ーーー†ーーー

「ん・・・」

漏れ出した声

か細く、小さな声

それが自分のものだと気付くのに、“彼”はしばらくの時を必要とした

「ぁ・・・」

それから“彼”は、恐る恐るその両目を開いていく

ジワリと、光が目に沁みた

そうして広がっていった視界の中・・・“彼”は、ある光景に目を奪われる

「むにゅ・・・」

それは“黄金色の髪”

日の光を浴びキラキラと輝くその色に、“彼”は見とれてしまったのだ

それと同時に、彼は声を漏らしていた

「■■・・・」

直後、“彼”はそれを“忘れてしまう”

今自分がなんと呟いたのか

“誰の名前を呼んだのか”

それを・・・“彼”は、忘れてしまったのだ

「んむ・・・？」

そんな“彼”の視線の先

ふいに、金色の髪をした少女はモゾモゾと体を動かした

しばらくして、少女は短い欠伸と共に体を起こし・・・

「・・・」

「ん？」

その視線を、“彼”へと向けた

無言のまま見つめ合う二人

やがて・・・口をパクパクとさせたまま、少女は“彼”のことを指さした

「・・・？」

“彼”はというと、その意味がわからずに首を傾げている

そんな“彼”を見つめたまま、少女はゆっくりと口を開いた

「目を・・・覚ました」

「・・・？」

「七乃！！

目を覚ましたのじゃーーーーー！！」

相変わらず、首を傾げたままの“彼”もそのままに少女は慌てた様子で部屋を飛び出していく

ポツンと、一人残された“彼”

“彼”はどうしたものかと、スッと視線を窓へとうつした

「ぁ・・・」

そこに広がっていたのは、何処までも広がる青

“蒼天”

“彼”はそんな空を見上げたまま、ポツリと小さく呟く

「行か・・・なくちゃ」

“行かなくちゃ”

そう呟き、“彼”はグッと自身の体に力を込める

ゆっくりと、起き上がる体

いける・・・そう思い、彼はその場から立ち上がろうとする

だが、次の瞬間・・・

「駄目なのじゃーーーーーーーーーーーー！！！！！」

「っ！！！！？？？」

“ゴッ！”と、腹部に激しい衝撃がはしった

それが先ほどの少女によるものだと気付いたのは、“彼”がその衝撃のあまり倒れていった先

寝台の角へと思い切り後頭部をぶつけた後のことだった

ーーー†ーーー

「ごめんなさいなのじゃっ！！」

部屋の中

一人の少女が、“彼”に向かい大きく頭を下げていた

金色の美しい髪が、フワリと揺れる

その少女の様子を見守るように、三人の女性が苦笑しながら立っていた

一人は青い髪をした、ニコニコとした表情の女性

もう一人は銀色の髪をした、目つきの鋭い女性

最後の一人は胸元に痛々しい傷をもつ、妙齢の女性だった

そんな状況の中、謝られている“彼”はというと・・・

「・・・？」

相変わらず、首を傾げていた

ただし、先ほどぶつけたところをおさえながらだが

「その・・・許してくれるかの？」

「・・・」

少女の言葉

“彼”は無言のまま、少女を見つめていた

「駄目、かの？」

「・・・」

その反応に、不安そうなまま少女は問いかける

しかし、“彼”は未だ無言のままだった

「あ、あの・・・」

「・・・」

無言・・・

「その、な？」

「・・・」

無ｇ・・・

「七乃〜〜〜〜！！」

「あらあら♪

美羽様、嫌われちゃいましたね〜♪」

「・・・？」

やがて・・・この無言の空気に耐えられなくなったのか、少女は半泣きのままニコニコしたままの女性へと抱き着いた

その様子を、“彼”はまた首を傾げながら見つめている

「そう、怒らないでやってくれないか？

アイツも悪気があって、お前に突っ込んでいったわけじゃないんだ」

「そうじゃぞ

ただ起きたばかりのお主が無理に歩こうとしたから、慌てて止めようとしただけなんじゃ」

そんな彼の傍に、二人の女性が歩み寄りそう言った

“彼”は、その言葉に返事をしない

ただ黙って、歩み寄る二人のことを見つめていた

「・・・」

「お主・・・どうかしたのか？」

流石に様子がおかしいと思ったのか、二人のうち一人・・・妙齢の女性が眉を顰め尋ねる

もう一人の女性も、その様子に心配そうに“彼”を見つめていた

「・・・って」

「む？」

やがて、ようやく“彼”は口を開いた

だがしかし、その声はあまりに小さく聞き取れない

そのことに気づいたのか、“彼”はスッと二人の瞳を見据えた

「「っ・・・！？」」

瞬間・・・２人は身震いする

何故？

その理由は、彼女達自身にもわからない

ただ気づいた時には、２人とも一歩足を引いていたのだ

「・・・だ」

そんな二人のこと様子など知らぬまま、彼は再び口を開いた

その口から紡がれた一言が、さらに二人のことを驚かせるなどと気づかないままに・・・

「“怒る”って・・・なんだ？」