【1章新1章・After】

［あおいひとのはなし］

朝からピィと一緒に街中を散歩。とてもとても、ボクの中で一番、幸せな時間。

いつも通りのルートでいつも通り川辺に向かう。水馬のピィは朝イチの水浴びが一番お気に入り。

ボクがピィの水浴びを手伝えば気持ち良さそうな顔をしてくれる。その顔を見て、ボクも同じように嬉しくなった。

最後にプルプルと体を振るい水を弾き落とせば終わり。

「帰ろうか」とボクはピィに声を掛け、ついでに近くの森から果物を数個拝借し帰路に着いた。

魔王も退け落ち着いた今の世の中、ボクたちはのんびり平和に過ごしている。

平和、ではあるが、ボクたちの戦いはまだ終わらない。

魔王によって滅ぼされたボクらの国を立て直す。そこがゴール。

今は滅んだ国の生き残り、ボクの友人で王子だったフロウを中心に少しずつ国の基盤を作り始めている。

魔王を退けたのはフロウだ。だから大陸の人たちもフロウに対して友好的でいろいろ協力してくれている。

…協力というかむしろ、魔王を退けた英雄が造る国、と期待されまくっていた。プレッシャーがすごい。

そんなプレッシャーをものともせず、クスクス笑いながら「頑張りましょうね」と微笑みを絶やさないフロウはもっとすごいと思う。

森から拝借した果物をつまみ食いしつつ、ボクは周囲を見渡した。まだ暴れまわる獣や妙なものは存在するが概ね平和。

その証拠に、朝から奥様方が集まって井戸端会議をしている。

「おはようごさいまーす」「お早うございます」

ボクとピィが声を掛けると奥様方がこちらに気付き、笑みを浮かべながら挨拶を返してくれた。

フロウ様はお元気かしら？と問われたので、昨夜夜遅くまで仕事してて今日は寝坊してますよ、ということを話せば奥様方からは可愛いと黄色い声が上がる。

確かこの前朝から仕事してますよと言ったら同じような黄色い声が流れたので、もはやなんでもいいらしい。ただしイケメンに限る的な、イケメンなら何しててもいい的な。

友人がどんどんアイドルのようになっていく…、とボクは遠い目を空に向けた。

「あ、そうそう最近変な噂があるのよー」

「どんなのですか？」

それがねー、と奥様方は楽しそうに噂話を話してくれる。毎日散歩するのはこれが目的でもあった。

なんだかんだで世情を知りたければ奥様方の噂話が一番早い。

奥様方の話を聞いたボクは、驚きに目を丸くし、慌ててピィに乗り込んでフロウの所へと駆け出した。

■■■

流石はボクのピィ。脚が早い愛してる。

さらりと愛の言葉を混ぜ込んだら器用にも尻尾で後頭部を叩かれた。こういうことするから愛の言葉を囁く男が減るんだ。

叩かれた後頭部を軽く撫でながら走り続け、ボクたちはフロウの家へ飛び込んで行った。

「あ、おかえりなさい。おはようございます、…どうしました？」

ボクたちが散歩に出ている間にフロウは起きており、のんびりと茶を啜っている。

飛び込んだ勢いそのままに、ボクはフロウを問い詰めた。

噂話を聞いた、と。

その内容は、こうだ。

『魔王のいた神殿に人がいる。

そいつらは魔王の子供』

そこから色々な尾ひれがついていたが、あまり良いものではなかったと思う。

あいつらが親の後を継ぎいつかまた街を襲撃するために潜んでいるだの、魔王は死んでおらずあいつらが看病してるだの、いつか魔王親子揃ってまた街を襲いに来るだの、化け物を造っているだの、子供たちは親を倒され復讐しようと化け物じみた力を得るため神殿に立て籠もっているだの。

これは、あの時、魔王退治に行った時、出会った女の子のことだろう。

ボクはよくわからなかったけれど、フロウは何かしら察していたようだった。

つまりこの噂話の発端はフロウのはずだ。

それを言えばフロウは笑い、変わらずのんびりと茶を啜った。

「…彼らが大人しくしているならば、何も言いませんでしたよ」

それに、とフロウはカップを置いてボクに顔を向けまた笑う。

フロウは少し前に相談を受けたらしい。「神殿に人がいる。それが魔王に捕まった子供なら助けたほうが良いだろうか？でもあそこにはまだ魔王の残党がいるかもしれないし」と。

