side レムナス

「く・・・うっ・・・。」

俺は今かぜのぼうしで空を飛んでいる。

行き先はまったくわからず、ただただ高いところを飛んでいる、としか形容できない。

優雅な空のたびなんかでは無く、息をするのも辛いくらいだ。

ただ思うのは、、、高すぎるということだ。

街すらまともに見えないくらいだ。

ほとんど雲の中を飛んでいるといってもおかしくないくらいだ。

どれくらい時間が経過したのかわからないが、やっと目の前に何かが見えた。

「し、しんでん・・・？」

そこで俺の意識は途絶えた。

「おらおら！さっさと起きやがれ！殺すぞこらっ！」

「う、う〜ん・・・」

俺は目を開けたところで、鞭を地面に叩きつけている男が前に複数いることに気づいた。

「お前、何者だ？」

「あぁんっ？！てめぇ、まずは口の利き方から調教してやらないといけないらしいな！」

「なっ？どういうことだ？！この服はなんだ？！ここはどこなんだ？」

「ふん！貴様は奴隷だ！そんな奴隷のやつなんかに教えるわけがないだろ！

服なんかそれで十分なんだよ！さぁ働け！教祖様のために死ぬまで働くんだ！」

ビシッ！！

バシッ！！

「くっ・・・！なんなんだよ！ここは！」

「やめなっ！！」

「あぁん？！ちっ！またお前らか！つくづくてめえらは反抗的だよなぁ。

おいお前ら！あいつらも鞭で打ちつけろ！」

ビシッ！！

バシッ！！

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「今日はこのくらいにしてやる！さぁ、ちゃっちゃと働きな！」

「いてててて・・・。おいお前、大丈夫か？」

「あ、あぁ。すまない、俺のせいで。」

「いいよいいよ。気にしないで。困ったときはお互い様だからね。

ね？ヘンリー！」

「あぁ、そうだぜ。おっと、ところでお前名前は？俺はヘンリー。そこのそいつはリュカだ。」

「俺はレムナス。改めてありがとう。ヘンリー、リュカ。」

「よろしくね、レムナス！」

「よろしくな！」

それから俺たちは少しの間だけ自分たちのことを話し合った。

リュカの話は想像を絶するものだった。

リュカとヘンリーはここへ来て２，３年ほどらしい。

更にここはものすごく過酷で、死ぬほうが楽だと思うほどらしい。

そして俺も実際に味わった。

ほんの数日で体中に痣ができ、ひどい有様だ。

だけどいつかはここを出られると、リュカはいつも言っていた。

俺もそれは同感だったので、それなら出れたときの為に身体を鍛えることにした。

リュカ、ヘンリーにも提案し、寝る間も惜しんで一緒に鍛えあうことになった。

監視の目を盗み、サボりつつ俺たちの事を全て話し終えた。

そして数年の時が流れた。

ここへ来てからいつもの朝を迎え、いつも通りに働いていたときだ。

「ほらよ！今日からお前もここで働くんだよ！しっかりな！」

それは突如、休憩時間にいきなり現れたやつが金髪の綺麗な女性と、銀色の髪の綺麗な女性を引っ張り、俺たちの方に投げ入れたのだ。

「ミリア、大丈夫？」

「だ、大丈夫よ、姉さん。・・・どうしてこんな目に・・・。」

ゆっくりと起き上がった女性二人を見たとき、俺の脳裏にある女性が浮かび上がった。

「マリア！」

俺と同じ時に旅立った、今もずっと好きで会いたいと願っていた女性だった。