「呼び込んだ者って、どういうこと、一刀は天より遣わされたのではないの？」

雪蓮はその言葉に驚き聞き返していた。

「はい、正確には正史の者の意思により我々が彼を呼んだといった方が正確かもしれません、

ですが、彼、北郷一刀は自分の意思で大事な人と供に、大切な仲間たちと供に平和へと導こうとしていたのは事実です」

「そんな……」

一刀が天の御使いではないということにではなく、ほかの存在によって決められていたことに雪蓮は驚愕をしていた。

「ご理解いただけましたか？」

管輅はやさしく雪蓮に尋ねてきた。

「え、ええ、なんとなくだけど……それより、あなたたちは何者なの」

雪蓮は少し警戒気味に尋ねていた。

しかし、管輅は笑みをたたえて説明を始めた。

「我々は『外史を監視する者』、あなたの居た外史、そして、違う外史も我々が管理しています」

「そして、汝、孫伯符よ……そなたには新たな外史の突端になってもらう」

今まで黙っていた卑弥呼がしゃべりだした。

「外史の突端ってどういうことよ」

「そなたは、今まで居た世界から切り離された存在……つまり、新たな芽になったのだ」

「新たな芽？」

「そう、あれを見てみるがよい」

卑弥呼はそういいながら雪蓮の後ろの空間を指差した。

振り向くと雪蓮はそこに広がっていた様々な光景に目が釘つげになった。

「な、なによこれ……曹操に劉備……それに関羽まで、なぜみんな一刀と居るの！？」

「これは、北郷一刀という芽から始まった様々な外史の光景、時には曹孟徳と供に覇王の道、天下統一に手助けをし、

時には劉玄徳の心の支えとなり三国平定を目指した。

時には劉玄徳の変わりに関雲長や張翼徳の主として国を治めていた」

「……」

「信じられない、っと言った顔ですね」

「当たり前よ、こんなこと信じられるわけ――――」

「ですが、これは事実です。あなたが否定しても曲げられないたった一つの事実」

管輅は鋭く、雪蓮の言葉をさえぎった

「くっ……」

なにも言い返せず唇をかむ

「さて、ここからが本題です」

管輅は居住まいをただし卑弥呼に目をやる

「汝、孫伯符よ、貴君に問う、汝の願いはなんだ」

卑弥呼は今までよも低い声で雪蓮に問いていた。

「……我の願いは呉の繁栄、永劫続く平和だ」

雪蓮も背を伸ばし王として答える、しかし。

「ふん、茶番だな」

卑弥呼は鼻で笑いその答えをさげずんだ。

「な、貴様！願いを言えといいながら私を馬鹿にするのか！」

雪蓮は願いを馬鹿にされ怒鳴りながら卑弥呼をにらみつけた。

「卑弥呼、少々言葉が悪いわ、孫策さんもあまり怒らないでね、この人少し堅物だから」

管輅はさっきまでの清楚さがまるでなくなり親しみやすい感じで雪蓮をなだめた。

「これは失敬した、詫びをしよう、孫伯符よ」

卑弥呼は頭（こうべ）をたれ謝った。

「卑弥呼が言いたかったのは、王としての願いではなく一人の女としての願いを聞いていたのよ」

管輅は柔らかな笑みで答えた

「一人の女として……」

『一人の女としての願い』それは、雪蓮にとって叶えたくても叶えられなかった願い。

（そんなの決まってるわよ、私は一刀と……『北郷一刀といつまでも一緒にいたい』、ただそれだけなんだから）

目をつぶり愛する人を思う。

いつも笑顔で、敵対する相手にすらその慈悲を見せるやさしさ、

そして、雪蓮の性癖を知ってもそれを受け入れ愛してくれた人。

目を開く。

「どうやら決まったようですね。」

管輅は一言雪蓮に問う。

「ええ」

「では、お聞かせ願えますか？」

「私の願いは……」

「私の願いは一刀といつまでも一緒にいたい、ただそれだけ」

管輅の問いに満足そうに答える雪蓮

「なぜ、っとお伺いしてもよろしいですか？」

管輅は答えがわかっているかのように説明を求めてきた。

「私が愛したたった一人の人だからよ」

「そうですか、わかりました。卑弥呼」

「うむ、わかっている、では、孫伯符よ、

そなたは新たな外史の突端になってもらうが――――」

「ちょ、ちょっと待って！」

卑弥呼は雪蓮に話を止められ不服そうに眉をしかめた

「なんだ、孫伯符よ」

「新たな外史の突端になる、とかはいいんだけど、そこには一刀が居るの？」

雪蓮は疑問に思っていることを聞いてみた。

「さすがに一刀が居ないんじゃ意味がないわ」

「そのことについて今から説明をしようとしていたところだ」

「あ、そうなんだ、ごめんごめん続けて」

「まったく……」

「うふふ」

管輅は手を口にあて笑っていた。

「管輅よ、笑うところではないぞ」

「あら、ごめんなさい」

「まあよい、まず質問に答えてやろう、北郷殿はその世界にもいる」

「そうよかったわ」

しかし、そこで卑弥呼の顔色が変わったことに雪蓮は気づいた。

「……なにかあるのね」

「うむ、その世界はまもなく形成されるであろう、北郷殿の姿や形もそのままだ、ただ……」

「ただ？」

