シャドウ一行は聖地でダーズに操られたゼルダ姫、こどもリンク、そしてクロムを解放した。

　今はバラバラになっているため、合流を図らなければならないが、手掛かりはなく、仲間の救出に専念した。

　そして、森の奥にいたチャッピーとランディアのスピリッツを解放すると、一行は衝撃的なものを発見した。

「……お前は……ソニック……！」

　それは、ピカチュウを助けようとして光に飲み込まれた青いハリネズミ、ソニックだった。

　シャドウの足取りが重かったのは、彼の気配を察知していたからだ。

「嘘でしょ、ソニックがこうなるなんて！」

「嘘ではない、これは事実だ。こいつは今、ダーズに自由を奪われている」

　シャドウは鬼気迫る表情で一行に言う。

　彼にとってソニックは気に入らない相手だったが、ほとんど操られないソニックがこうなった事には衝撃を隠せなかった。

「どうするんですか、シャドウさん」

「……こうなった以上は、僕が戦う。この中でこいつの事を一番知っているのは、他でもない、僕、なのだからな」

　しずえがシャドウを心配していると、シャドウは銃を構え、ソニックを縛る鎖を連続で撃った。

　すると、ソニックは赤い瞳を光らせて、超音速でシャドウに体当たりした。

　シャドウはすぐに攻撃を受け流した後、ソニックの前に立つ。

「……」

「ソニック！　お前の自由は、僕が取り戻す！」

　シャドウとソニックの、何度目かも知らない一騎打ちが始まった。

「はっ！」

　最初に攻撃を仕掛けたのは、シャドウだった。

　シャドウは地面を駆り、勢いをつけて丸くなり、ホーミングアタックを繰り出す。

　ソニックも鋭いホーミングアタックで反撃する。

「ぐあぁ！　だが……！」

　シャドウはサブマシンガンを構え、ソニックに乱射して反撃の隙を与えない。

　その後にシャドウは距離を取り相手の出方を伺う。

「うぐっ、うぅっ、ぐぁっ！」

　ソニックはホーミングアタックでシャドウに近付き体術で連続攻撃した。

「ダーズサマノ……シンセカイノ……ジャマハサセナイ……」

「……ソニック。ダーズに君の好きな自由を奪われて、苦しいか？」

「……ダレ……ダ……」

「僕はシャドウ・ザ・ヘッジホッグ。名前は何度も聞いた事はあるだろう？　究極生命体……分かるか？　……なんで僕がこんな事をしてるんだ……」

　シャドウは、操られているソニックに呼びかける。

　ソニックが愛する自由をダーズに奪われた事が、彼にとって苦しいのをシャドウは理解している。

　そのため、本人は乗り気ではなかったが、ソニックを説得する事で彼を戦わずに助けようとしているのだ。

「オマエモ……ダーズサマニ……サカラウキカ……。コノセカイカラ……キエサレ！！」

「ソニック！」

　しかし、ソニックの自由な魂も、ダーズの呪縛には逆らえず、ソニックはシャドウに超音速で体当たりした。

　シャドウは、混沌の力を使って、何とか体当たりを回避した。

　混沌の力と自身のスピードであってもギリギリと言っていい回避で、

　ソニックのただでさえ速いスピードが、闇の力によってさらに速くなったとシャドウは思い知った。

「ちっ……流石に速いな。だが、『アレ』はまだ……使うべきではないようだ」

　シャドウは舌打ちした後、混沌の力を使ってソニックに接近し、連続攻撃を叩き込んだ。

　ソニックは防御していたがシャドウの猛攻が上回り最後の一撃でソニックはダウンした。

「よし……！」

「マダダ……」

　ダウンしたソニックはゆっくりと立ち上がる。

　彼に宿る闇の闘志はまだ消えておらず、それどころかさらに燃え上がった。

　ソニックの動きはますます速くなり、シャドウの攻撃を次々にかわしていく。

「くっ……！」

　これがソニックの本気か、とシャドウは感じる。

　ソニックとシャドウの動きは非常に敏捷で、他のメンバーの目には映らなかった。

　今のところ、戦況はシャドウが劣勢になっている。

「カオスブースト！」

「グアアアアアアアアアアア！！」

　シャドウは状況を打破するべく、カオスエメラルドの力を使って他方からの同時攻撃を放つ。

　三回のチャンスで確実、かつ大ダメージを狙える技により、ソニックに大ダメージを与えた。

「……」

「ぐぅぅぅっ！」

　しかし、ソニックもただやられるだけではない。

　ソニックはホーミングアタックで、シャドウの急所を狙い定めた一撃を繰り出す。

　互いに大きなダメージを食らった後、二人はもう一度構え直す。

「オマエハ、ホントウハホカノファイターガニクイノダロウ？　ホカノファイターニフクシュウヲシタイノダロウ？」

「復讐……か。かつては僕もそう思っていたが、今の僕は違う」

　そう言って、シャドウはソニックに発砲をした。

　ソニックはそれをひらりとかわすが、シャドウは熱く冷たい表情をしていた。

「……ナゼ、ミトメナイ。オマエハ、ヒトノオモイヲウケタアマリニ、タニンノイバショヲウバッタ、フトドキモノナノダゾ」

「そんな事を言う時点で、お前はソニックではない！　人の思いは底なしとは言う。それは時に、絶望を呼び起こすものとなる。

　それでも、人の思いというものは、時に希望を生み出す事がある。その希望があるから、今、僕はこの場に立ち、お前と戦っている！」

「ウラギリモノハ、オトナシクシヌガイイ……」

「そんなの、僕が許さない」

　普段は冷静沈着で、感情を表に出さないシャドウ。

　しかし、相手に侮辱されたため、目の前の存在に対し怒りを露わにしている。

　まだ、本気で怒ってはいないようだが……。