だからフロウは答えたそうだ。

『あそこにいるのは魔王の子供ですよ？』と。

フロウが言ったのは、それだけだそうだ。

「別に、魔王の子供だから殺せとか何か企んでるのではとか、そういった類のことは一切言ってません」

「じゃあなんで噂話が物騒なものばっかなのさ…」

ボクが困ったように眉を下げれば、フロウは軽くため息を吐いて頬を掻く。

「そんなの、未だに魔王襲撃の傷痕が癒えていないからに決まっているじゃないですか」と、呆れたような口調で語った。

「…僕たちは魔王軍によって親や兄弟、家族や友人、恋人、住む所も国も何もかも失ったんですよ？

それなのに、当の魔王が神殿を乗っ取り住処をキープ。それどころか子供作ってのうのうと生きてた、と知ったら怒りのが勝るでしょうに」

憎んでたモノが、殺したいほど憎いモノが、勝手にこちらのものを奪い壊したクソ野郎が、子供作って住処に子供を匿って、その子供はへらへらと生き残っている。

親を亡くした可哀想な子供だと。子供が育つまで見守れなかった哀れな親だと。

被害者側からしてみれば堪ったもんじゃない。

何故あんたらが被害者ぶるのか。何故謝罪も反省の意も見せずへらへら顔を出すのか。

フロウとしても父親を殺したのはフィスカだが、指示をしたのは魔王のほうだ。

フィスカも許せないが魔王はさらに許せない。

だから、街の人たちの言い分は理解していた。

だから街の人たちはこう思ってしまう。

同罪だろう、と。

子供も嫁も。魔王に従った輩全て。

ムカつくから血縁者関係者全て根絶やしにしたい。

だから、噂に尾ひれがついて悪い内容ばかりになっているのだろう。

いつでも、そいつらを殺せるように。無意識に大義名分を作っている。

「だから外に出さないよう妹のほうにああ言ったんですがね。兄のほうが親に似て自分勝手なのかフラフラ出歩いたらしく、目撃されたようです」

噂話では"あいつら"と複数形だったから、妹のほうも自分勝手に出歩いた可能性があるが。

放っておくとこちらの人間が加害者になりそうだったので、余計な被害を出さないためにも止めてはいるのだが、いつまで持ちますかね、とフロウは笑う。

「しかしケルーがそこまで気にするとは思いませんでした」

教えておけばよかったですね、とフロウがしれっと言い放つ。

ボクとしてはあの子に兄がいたのかとかフロウは既に知ってたのかとか初耳なことばかりだ。

脳の処理が追いつかずぽかんとするボクに、フロウは苦笑しながら首を傾げる。

「まあ、可愛らしい子ではありましたが…。深入りしないほうがいいですよ、あの子は魔物の血が流れてます。可愛らしさで男を誘い人生を狂わせる化け物の血が」

「ボクにはピィがいるから、…じゃなくて、なにそれ」

また新情報が出てきた。やだもう。

ボクが若干涙目になっていると、フロウは「聞いた話ですが」と前置きして語り出す。

あの兄妹には「人魚」という魔物の血が半分流れているらしい。

今はもう絶滅してしまっているが、十数年前までは生息していたという。

「実際、人魚に目を付けられた海賊が狂いに狂って魔王になったらしいですし。あああの人魚は死んでも呪うのか今度は息子を狂わせ苦しめてるみたいですね。男ならなんでもいいんでしょうか」

「まって、待って？ なんかもうどこから突っ込めばいいのかわかんない」

あの魔王は元人間なの？人魚ってそうなの？そして息子はなんなの？

ボクがギブアップ宣言を出すとフロウはクスクス笑い「あくまで聞いた話です」と締めくくった。

ここまでみなに話てしまうと「魔王の子供で魔物の血が流れている、そんな危険な化け物兄妹とっとと殺そう」となりそうだったので黙っているらしい。

何しでかすかわからないモノを殺しに行って、こちらに被害が出たら大変でしょう？

そう言って、フロウはまた笑った。

■■■

ボクはゆっくりと?み砕くようにフロウの話を纏める。

魔王は、元人間。人魚という魔物に狂わされ魔王にまで堕ちたモノ。

神殿にいる子供たちは、魔王が人間だったときに人魚との間に作った。

魔王も人魚も、己が悪いことをしたとは微塵も考えず、謝罪も反省もしていない。

そのせいなのか、彼らの子供も自らの立ち位置を疑問に思わずのうのうと生きている。被害者ぶって。

親のいた場所を守ると、勝手にも神殿に居座っている。

こんな感じかな、とボクが首を傾げればフロウは「まあ大体そんな感じです」と苦笑した。

兄妹側から見たら「両親は別の何かに呪われおかしくなってああなったのだあら責任能力はない、だから悪くない」かもしれないが、現実に国を滅ぼされた身としては「せめて謝れ、誠意を見せろ」という気持ちになる。

