………地平の向こう、夕陽の果て、たゆたう意識。

（ここは…どこだ？）

ゆらゆらと清流に身を任せているかのような感覚。

（俺は……死んだはずでは？）

（ええ、死にました。貴方達の人間の部分は…ですがね）

遠くから、いや近くから？どこからか聞こえる聞き覚えのある声。

（とても素敵な物語…いえ、浪漫を見せてもらいました。これはそのお礼です）

（浪漫…何のことだ？）

（いずれ解りますよ…貴方もこの世界の柵（しがらみ）から解き放たれてしまったのですから）

声は楽しげに、しかしどこか悲しげに言葉を紡ぐ。

（今はただ、流れに身を任せて…いずれどこかの外史で、あるいはもしもこの外史に戻って来た時にお話ししましょう）

（……俺はどこに行くんだ？）

（さあ…それは着いてからのお楽しみ?）

女の声が遠くなる。

（待ってくれ！！あなたは何なんだ！？いや何なんです！？俺はどうなるんですか！！？）

（だからそれはいずれ…でも一つだけお話しましょう。私は夢鏡。正史の夢により紡がれし外史の夢を映す者……）

（夢鏡…あなたは一体何者なんですか……夢奇先生！！）

（さあ…愚かなる賢者とでも名乗っておきましょうか）

不意に男の視界が光に包まれる。

（着いたようですね…さあ、お行きなさい。あなたはあなたの新しい浪漫を目指して……）

そして、男の意識は完全に覚醒する……。

むにゅん。

「へ？」

「……きゃあああああああああああああああ！！！」

バシーン！！

覚醒。いつの間にか伸ばしていた手、それがつかんだ柔らかな物体。

そして左頬に炸裂した激烈な痛み。

(……俺ってこういうキャラだっけ？)

龍志は思わずそう心の中で呟いた。

「す、すみません。取り乱してしまい…」

「いや、朦朧としていたとはいえ粗相をしたのはこちらのほうだ。申し訳ない」

綺麗な紅葉型に赤くなった頬を濡らした手拭いで冷やしながら、深々と龍志は目の前の恐縮しまくっている少女へ頭を下げた。

先程自分が掴んだものは、その目の前の少女の胸の膨らみ…それもかなり発育の良い逸品。

(91、いや93＋−1センチの誤差と言ったところか……)

朦朧としていたにもかかわらず先程の感触から胸囲を割り出す龍志。

尤も彼は大体見ただけでスリーサイズを3センチ以内の誤差で言い当てる事が出来るのだが。

(しかしここはどこだ？)

自分は死んだと思っていたのだが、気付けば見知らぬ森の中で倒れていた。

気質から察するに、元いた世界ではないようだが……。

「あの…よろしいでしょうか天の御使い様」

「ああ、どうぞ……って今何と？」

聞き捨てならない言葉を聞いた気がする。出来れば間違いであってほしい。

「ですから天の御使い様と……」

シット。聞き間違いではなかった。

「いやいや君。冗談を言ってはいけない。どうして私が天の御使いなんだ？」

「それは…貴方様が光と共にこの森に現れたからです」

「ソレナンテ北郷一刀……」

「え？」

「いや、何でもない。するとあれか？君は俺が光と共に現れただけで天の御使いだと？」

「いいえ。実はここに来る前にさる高名な占い師の方に神託をいただきまして…」

来たよ占い師。これで逃げ道がなくなってきた。

「この森に来れば、必ずや私の仇討にご助力くださる天よりの使者が降臨なさると…」

「……仇討？」

何だか雲行きが怪しくなってきた。

「はい！私は憎き父の仇を取りたいのです！！しかし相手も一筋縄ではいかず…先日など宴の席で剣舞に乗じて切り捨てようとしたのですが、友人に仲介されまして」

清楚な外見に似合わず随分と過激な話だ。いや、それよりも……。

「……間違っていたらすまないが、ひょっとして君の名前は凌統というんじゃないか？」

「まぁ、流石は御使い様！よくご存じで、私は姓を凌、名を統、字を公績と申します」

(やっぱりかーー！！)

眼を丸くしながらもキラキラと輝かせる銀髪の少女を前に、龍志は愛想笑いを浮かべながら心の中で頭を抱えていた。

呉の勇将・凌統。その仇と言えば……。

(ああ…厄介なことになってきた……)

帝記・北郷とはまた違った外史。そこで出会った凌統という少女。

果たして龍志はこれからどうなるのか。それは作者にも解らない。

ただ一つだけ言えるのは、彼の物語はまだ終わっていなかったということだけだ。