刀はずっと気になっていた事を聞き出す

左慈「…………こいつは『限倒術(げんとうじゅつ)』ってやつだ

『限倒術』は掛けられた奴の戦闘能力値を最大限……いや、その許容範囲以上に引き出す術だ

前、宝鈴の馬鹿が夜減児に使った『破源術』に似たようなもんだが、それとは悪性がない真っ当な術で『禁止術』には適用されねぇ

しかも、『空走』や『龍走』といった気の扱いも長けていられる」

一刀「なんだ、そんなに渋る程の事じゃないじゃないか」

一刀の安心も束の間

于吉が頭を横に振る

于吉「いえ、残念ですが北郷さん………この術には1つの欠点があります

それは、『限倒術』には副作用があるのです」

蓮華「副作用？」

蓮華は眉を顰めて鸚鵡返しをする

貂蝉「『限倒術』は一度、掛ければ約2年程『限倒術』を掛けることが出来ないのよん」

卑弥呼「更に術の効力が切れた瞬間、掛けられた者達は立っている事すら出来なくなるのだ」

桃香「えぇっ!!?」

左慈「限界の許容範囲を超えるっつったろ？

それの反動で当分は動けなくなる、ようは一か八かだ」

左慈は腕を組んだまま答える

一刀「何で……他の手はなかったのか？」

一刀は唖然となりながらも左慈に問う

左慈「悪いが他の良い手もどれもデメリットが大きすぎる、これが最良の手段だ…………」

一刀「……………」

一刀は自分の足下を見る

于吉「……………私が言うのもおかしな話ですが、戦いに犠牲は付き物なんですよ、北郷さん………

腹を決めて下さい……………」

于吉は諭すように一刀に言う

一刀「………分かったよ」

一刀は覚悟を決めた表情で頷いた