元々の原因は自己中な人魚。実行犯は自己中な魔王。それを慕う自己中な兄妹。

なんだこの自己中家族。

ボクは呆れたようにため息を吐いた。これが「良い家族」ならばこの世に「良い家族」は存在しない。

フロウが例の兄妹を討伐対象にしていないのは「兄妹そのものは現状大掛かりな被害は出していない」からのようだ。

魔王の被害にあった民の心情としては「あの魔王の子供でそれを慕っておりかつ住処を手放さない」という現状だけでも十分討伐対象になるのだが、一応様子見をしているらしい。

何かやらかしたら処断対象ですけどね、とフロウは苦笑した。

「甘い、のかなあ？」

「外に出たら石を投げられるような状態が甘いですか？」

ボクの呟きにフロウが首を傾げる。

フロウの忠告を無視してフラフラ出歩き顔が割れ、大陸全体から敵と認識されている状態は、辛いか。自業自得、厳密には親のせいだけど。

そうなるように仕向けたのはフロウだし。

ボクが頭を掻くとフロウは困った顔で「あそこで大人しく籠っててくれれば黙ってましたよ」と呟いた。

なら子供は無関係だから、と言えば良かったんじゃないだろうか。

それを漏らせばフロウは呆れながら「敵だろうと親の仇だろうと慈悲深く受け入れろと？宗教かなんかですか？ケルーはカルト教団国家がお好みですか？」とつらつら並べ立てる。

「それに、親の仇で国の仇である魔王の血縁者に、慈悲や好意を持つほうが狂ってると思いますよ」

そう言って、フロウはまた笑った。

僕は嘘偽りは一切言っていません、と。

あの兄妹が魔王の子供であることは、事実。

フロウはそれを話しただけ。

■■■

もしもまたこの親が現れたとして、謝罪すらせず不気味に笑うだけだったり、

突然この兄妹が海の守護者や番人を名乗り始めたりしたら、

街の人たちはどう思うだろうね？

まあ、個人的には 何様だと感じると思うけど。

現状に気付いた兄妹が親の幽霊にでも唆されて、過去に行ったら面白い。

悪いのはうちの家族ではなく、魔皇と神海帝だと自己中にも責任転嫁し殺しにでも行きそうだ。

どこまで己のことしか考えないのだろう。

自分の欲望のままに過去を変え未来を変えるなど、どこぞの愚か者と同じ。

まあどうやら現状どうにもならないからと決め付けて過去に逃げ歴史を崩すアレが「勇敢な戦士」らしいのだけれど。

勇敢という単語をもう一度辞書で調べて頂きたいものだ。

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【2章新2章・Nothing】

(正直、ダルタンのせいで世界が狂いまくりロックは監獄から出られず不屈化する話に書き直したい)

(2章話からの継続世界で書き直したい)