これ以上聞いてはいけないと警報が頭の中で響いていた、しかし、雪蓮は聞かずには居られなかった。

「お主と過ごした記憶はない」

「なっなんですって！？」

あまりのことに雪蓮は驚き叫んでいた。

「当たり前であろう、お主の居た外史ではないのだから」

「そんな、それじゃ、一刀は私のことを見ても……」

（でも、また好きになってもらえれば……）

そんな雪蓮の望みを打ち砕くかのように管輅が話し始めた

「それだけではないの」

「え？」

「先ほども言ったと思うけれど、外史は正史の者が干渉することにより様々な外史が作り出されている、

今回の外史は、あなたたちの言う天の世界での話し、そして、あなたには記憶をなくして貰わなくてはならないの」

「そんな！」

絶望的、雪蓮の脳裏にその言葉が浮かんできた。

「そ、それじゃあ！どうやって一刀と再会すればいいのよ！？」

卑弥呼も管輅も答えない、それがさらに雪蓮に追い討ちをかける。

「い、いやよ！そんなの！絶対にいやっ！」

雪蓮は叫び自分の肩を抱え震えていた、それを支えるように管輅が抱きしめてきた。

「ごめんなさい、孫策さん……でも、望みがないわけではないわ」

「え？」

「管輅よ！それは！」

「いいのよ、卑弥呼、これはせめてもの償いだから……」

「……」

卑弥呼は黙り雪蓮と管輅を見る

「ふむ、仕方ない、この卑弥呼も乗りかかった船だ、私も手助けさせていただこう」

卑弥呼は諦めたようにため息をついた。

「ふふ、ありがとう、卑弥呼」

管輅がお礼を言う

「では、今から話すことをちゃんと聞いてくださいね」

「ええ……」

雪蓮は力強く頷いた

「先ほども言ったように、孫策さんの記憶が消えることは決定事項になってしまっています。

しかし、それは消えるのではなく封印されるのです。」

「封印？」

「はい、人間は嫌なこと、つらいことは忘れようとします、それは脳に負担がかからないように

潜在的に行われているからです。

それが今回は全ての記憶をさらに外部からによる封印を行うので多少なりとも綻びが生じやすいのです。」

「そして、その綻びに我々が干渉しさらに大きな綻びにします。」

「そうするとどうなるの？」

「その綻びにより北郷さんと過ごしていた日々や呉の将たちとの記憶を少なからずですが垣間見ることが出来るでしょう。

ただ、その綻びは小さい、意識しても思い出せないでしょう。

ですが、無意識、夢の中ではその記憶が垣間見えましょう」

管輅は話終わり雪蓮の顔を見ると先ほどまでと違い澄んだ瞳を見て安心した。

「ありがとう、管輅さん、卑弥呼さんも少しは希望が見えたわ」

雪蓮は微笑み管輅と卑弥呼にお礼を言った。

「いいえ、これくらいしか我々には出来ません」

「そんな事ないわ、感謝してる……きっと思い出してみせる」

雪蓮は硬く拳を握り決意を固めた。

「うむ、わしも漢女として誇りを見せねばだぁ〜りんに呆れられてしまうからな」

「か、なに？」

「ふふふ、気にしなくていいのよ」

「ふぅん、まあいいわ、で私はどうすればいいの？」

「孫策さんには一度眠っていただきます。おきた時にはすでに今までの記憶は忘れているでしょう。

そして、あちらの世界での生活を行うことになります」

「わかったわ」

「どうやら、外史の生成が整ったようだ、では孫伯符よ、準備はよいか？」

「ええ、いつでもいいわよ」

（待っててね一刀……絶対に見つけるから……）

光がさらに強くなり雪蓮の意識が遠のいていった

「か、ず……と……」

「眠ったようだな」

「ええ、孫策さんが外史に召還される前に始めてしまいましょう」

「うむ、しかし管輅よ、よかったのか？」

「なにがでしょうか？卑弥呼さん」

「孫伯符の記憶が戻った時に北郷殿の記憶が――――」

「卑弥呼さん、そんなこと言っても記憶を失っている孫策さんには意味のないことですよ」

管輅は微笑みながら雪蓮の髪を撫でていた。

「確かにそうだな」

「それに記憶が戻った時に孫策さんの反応も楽しみなのですよ」

「管輅よ、中々の悪女っぷりではないか」

「あらあら、そんなことはありませんよ？」

「ふむ」

卑弥呼は呆れたようにため息をついていた

「さぁ、はじめてしまいましょう」

「うむ……はああぁぁぁぁっ！」

「はああぁぁぁぁぁ……」

管輅と卑弥呼は手のひらに気を集め雪蓮のおでこに当てた。

「これで、何とかなったかしら」

「あとは本人次第といったことでであろう」

「そうね……孫策さん、がんばりなさい」

「さて、わしはもう一仕事しないといけないのでな」

卑弥呼は立ち上がり管輅にいった

「あら、なにかありますの？」

「うむ、あちらの外史との連絡役をな……」

「なるほど……でしたら、このようなのはいかがでしょう」

管路は立ち上がり卑弥呼の耳に何かを囁いていた。

「なるほど、それはいいかもしれんな」

「でしょ、では、早速はじめてしまいましょう」

「うむ」

二人はまた気を集め作業に取り掛かるのであった。