そして、スマブラ屋敷では、キーラとダーズの異変を解決した記念のパーティーが開かれていた。

　ヨッシー、カービィ、パックマンなど大食い組は出された料理をたくさん食べている。

「あ〜、幸せです〜」

「……ヨッシー、そのメロン、一口で？」

「はい〜！　とっても美味しかったです〜！」

　マールは、ヨッシーの食べっぷりに驚いていた。

　ドンキーとディディーは夢中でバナナを食べ、パックマンは自分と同じ世界にあるマーボーカレーといも大福を食べていた。

　バンジョーとカズーイも、笑顔で食事をした。

「美味しいね、兄さん」

　ルイージは双子の兄マリオと共に、普段はあまり飲まない酒を飲んでいた。

「おっ、ルイージも付き合いが良くなったな」

「へへ……みんなと一緒にいると、断ろうにも断れなくて……」

「でも、あまり無理はするなよ」

「はーい」

　そんなマリオとルイージの席の近くでは、ピーチとデイジーが談笑していた。

「なんやかんやで、やっぱりマリオとルイージはめっさ仲が良いんやなぁ」

「うふふ、この二人こそマリオブラザーズなのよ」

「これが平和になった証なんだな」

「ぴかにいちゃん、これ、とってもおいしいでちゅ」

「ピチューが食えない分は俺が食ってやるよ」

「ありがとうございまちゅ！」

　ピカチュウとピチューの兄弟は、ワイワイと楽しみながら食事していた。

　マルス、ロイ、メタナイト、アイク、シュルク、ルキナ、クラウド、クロム、そしてイレブンはみんなで談笑していた。

　ピットとブラックピットが火花を散らす中、パルテナは微笑みながら見守っている。

　パックンフラワーとジュカインは意気投合しながら野菜ジュースを飲み、サラダを食べた。

　リュウ、ケン、テリーの三人は拳を交わす者として酒を飲みながら笑い合い、食事をした。

　フォックスとファルコはウルフに絡まれ、サムスはリドリーとダークサムスを睨んでいた。

　リンクとゼルダは笑いながらロンロンミルクを飲んでおり、

　こどもリンクとトゥーンリンクはリンクが作ったお子様ランチを食べ、ガノンドロフは一人で酒を飲んでいた。

　ファルコンはというと……いつも通り、黙々と出された食事を食べていた。

　しずえは砂糖とミルクたっぷりのモカコーヒーを飲みながら、りょうと共に食事をしていた。

「やっぱりみんな、仲が良いんだね」

「そうだね」

　剣士達の様子を遠くで見守っていたのは、ルフレ、ベレス、アイシャ、ドリィ、ミロ、そしてジョーカー。

　ベレス以外は全員オレンジジュースを飲んでいた。

「そういえばあたし、あなたみたいな真っ赤な怪盗が主人公の本に興味があるの」

「真っ赤な……」

「その主人公とパートナーは、いとこ同士なの。読んだ事ないけど、是非、読みたいわ」

「そうだな、俺もその本を読んでみたい」

　ジョーカーは同じ「怪盗」という事で、ミロが言った本に興味を示した。

　ベレスは相変わらず、無口で食事をしているが、肉を食べた瞬間、微妙な表情になった。

「……これ、誰が作った？」

「((私|わたくし))ですが、何か？」

　ドリィがさらりとベレスに言う。

　彼女はメイドだが、お菓子作り以外の料理はお世辞にも得意とは言えないのだ。

　全くの下手ではないのが、救いだが……。

「あ、お口直しにわたしのお菓子は……」

「やめなさい」

　アイシャがお菓子をベレスにあげようとすると、ドリィがお菓子を取り上げる。

　彼女は、アイシャがお菓子を作ると微妙な味になってしまう事を知っているのだ。

「そのお菓子、一口食べていい？」

「構いませんよ」

「いただきます」

　そう言って、ルフレがお菓子を食べると、ベレスと違って特に問題なく完食した。

「大丈夫なの？　ルフレ」

「うん、平気さ。……僕の料理は、鋼の味だからね」

　一方、どこかのテーブルにある三つの席では、ソニックがチリドッグ、シャドウが栄養剤、ベルがカキフライ膳を食べていた。

　今回、ベルは健康を重視して食事を選んだらしい。

「あれ？　シャドウ、珍しいわね。ソニックと一緒の席にいるなんて」

「マスターハンドとクレイジーハンドが、こいつと僕を一緒の席にしただけだ」

「何だよ、こいつって！」

　シャドウはソニックに対し憎まれ口を叩いていた。

　でも、とベルがカキフライを食べてから言う。

「闇の世界でソニックを助けたのは誰だったかしら。私は知らないから、よく分からないけど」

「……」

　シャドウは何も言わず、黙々と栄養剤を食べた。

　気になったソニックは、シャドウに声をかける。

「シャドウ、楽しめないのか？　せっかく、世界を平和にしたんだぞ？」

「やめなさい、ソニック。それだと逆効果よ」

　ベルが、ささっとソニックの前に手を置く。

「シャドウは、あんたみたいに自分のやりたいようにやっているの。だから、シャドウの方から来るまで待ってなさい」

「へいへい……」

　ソニックは用意されていたソーダを飲み、シャドウが話しかけてくるのを待った。

　そして10分後、シャドウはようやく、食事をしているソニックに反応した。

「それで、ソニック。僕に何の用だ？」

「このパーティーを楽しめないのか、って話だ」

「楽しむ、か。騒がしい事は好きではないが……」

　やはり、シャドウは騒がしいものが嫌いらしい。

　ソニックは口を尖らせていたが、ベルは逆に、微笑みを浮かべていた。

「あら、楽しんでないわけじゃないわよ？　楽しめないなら、すぐに出ていったはずでしょ？

　でも、シャドウは今、席にずっと座っている。それだけで、パーティーを楽しんでいるんじゃないかと私は思うわ」

　確かに、シャドウは難しい顔をしながらも、席から離れずに栄養剤を食べている。

　言われてみればそうだな、とソニックは思う。

　そして、ベルは小声でソニックにこう言った。

「シャドウはね、ああ見えても繊細なのよ。『繋がり』ってものには弱いの。

　大好きな子のために一生懸命頑張ったり、あんたが一度死んだ時に弱音を吐いたり。

　50年前に生まれたけど、中身はまだまだ子供。内面は……あんた以上にね」

「ベル……」

「もちろん、この事はあいつには内緒よ。あいつのプライドを傷つけちゃうからね」

「……ああ」

　こんな近寄りがたいシャドウにも、意外な一面はあるんだな、と思うソニックだった。

　と、その時、シャドウの耳がピクリと動く。

「……ん？　何か言ったか、ソニック、ベル？」

「さあ？　あ、そろそろ時間みたい。私、準備してくるわ！」

「いってらっしゃ〜い」