悪人を気取ると楽。

何をしても「自分は悪人だから」で済ませられるから。

狂人を気取ると楽。

何をしても「自分は狂っているから」で済ませられるから。

正義の味方を気取ると楽。

「正義」の一言で全てをねじ伏せられるから。

ぜんぶおんなじ。

迷惑なのは変わらない。

【3章新3章・Another】

［くろいりゅうのはなし］

目が覚めた時、見知らぬ土地にいた。

どうやらここはリゾート地のような浜辺。

傍には大きな黒いタマゴ。慌てて飛び起き無事かどうかを確認する。

タマゴにはヒビや傷はひとつもついておらず、ほっと安堵の息を吐いた。

ああ、俺の相棒はどこだろう。

怪我などしていないだろうか。

タマゴは丈夫だから無事だったのだろうが、竜は普通に傷を負う。

怪我をしているならば早く手当をしてあげないと。

そう思い俺は指笛を吹いた。

しかしいつもならばすぐに来てくれる相棒が、不思議なことに全く気配を現さない。

何回吹いても、声を上げても、姿を見せることはなかった。

もしや呼び出しに応えられないほど衰弱しているのだろうか。

心配だ、早く探しに行こう。

大きな黒いタマゴを抱え、身体の痛みを振り払い、俺は浜辺を彷徨い始めた。

竜のタマゴは非常に丈夫。

親竜の助けか竜騎士が手伝いでもしないと割れないのだ。

この仔は俺が孵してやらないと。

しばらく浜辺を彷徨いたが、相棒の姿はどこにもない。

ため息をついて、俺は近くの岩に寄りかかった。

タマゴを撫でつつ俺はまたため息を吐く。

相棒はどこにいるんだろう。

心配だ。

もう陽は落ち、辺りは真っ暗。

土地勘のわからない場所を夜歩き回るわけにもいかない。今日はもう休もう。

早く相棒に逢いたいと、俺はそのまま眠りに落ちた。

朝起きて、俺は再度確認のために指笛を吹く。

やはり相棒は応えない。

自然と頭は俯き悲しげな息が口から漏れた。

どうしたんだろう、大丈夫だろうか。

早く見付けてやらなくては。

今日もまたタマゴを抱え、俺は相棒を探して始めた。

ウロウロしていたら森の中に入ってしまったらしい。

四方八方木々に囲まれ迷いそうだ。

あまり深入りしないほうが良いだろう。

ガサガサと草を掻き分け森の中を軽く散策した。

相棒はここにもいないようだ。

残念そうに俯く俺の目に、小さな動くものが入り込んだ。

ヘビのようなまるっこい小さな竜。

あのタイプの竜は東の大陸にいるはずだ。

ならばここは東の国か。

流されたのだろうと推測し、ならば相棒も浜辺にいるかもしれないと思い立つ。

俺は目の前の小さな竜に話し掛けた。

「この辺りで赤い竜を見かけなかったか？俺の相棒なんだ」

しかし小さな竜はぷいとそっぽを向いて去っていく。

そんな態度を見て、俺は目をパチクリさせた。

おかしい。

竜は話好きだ、話し掛けられて無視をするなんて有り得ない。

おかし、い

そうだここが東の大陸ならば

竜が多くいるはず

誰、か、

森の中を駆け抜けて竜を求めて表も裏も、端から端まで回っていく。

小さな角が愛らしい竜に出会った

赤色と青色の小さな竜に出会った

灰色でよく泣く竜に出会った

植物のような竜に出会った

風の竜に出会った

雷の竜に出会った

花のような竜に出会った

しかしその竜全てから

声を聞くことは出来なかった

聞こえなかった

人に慣れているのか、すり寄って来てくれる竜もいたんだ。

めっちゃ可愛かった。いやそうじゃない。

寄ってきて目を合わせてくれたのにも関わらず、

俺は、その仔の鳴き声しか、聞き取れなかった。

こんなこと、今までなかった。

竜たちの声が聞こえないなんて、生まれてこのかた初めてだった。

どの竜も話し掛けてきているのはわかった。

俺はその言葉がわからなかった。

俺が言葉を話しても、伝わらなかった。

なんで

声が聞きたい

竜の声が

なんで全く聞こえないんだ

半狂乱になりながらも、俺は指笛を吹いた。

一番聞きたい愛しい声を求めて、必死に息の続く限り合図を送る。

他の竜の声が聞こえないのでも構わない。

せめてあの声だけは、

相棒の声だけは

相棒の声だけでも

聞きたい

何回も何回も

指も喉も痛むまで息を送ったが

相棒は応えなかった。

■■■

突然暗闇の中に放り込まれたかのようだ。

目は見える、竜の気持ちだけ見えない。

耳も聞こえる、竜の声だけ聞こえない。

指笛は鳴らせる、ただ相棒に通じない。

