茜色にそまる空、太陽が地平線から昇る夜明け前、一刀は走っていた。

様々な疲れで早く眠ることができたのだが、空が薄明るくなる頃にはいつもの習慣で起きていた。

家主がまだ寝ていることを確認すると、静かに外へ出る。

刀がないので、振るうのに手頃な得物を探して回る。

昨夜のことを思うと、恥ずかしさが込み上げてきそうだった。

そう思いながら付近を捜していたが、なかなか使えそうな得物は見つからなかった。

見つからなくてもいいかと思い、走ることにした。

一昨日までは黒い感情に支配され身体を酷使してきたが、この世界に来てからはあの黒い感情から距離を置くことができている。

それでも身体を動かさずにはいられない。

少しは気持ちのいい疲れを感じることができるかもしれない、そう考えながら走り続けた。

あれから２ヶ月近くが過ぎた。

一刀は一として生きている。

今生きている世界はあの時代に間違いなさそうだが、同じ世界だと確信を持てるものは何もなかった。

婆ちゃん（いつの間にか、お互いを「ばあちゃん」「いっちゃん」と呼ぶようになっていた･･･）にそれとなくこの世界のことを聞いたことがあった。

今は献帝こと劉協陛下の御世だということはわかった。

だが、それ以上のことは聞いていない。

最近まで大きな戦争が続いたらしく、婆ちゃんの息子さんも亡くなったということを聞いてから、そういった話題に触れることが躊躇われたからである。

愛しい少女が同じ空の下にいるのかどうかを知るためには、まだ時間を必要としていた。

一刀が婆ちゃんと暮らすようになってからは、畑仕事を手伝うことが多かった。

この世界に来た時がちょうど春先であったため畑の土を掘り起こしたり、雑草を取り除いたり、種子を植えるために狭い溝と浅い堀をつくったりと、とにかく生活に飽いている間など無いほどの忙しさであった。

畑仕事を２人でしていると、同じ集落に住む人から声を掛けられるようになっていた。

一刀は当初から好意的に迎えられていた。

というのも、婆ちゃんが亡くなった息子と将来を誓い合っていたなどという根も葉もない話をしていたからだ。

幸いなことに一刀はそのことを知る由もなかった。