TAKE 　27　久々すぎて小説に出来ない件

ある日の日記

機械部での夏休み、それはなんでもありな日々のことだ。

俺はこの夏休みでいろいろな日を過ごした。

ある日は水鉄砲を撃ち合ったり、ある日は戦争したりと・・・・それはそれで面白おかしい日々だった。

みんながいて機械部があった。それがこの世界のジャスティス。

俺たちならなんでもできるどんな難関でも突破できる。

そういう思い込みがいけなかった。今は反省してる。

俺とファルコンは何故か暑い日差しの中、座っていた。

無論、パラソルなどという気の利いたものはない。

「あづ〜」

俺の隣ではもはや直視出来ないほどこんがり焼けた肉の塊が一つ。

それが「あづ〜」と先ほどからうなっている。

なんだろう？という気さえ湧かない。俺はただそこにある肉の塊に向けて言う。

「先生、あんまり日焼けしますと後で後悔しますよ」

ただ義務感とばかりに俺は先生の一人であるTを優しく諭すが。

「あ〜も〜、うるさいよ〜」

と一言で返してきた。

その後もTは「あづ〜」と言っていた。

しかし、俺もすごく熱いと思う。

何せ気温は約34度。

そして、この直射日光。

止めとばかりに焼けたコンクリート。

俺達はとんでもない試練を越えている途中だった。

その試練とは……。

その日、ハルはいなかった。

いなかったとはいっても元から知っていたのでさほど気にしない。

そう、ハルは今、旅行中なのだ。しかも、東京に。

よって、俺とファルコンはすることがなくなった。

これがロボット作りをハルに頼ってきた罰なのかどうかはさておき暇だった。

途中、鉄腕族が登場したりしたが話は続かずすぐ暇になった。

そんな時、部長から命令が下された。

「材料をもってきて」

「え？」

始めは言っている意味が良く理解できなかった。

「材料をもってきて」

復唱される。

材料を持ってきて？はて、それはどこからどのような材料を持ってくればいいのだろうか？

そう、質問しようとしたとき

「特殊なアルミ板だよ、部室にはないから先生に頼んでお金もらって買ってきて」

と部長は詳しくはなしてくれた。

「は、はい」

俺は思わず了承の意を示しファルコンとともに職員室に向かった。

入室したとき目に入ったのは裸の大将のような河野の姿であった。

河野はエアコンの効いた職員室で自分の机でなにかの作業をしていた。

俺はすかさず先生を呼ぶ。

「先生、部長が特殊なアルミ板を買ってきて欲しいと言っているのでお金を……」

俺は言葉の途中で顔を青くした。

それは、河野の表情が今までの菩薩のような顔ではなく険しい劇画タッチの顔になっていたからだ。

河野はふぅとタバコを吹くように息を吐くと劇画タッチな顔で言う。

「金がほしいのか？」

河野はどこかのパブにいそうな闇の斡旋業者のように渋い声で言った。

「ええと、はい」

俺は答えた。河野は俺の顔を一瞥するとフンッと鼻を鳴らし言う。

「お前みたいなガキには無理だ」

「はぁ？」

思わず口に出てしまった。しかし、河野の一切聞いていない様子で

「帰りな、ここはガキが来るところじゃない」

「え、でもお金を……」

俺はすかさず用件を言う、そうこれはただの冗談のはずだ。河野もわかっててやっているはずだ。

「ふ、ガキでも一本通ってるじゃないか……いいぜ仕事だ」

は？今度は口にだすことはなかったがよくわからん。やはり、河野は遊びでやっているわけだ。つじつまが合わん。

俺は河野が促すように後をついていった。

そこは見たことも無い職員室の奥…のはずなのに職員室ではないどこかの場所のようだ。

冷たい空気と暗い雰囲気。そして、地下への通路。

どんどんこの学校は何をやっているんだ。といういやな感覚に襲われる。ああ、突っ込みてぇ。

「ここだ」

やがて河野は裸の大将のような服装のままとても寒い地下の部屋に入っていった。

俺も後についていく。

「お前の任務はこれだ」

と河野が言うと牢屋が現れる。牢屋には見たことのある顔が……って先生達じゃないかっ！！

そこにはみたことのある機械科の先生や教頭先生あげくのはてには校長先生がいた。

彼らはそろってフルフルと体を震わせている。その震えは寒さから来たものなのか恐怖から来たものか俺にはわからなかった。

しかし、河野が任務とは一体…この先生たちと関係があるはずだ。

「ふ、任務を言い渡す。」

「……ゴクリ」

さすがの俺も雰囲気に飲まされつばを飲み込む。

「からあげパン買って来い」

「……」

これには黙ることしかできなかった。

俺はのそのそと地下から這い上がり職員室を出てファルコンに問いかける。

「なぁ、これって夢か？」

次回に続く