竜に関することだけが、俺の中からすっぽりと抜け落ちていた。

世の中にはそういう人間のほうが多いらしい。

竜の気持ちは見えなくて、竜の声は聞こえない、そんな人のが多いと聞く。

つまり、俺は普通の人と変わらないはずだ。

なのに、苦しい。

なのに、辛い。

めげずに何度も竜と接触し会話を試みた。

ただ苦しいのが増えただけだった。

何度も相棒を呼んだ、相棒を探した。

ただ辛くなるばかりだった。

会いたい。

逢いたい。

声が聞きたい。

俺のその願いは、叶うことはなかった。

途方に暮れたまま放浪していると、見覚えのある場所に辿り着く。

東の大陸の詰所。そういえばここにはレオンがいるはずだ。

俺が見付けてスカウトして、立派な竜騎兵に育てた子。

新入りが入ったと喜んで、俺の相棒と血を繋いだ仔を相方にしたときは嬉しかった。

独り立ちするときには餞別を渡して、笑って見送ったけれど寂しくなって、師団長をからかったっけ。

レオンとあの仔はどうしてるかな。

俺はタマゴを抱いたままふらっと詰所に近寄る。

こっそりと覗きみれば丁度レオンが外に出ていた。体躯はあの時よりもぐんと伸び、立派な青年となっている。

レオンはこのまま出掛けるらしい。

隣に友人であろう同い年くらいの青年と、赤い竜を連れていた。

レオンの相棒も立派に成長したらしい。

俺の相棒とそっくり、ああでもどことなくレオンに似てやんちゃそうな顔だ。

辛かった心が少し癒える。が、それはすぐさま消え去っていった。

レオンが、相棒と、楽しそうに、会話をしている。

レオンの相棒が喋り、それにレオンが笑い返した。

俺には、鳴き声にしか、聞こえなかった。

少しだけ、期待していた。

相棒と血を繋いだあの仔の声なら聞こえるかもしれないと。

竜騎士の竜ならば会話に慣れているから、聞こえるかもしれないと。

けれども俺の耳には、鳴き声しか届かなかった。

なにか割れたような音がする。

トドメを刺されたような気がした。

他でもない、可愛がっていた後輩に。

目の前が暗くなり、足元がおぼつかない。

それでもなんとか足を動かし、俺はこの場から離れようと模索する。

もう、見ていたくなかった

聞いていたくなかった

楽しそうに、相棒と一緒にいる、竜騎士になんて

楽しそうに、相棒と話をする、竜騎士になんて

近付きたく、ない

近付け、ない

■■■

周りを見ずに足を動かし、木の根に躓き倒れたところで俺の逃亡劇は止まった。

ここは、どこだろう

ああそうか、東の大陸だっけ

相棒はどこだろう

はぐれてしまったのだろうか

呼ばなくては

呼ば、なくちゃ

あいつはとても寂しがりやなのだから

ぼんやりとしたまま身体を起こし、「来てくれるか？」と言葉を紡ぎ、いつものように指笛を吹く。

寂しげな音色が辺りに響き、

俺の相棒が来てくれた。

どうした？

ああはぐれてしまったから怒ってるのか？

まったく、お前は起こると口を聞いてくれなくなるからな

早く機嫌直してくれよ

もう、離れないからさ

なんか喋ってくれよ

さみしいよ

そう言葉を並べ

俺は

呼び出された相棒のような形をした黒い靄に向かって

微笑み掛けた

■■■

相棒と一緒に俺は森の中を歩く。

まだ機嫌直してくれないのか

相変わらず頑固だな

ああそうだ、お前これ好きだったよな

久しぶりに一緒に聞こう？

そうすればきっと相棒は機嫌を直して喋ってくれると思い、俺は黒いオルゴールを取り出した。

はぐれたときの衝撃であちこち傷だらけ、ボロボロになったオルゴール。

それでもなんとか音は鳴る。

オルゴールを手のひらに乗せて、俺は音を鳴らそうとネジを巻いた。

あれ、こんな音だったかな

こんな悲しげで寂しい音だったっけ

これではまるで

鎮魂歌のようじゃないか

ぽたりとオルゴールに水滴が落ちた。

自分が泣いているのだと気付くのに時間が掛かった。

おかしいな

相棒は俺の目の前にいるのに

手を伸ばせば届く距離にいるのに

寂しくてさみしくてたまらない

手を伸ばせば届くんだ

相棒を撫でてやらないと

なんで手が動かないんだろう

なんで

駄目だ

まだいかないでくれ

お前がいなくなったら

俺はどうしたらいいんだよ

なんで

やめて

いやだ

相棒がいなくなったから、竜の声が聞こえなくなった

相棒がいなくなったから、竜の気持ちが見えなくなった

相棒がいなくなったから、

俺は

あいつは

