「話は変わるけど、どうして災いを簡単に無かった事にできるの？　一度起きた災いの爪痕は、簡単には消せないものなのに」

「簡単さ、セーラの思いがあまりにも強すぎたから、ボクはありとあらゆる法則を無視してどんな願いでも叶えられる存在になったんだよ。

　簡単に言えば、現実改変だね。

　災いの取り消し方としては、過去に起こった災いを少女の身体に降ろし、スケールを縮め、

　魔法少女でも倒せるようにして、過去を変える事ができるようにした。

　こうして今までに取り消した災いは、黒死病流行、天明の大飢饉、リスボン地震、石油危機、スペイン風邪、関東大震災、日航機墜落事故、

　阪神淡路大震災、アメリカ同時多発テロ、SARS、MARS、新潟県中越沖地震、ラクイラ地震、

　東日本大震災……はキミ達が魔女を魔法少女に戻したから駄目だったけど」

「……」

　以前、恭一達はジュウげむの謎を知るために図書室で調べ物をした事がある。

　天明の大飢饉が無かった事になったのは、やはりフォルテュナの仕業だったのだ。

「取り消した災いは他にも、熊本地震、西日本豪雨、エボラ出血熱、北海道地震、2019年の台風19号、そして、新型コロナウイルスCOVID-19。

　人は数多くの災いに苦しめられていたけど、もう、全部無かった事になったんだ。世界のために魔法少女に、そして魔女になってくれて、ありがとう」

「ふざけるな！　何が『ありがとう』だ！！」

　それは、あまりにもおぞましかった。

　災いを取り消すために誰かが人間をやめなければならないという、残酷な真実。

　恭一はそれを聞いて怒りが爆発し、フォルテュナに向かって大声で叫んだ。

「苦しみを消したのにどうして感謝しないんだい？」

「災いが起きた時でも、笑っていたい奴や、災いから立ち直ろうと努力している奴は世界にいくらでもいる！

　お前はそいつらの気持ちを、平気で踏み躙れるのか！？」

「恭一、それはキミのエゴだよ。災いに絶望する人も、それと同じくらいいる。キミは彼らの気持ちを踏み躙っているんだよ」

「だけどよ、災いを取り消したのだって、元はといえばセーラ……いや、お前のエゴのせいだろ！」

　フォルテュナのおかげで、世界から災いが消えている事もまた事実。

　しかし、それはフォルテュナのエゴでもあった。

「幸せで、裕福で、健康な人だけの世界のどこが間違ってるんだい？」

　フォルテュナと恭一達は、平行線だった。

　世界を良くしようとするとはいえ、無実の人を犠牲にするのは、恭一にとって許せない行動なのだ。

「まやかしの幸せなんて、必要ない！　今すぐ魔法少女と魔女を生み出すのはやめろ！！」

「もう遅いよ。ボクはこれから、20世紀に世界中を苦しめた最大最凶最悪の災禍、世界恐慌を取り消す」

「何……！？」

「そのために魔女になってもらうのは、彼女さ」

　そう言ってフォルテュナが見せたのは、宙に浮いている奈穂子だった。

　彼女の表情は虚ろで、生気が見られない。

「奈穂子！！」

「彼女は類稀なる魔法少女の素質を持つ。つまり、類稀なる魔女の素質を持つのと同じ。彼女ならきっと、この災いもあっさり取り消せるだろうね」

　フォルテュナは、世界恐慌を奈穂子に降ろし、魔女にして恭一達に倒してもらい、世界恐慌を取り消すつもりらしい。

　もしも、世界恐慌が無かった事になれば、世界に与える影響は今までに取り消したどんな災いよりも大きい。

　しかも、魔女になった奈穂子を倒す事は、恭一には絶対にできないのだ。

「奈穂子を返せ！！」

　それだけは阻止しようと恭一は飛びかかるが、フォルテュナは涼しい顔をしていた。

「おっと、ボクを倒したらどうなるか分かるかな？　ボクを倒した時点で魔法少女が退けた災いは蘇り、キミ達の戦いは無かった事になる。

　理想郷は無くなり、世界は複雑で理不尽になる。それでもキミは、ボクを倒すのかい？」

「……ああ！」

　魔法少女システムを破壊すれば、フォルテュナがたくさんの少女を犠牲にした事は無かった事になる。

　しかし同時に、世界から消えた災いも戻ってくる。

　恭一は一瞬躊躇ったが、すぐに頭を振り、フォルテュナの誘いを振り払う。

「失った過去を取り戻したい……そんな気持ちは俺にだってある。けれど、それが出来ないからこそ、人は前を向いて進む事ができるんだ。

　もしそれが出来るようになったら、人は全く成長しなくなるんだぞ！」

「人の望みによって生まれたボクを、どうして人が否定するんだい？　災いが起きて辛い目に遭いたくないだろう？　そう願ったのは、人じゃないか」

「お前がやってるのは、ただの現実逃避だ。現実逃避で人が強くなれるわけがない！

　今と未来を捨てて過去を取るなんて、俺は絶対にしたくないし、これからもしない！」

「キミはそんなに、人の強さを信じたいのかい？　人はありもしない何かにすがらなければ生きていけないほど弱くて儚いのに」

「確かに、俺達はお前から見ればちっぽけな存在だ。でも、誰の手を借りずとも幸せを見つけ出す事ができる。

　幸せは誰かが与えるものじゃない。幸せは、自分の手で掴んでこそ価値がある！　だから……もうご都合主義はいらないんだ！」

　恭一はフォルテュナの全てを否定した。

　フォルテュナに生殺与奪どころか運命の全てを握られるなんて、御免だからだ。