待ちに待った週末。

いつになっても、土日って言うのはありがたいもんである。

「さてー、じゃ、言ってきまーす！」

「気をつけろよー」

「あんまり遅くなったらダメよー」

　両親の声を背中に浴びながら、私は家を出る。今日は楓とお出かけだ。

「よっと！」

　私は自転車にまたがり、颯爽と駆け出す。駅前の駐輪場は有料で、

普段は利用しないんだけど、こういう時は別だ。

「あぁ、気持ちいい空気だ！」

　季節はまだまだ春。だから、刻一刻と、空気は暖かくなって行ってる。

私には、それが嬉しい。

「〜〜♪」

「さて、私の方が早かったかな」

　待ち合わせは駅の改札。何分住んでる場所が駅を挟んで反対側だ、

どこへ行くのも待ち合わせは駅になる。

「おーい、えりかー」

「おお、楓。おはよ〜」

　楓はすぐにやって来た。

「ごめん、待った？」

「一瞬だけね」

　簡単な挨拶を交わすと、私達は改札を通った。こういう時、定期は便利だ。

「えりか、今日何買うか決めてるの？」

「まーね。夕べネットで情報収集したのです」

　これは、寝る前の密かな楽しみだ。どのブランドにどんな新製品が、

なんて事を調べるのはたのしいもんである。

「そっか、えりかパソコン持ってるんだもんねー」

「えへへ〜。そんなにいい奴じゃないけどねー」

　お金を出すのはお父さんだ、ピンク色がかわいかった奴の中で、

一番安い奴を買ってもらったに過ぎない。

　ま、性能の事はうちの中じゃ誰もよく分からないんだけど。

「そういう楓は？」

「私？　私も、下調べはしてあるよ」

　なんだ、楓もそれなりに準備してるんじゃん。

ホームで電車を待ちながら、会話は続いていた。

「クラスに、そっち方面詳しい子がいてねー。ほら、私どっちかって言ったら

疎いじゃん？」

「うん、そだねぇ。運動一直線、て感じだしねぇ」

　しかしまぁ、クラスの子、か。

「クラスに友達で来たんだねえ」

「そりゃ、ね。でも、えりかほど親しくはないし、木谷さんほどでも、

ないかな〜」

　ほほ〜。

「ま、あんまり仲良くすると、私が嫉妬するから気をつけるように」

「何それ。嬉しい事と取っておくわ」

　あ、軽く受け流された。

「つれない…」

「何を言ってるんだか。どっちにしろ、えりかほどはフィーリング合わないよ」

　そう、言ってくれるのか。嬉しいのぅ。

「さ、しょうもない事言ってないで、行きましょ」

　ちょうど良く、会話の終わりに合わせて電車がやって来る。

「ん、土曜の朝だってのに、結構混んでるねえ」

「しゃーない。同じような目的の人がいっぱいいるからね」

　とはいえ、座れないほどじゃなかった。私達は隣同士で座る事が出来た。

「さーて、寝るか！　えりか、着いたら起こしてね」

「え、えぇ！」

　なんですとぉ？　寝るだって？

〜つづく〜

電車に乗り込むや否や、眠りを決め込んでしまった楓。

全く、どうなってるんだ。

「…」

「スー、スー」

　普段、朝一緒に電車乗ってる時はこんな事ないのに…

「…」

　話したい事は山ほどあるのになぁ。といっても、くっだらない世間話中心だけど。

「……」

　まぁ、下りてからでもいいか。とは思うんだけど、私は一体、何をすれば…

「はぁ…」

　ケータイでも触るか。

「…」

　と言っても、今自発的にメールを打つ事もないし、ニュース速報でも見るか。

　そうして過ごす事十五分。

「お、次だ。起こさなきゃ…」

　なんとか時間をつぶす事が出来た。

「楓、楓、次だよ。起きないと！」

　隣で寝てる楓を揺すり起こす私。あぁ、なんでこんな事をしてるんだ？

「起きないと！」

　あぁ〜、刻一刻と降りる駅が迫ってるよ〜。

「楓、楓！」

　なんでこんなに激しく揺すってるのに起きないんだ？

「ちょっと、起きなてよ！」

　がっくんがっくんなってる勢いで起こしてるのに〜〜〜っ！

「あぁ〜！」

『間もなく〜、菖蒲台〜。菖蒲台でございます』

　ちょっと、マジでギリギリなんですけど…

「〜〜〜っ！！」

　起きない楓をそのままにはしておけない。もちろん、担いで下りるなんて芸当も、無理。

『お降りになります方は、くれぐれもお手荷物をお忘れにならないよう…』

　電車は駅に着いて、もうドアも開いてる。

「はっ！」

　ドアが…閉まる！

あぁぁ…電車が出てしまった！

楓の奴〜〜〜〜っ！

〜つづく〜

電車の中で睡眠を決め込んだ楓。

あろう事か、降りるべき駅に着いても、起きる気配を見せなかった。

私が全力で起こしたのにも関わらず、だ。

「あぁ〜もぅ！　乗り過ごしちゃったじゃんか！」

　とは、次の駅のホームでの私の言葉。

　とりあえず、電車が動き出してから少しして、楓は起きてくれた。

一分遅いよ。

「わざわざ反対側のホームに行って待つこのむなしさったら」

「だから〜、悪かったって言ってるじゃんか〜。パフェおごるから、許して！」

　拝まれるみたいにして謝られると、さすがに怒ろうっていう気は減る。

「まぁ、急いでないし、予定がつまってるわけじゃないからいいけどさぁ、

なねあんなに起こしても起きないの？　私、修学旅行でも楓と同じ班だったし、

泊まりに行った事もあるから、何度かは寝食を共にしてるけど、こんなだった？」

「いやー、面目ない」

　面目ないって、そういう問題だろうか…

「それに、電車の中で寝る子だったっけ」

「普段は起きてるよ。朝だって、毎日起きてるでしょ？　でもさー、

昨日部活がすっごいハードで、疲れが溜まり過ぎてたんだよね〜」

　楓が言うには、グッス寝ても寝足りず、私が一緒なのを利用して、

電車の中でも爆睡を決め込んだ、という事だ。でも、どうも納得できないし、

話が合わない。

「楓が部活で疲れたのは分かるよ。寝ても寝足りない、これもわかるよ。

でもさ、私を目覚ましに使おうってところまでしか、分からなかったよ」

「ん、それはどういう事かね？　えりか君」

　はぁ。私はため息一つ。

「それにしたって、あんなに起こしても起きない理由にはならない」

「そればっかりは、寝てたからなんとも。我が事ながらコメントできん」

　くっそー。

「じゃ、今からさっきの再現をしてあげようか？」

「んー、遠慮しとく。すごそうだし」

　なんだ、分かってるじゃないか。

「分かってるならいいよ。でもね、あれだけ起こしても起きないのは、

むしろ心配になった、とだけ言っておくよ」

「それはありがたい忠告だ。っと、電車そろそろ来るよ」

　腕時計を見ながら、楓が言う。

「今度は、ちゃんと起きててよね」

「分かってるよ。それに、一駅だしね」

　一応私は釘を刺す。楓もそれに応じる。

私は、楓の挙動に用心しながら電車に乗り込んだ。

〜つづく〜