俺の

俺は

辺りには相棒の大好きだった音が流れ、

その場にいる俺はひとり、

ただ涙を流し続けた。

■■■

相棒がいなくなったなら、俺はもう竜騎士じゃない。

竜の声が聞こえないならば、俺はもう竜騎士に戻れない。

ふらりふらりと俺は東の大陸を放浪する。

竜騎士団には戻れない。

北も南も東も西も、竜がいるからいられない。

ただ辛いばかりだから。

相棒を思い出して、苦しくなってしまうから。

それでもこの地を離れないのは、竜人の郷がこの辺りにあるかもしれないと思い出したからだ。

死ぬならそこで死にたい。

そうすればきっと相棒に逢える。

竜人の郷、竜の郷。

それを求めてただ放浪していた。

そんなとき、声が聞こえた。

人の声じゃない、獣の声じゃない

求め続けた、一番聞きたかった声。

竜の声が頭に響いた。

驚きに目を見開いて顔を上げればそこには大きな白くて金を纏う竜。

その美しさに、そして神々しさに見惚れ俺は言葉を失った。

しゃらしゃらと鳴るような綺麗な声は己を神竜だと名乗り、優しく俺を見下ろしている。

「…竜の声…俺はまだ、聞こえるのか？」

聞こえなくなってからどのくらい経っていたのだろう。

久々に聞いた竜の声は静かに俺の身を包む。

心地良い。もうこのまま死んでもいい。

穏やかな気持ちで目を瞑れば、神竜は優しい声色で俺に問い掛けた。

「横にいる仔を見捨てる気ですか？」と。

横？と不思議に思いながら、俺は首を横に動かす。と、そこには小さな黒いドラゴンがふよふよと飛んでいた。

驚いて目をパチパチさせていると、神竜は「貴方が孵した仔です。ずっと傍にいましたよ」と笑うように言葉を落とす。

時には後ろからのんびりと、時には黒い靄に扮して。産まれたときからずっと、ここにいた。

あのときの仔だとすぐに思い当たる。

王国から避難させるため連れて来た黒いタマゴ。

落とされ流されたときも片時も離さず抱いていた仔。

いつから俺はタマゴを抱いていなかった？

いつこの仔は孵った？

それすら記憶がままならない。

そんな俺がこの仔を傍に置いていていいのだろうか。

そんな疑問を口に出す前に、黒い仔竜は笑顔を向けて俺の胸へと飛び込んできた。

「やっとこっちを見てくれた」そう言いたげな気持ちを纏わせながら。

「ごめん…ゴメンな、ゴメン…」

パタパタ尻尾を振るその仔に謝罪の言葉しか出てこない。

頭を撫でられその仔竜は「ゆるさないけど、これからずっと構ってくれるならゆるす」と声を出した。

声を、出した。

きこえた

聞こえた。

仔竜は言う。

「まえ聞いたあの曲すごくすき」と。

「でもかなしいならがまんする」と。

「だってあのとき泣いてたから」と。

俺は答えた。

「大丈夫。悲しいけど大丈夫」と。

「忘れないためにも、お前のためにもまた鳴らそう」と。

「一緒に聞こう」と。

仔竜が嬉しそうに鳴いたのを聞いて、俺はようやく笑顔になれた。

気付けば神竜の姿はどこにもなく、空は夕暮れの赤に染まっている。

相棒と同じ空の色を見て、俺は新しい相棒に向けて言った。

「行こう、再び空へ」

一緒に、あのとき相棒と見た空を、新しい相棒と共に。

相棒と見た景色を、新しい相棒に教えよう。

俺は思い出すだろう、

曲を聴くたび、空を見るたび、相棒のことを。

忘れてたまるか。

けれどもこの仔は俺が育てなくちゃいけない。

だから、許してくれ。

お前以外の相棒を作ることを。

■■■

「…鎧、お揃いにしようかな」

無邪気にはためく小さな黒い相棒を見て、俺はポツリと呟いた。

黒ベースで、赤もいれよう。

赤と黒、相棒たちと、同じ色。

この日、漆黒の竜騎士という割には赤色の割合もそこそこ多い、妙な竜騎士が誕生した。

相棒には、逢いたいと今でも思う

それは相棒にも新しい相棒にも悪いことだけど

それでもふとした瞬間に思うのだ

逢いたい、と。

それをつい漏らしたら、とある奴は笑って言った。

「いいんじゃないですか？

世の中に愛を歌う曲は大量にありますが、一番多いフレーズは『逢いたい』だそうですよ。

愛してるでも好きでも欲しいでもどれでもなく、多様な愛の言葉の内で一番多いフレーズが『逢いたい』です。

死ぬほど好きならば、真っ先に想うことなんでしょうね」

その言葉を聞いて、少し照れながら俺は笑う。

あいつはそう想ってくれるだろうか

いつかそちらに逝ったとき

聞いてみたいなと思った

■■■