例えば私はギュンター家の嫡男で家長になるが、それはギュンター家だけの話になるがその血の流れになると話は変わる。

それはどこの家と婚姻を結んだかになる、昨今の中産階級なる人々には縁のない話だろうが、貴族はこの血の結びつきが重要になる。

父と母がどの家の出身だったか、その家はどのようなものでその家はどういう婚姻で成り立ってるか…そうやって長い長い家系図が出来上がる。

その中で特異な存在が混じることにより、この貴族というものは秘密を抱えたコミュニティへと変貌する。

特異な存在は星から来た語り、死の意味をなくし、ある目的のために強固な意志を持っている、そんな存在が貴族階級の血に交じりそして営々と目的を果たすべく生きながらえてきたという。

"彼等"は断絶された存在で"血"は意味をなさいというが、その身から生み出された"知"は絶大で"彼等"の知が混じった家は大きく反映していった。

この辺りを説明していると、トロイは成程といった得心が言った顔をしていた。

星の向こう側の世界も我々と同じ歩みをしそしてより未来からきているのでその知識を使い今のままでは分からないまま行っている研究に神がかった先見性をもって投資できるのだとトロイは言った。

…暴君も同じことを言っていたよと告げると、今までトロイは見たこともないような笑顔でそうかという、私は科の暴君には聞けなかった"彼ら"の目的がいったい何なのか訊ねたかったがあの笑顔を見てこの質問は飲み込んでしまった。

暴君に対して感じたものを感じたというのが大きな理由だが、何より長い話の途中というのもあるからだ。

私はその特異点にあたる魔術師の家系、今ではホシビトの末裔と勝手に呼称しているがその家系の人間が今何をしているのか気になり、探し始めその中で一番多きな名前が彼のクトゥロフ王朝の大王だった。

彼とのコンタクトには骨を折ったが私の好奇心から始まった探求は噂となり彼の耳に入ったのだ、今思えばそういう方面に常に耳を傾けていたのだと今なら解る、彼からの連絡は彼の間者から、物凄く簡素な伝言が託された。

『君に興味がある、もし私に会う気があるのなら記録に残らない手段でヴィージマ迄来て欲しい。』

私はその言葉に胸が躍った、ただの昔話程度ならや余興程度ならこのような接触の仕方があるだろうかと、そして私は秘密裏に越境した。

その時のトロイとはその場だけの関係だった、帰りはミハイルから手配で帰れるだろうと勝手に思い込んでいたからだ。

越境後、私はその光景に来た事を後悔した、越境中も金を貰ったから渋々と案内していたトロイ・リューグナー、あの悪漢がそこまで嫌がるのかすぐさま理解できた。

死体だらけだったのだ。

野ざらしになった死体を貪ってるものがいる、一瞬野犬に見えたがよく見ると１０歳前後の子供だった、蠅が集った?せこけた死体の食べれそうなところを必死に食べていた、いや食べようとしていたのだ。

顎が弱く死体を?み切れず、そのうち動かなくなってしまった。

ヴィージマでは圧政が行われており農村などでの貧困が酷いと聞いてはいたが、人が人を食うとは思わなかった。

その惨状に立ち竦んでいると、一台の馬車が私の方へと走ってくる、馬車は私の目の前で停まり、扉が開く、中にいた身なりのいい男が張り付けたような笑顔で私に向かってこういった。

「ギュンター様ヴィージマへようこそ、お約束を守っていただき我が大王も喜んでおられます、ささ早く馬車にお乗りください」

私が乗り込むと、馬車はゆっくりと動き出した。

生き地獄を通って、首都へと向かう。

その道程は恐ろしいものだった、吊るされた死体や野ざらしにされた死体がそこらへんに捨てられていた。

私のその恐怖が混じった視線に男は気づき、独り言のように語る。