官軍は洛陽で準備を整えると涼州へ向け出陣した。

途中で天水において董卓軍と合流したが、太守である董卓は恩人でもある馬騰に刃を向けたくなかったが朝廷の命にも逆らう訳にもいかず軍師であり親友の買駆の言に従い病気を理由に出陣せず、その代わりに張遼を出陣させた。

その後官軍は西へと兵を進めそして韓遂の本拠地である涼州金城郡に到着したのであった。

だが官軍が到着した時には韓遂が支配する金城郡を除いて涼州は一刀たちの支配下であった。

これは長年、涼州が異民族と戦い侵攻を押さえてきたがその褒賞などは雀の涙程度しか貰えず、そして長い間都の官人からは辺境の地として蔑視され続け、その結果漢王朝への恨み辛みが高まっていたところ一刀の檄文を聞いた各豪族も味方に付いた。

だがそれでも兵の数は官軍１０万に対し維新軍はおよそ見積もっても５万程度である。

涼州の殆どが一刀側に付いたことに流石の韓遂も驚いたが、逆にこれで一刀たちを倒せば自分の取り分が増えると皮算用を弾くと大将である皇甫嵩に早期の決戦を主張。皇甫嵩も乱を長引かせる訳にもいかなかったが、兵たちの休息も必要であったため決戦を３日後とした。

その間に皇甫嵩らは物見などを出して一刀たちの動きを探ると一刀たちは既に金城郡と武威郡の境界で陣を構えていた。

そして休息を経た官軍は出陣したところ、既に西涼軍（維新軍）は二重に張り巡らされた馬防柵を構えて陣を左右二手に構えていた。そしてその両方の陣には今まで見慣れぬ牙門旗が掲げられていた。

それは一刀の家紋でもある丸に十文字の旗が堂々と掲げられ、既に臨戦態勢に入っている様に見えるが陣の規模はせいぜい１万程度のものであった。

維新軍の陣構えを見て総大将の皇甫嵩は勿論孫堅、曹操そして張遼も怪訝な表情をしていた。元々西涼は騎馬の民と呼ばれその戦い方も騎馬中心であるのにも関わらず何故一刀らはその長所を敢えて捨てて陣を構えているのか、諸将はその真意を量り兼ねていた。

「総大将自ら陣頭を切るなんて…」

「余程、あの陣で俺たちを食い止める自信があるのか？」

「しかし見た限りでは少しの間防げても何れは破られるわ」

「あの兄ちゃん、無茶苦茶しよるな」

張遼の言葉に曹操が反応した。

「あら張遼、貴女天の御遣いに会った事あるの？」

張遼は自分の不用意な言葉にしまったと思ったがここで今更言葉を変える訳にもいかず

「ああそうや。討伐の始まる以前に武威へ用事で行った時にたまたま天の御遣いと知り合って挨拶した程度やけどな」

張遼は一刀と会ったのは董卓が一刀たちの説得の為に動き回った時だったので、もし正直に話せば董卓にあらぬ嫌疑が掛けられる可能性があったのでとっさに私用で一刀に会った事にした。

「それで貴女の目に天の御遣いはどう見えたかしら」

「見た目はそんな強そうに見えへんかったけど、今までウチが見た男の中では骨がありそうに見えたわ。でもまさかこうやって敵になるとは思わんかったけどな」

「ほう…神速の張遼にそこまで言わせるとは天の御遣いの噂もあながち嘘ではなさそうだな」

孫堅がまだ見ぬ一刀を褒めると張遼は取りあえずいらぬ失敗を何とか誤魔化せたと思っていると

「ワハハハハ！あのような虚仮脅しの陣や偽物の天の御遣いを見て都の将兵どもは皆、弱腰ばかりじゃのう！」

皆の会話を横で聞いて大声で笑うのは今回の戦の原因を作ったとも言える韓遂であった。

「ほう…韓遂。テメェこの俺様に喧嘩売ってるか？」

「はぁ！？何やておっさん！誰が弱腰やねん！！」

孫堅や張遼は自分の兵を弱兵呼ばわりした韓遂に敵意剥き出しにして今にも殴り掛かりそうな殺気を出すが韓遂もこう見えても異民族と戦ってきた将、二人の言葉や殺気を無視して言葉を続け

「あのような陣、儂の部隊で襲えば一捻りよ。さあ皇甫嵩殿、攻撃命令を出して下され」

「では……韓遂殿、貴方に先陣は任せます」

皇甫嵩はこれ以上陣内での不協和音を避ける為、韓遂に先陣を任せることにした。

「次この陣に帰ってくる時は天の御遣いの首を持って帰ってくるからな。ハハハハハ！」

韓遂は先陣を任せると意気揚々とこの場を去ったが、残された孫堅や張遼の表情は憮然としたままで曹操は面白くなさそうにこの様子を横で見ているだけであった。

一方、一刀の陣頭に立つ事については最初璃々や翠などは猛反対し、一刀の作戦の内容を予め聞いていた紫苑も一刀に危険が及ぶ作戦に良い顔しなかったものの、作戦成功した場合の効果や軍師不在の現状では一刀が提案した作戦以上の提案を出す者がいない事や

「戦場に安全な場所などあるものか、作戦が失敗すれば遅かれ早かれ皆死ぬ運命だ。それだったら少しでも勝利を掴む率を選ぶのが当然の事だろうが、翠アンタは小難しい事を考えずに旦那の指示に従いそして勝つ為にしっかりとアンタ自慢の槍を振り回したらいいんだよ」

歴戦の雄である碧から言われると翠たちもそれ以上の事が言えず、紫苑も一騎打ちをしない事を条件に陣頭に立つ事を認めた。

一刀の心中は

前の世界では、俺は戦場の一番安全な場所で皆の戦う姿を見ていることしかできなかった。

大好きな皆が戦場で戦っているのに、自分だけ何もできなかったのがただ悔しかった。

もう、そんな思いはしたくない。今度は俺も皆と剣を持って一緒に戦う！

ようやく条件付きではあるが陣頭に立って戦う事は認められたが、本当の戦いはここから始まるのだと気を引き締めるのであった。