痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　

悲鳴。

痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛

悲鳴がこだまする。

痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　

助けを求める　声なき声。

痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　

どこにも届かぬ　声なき声。

痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　痛　

誰にも聞こえぬ　声なきコエ。　

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛

幼き悪魔は苦悶に満ち満ちた声なき声を吐き続けた。

後悔　痛　後悔　痛　後悔　痛　痛痛痛痛痛痛痛　痛痛痛

謝罪　痛　謝罪　痛　謝罪　痛　謝罪　痛　謝罪　痛　謝

謝罪　痛　謝罪　痛　謝罪　痛　謝罪　痛　謝罪　痛痛い

謝罪　痛　謝罪　痛　懺悔　痛　懇願　懇願　懇願懇願痛

謝罪痛懇願　謝罪懇願　痛　懺悔　痛　懇願・・・・・痛　懇願

・・・・・・・・・・・・・謝罪・・・・・・・・・・懇願・・・謝罪・・

実世界では僅かに数秒、

しかし彼女の心は　幾星霜の時の刻みを経て　ようやく牢獄から解放された。

うごめく床の上で目を覚ました幼き悪魔は　混乱冷めやらぬうちに再び凍り付く。

ぐるりと見渡す一面には　こちらを睨む数百数千の目玉が並ぶ。

裂かれ　潰され　壊されたルルの心は

もはや覚悟を通り越し　

ただ終わりを享受する忘我の今際に伏した。

が・・・、

・・・何も起こらない・・・。

刺されもしない。

かじられもしない。

霊魂を引き裂くサイキックの波動に飲まれるわけでもない。

ルルは今一度周囲を見渡す。

笑みだ。

ティラニッドという生物に　表情筋などという柔和な機能は備わっていない。

だが　その目は　明らかにあざけりの笑みを浮かべている。

それは同時に

｛どうだ小娘！これこそが我！ティラニッドである！！｝

そう誇らしげに　胸を張るかのよう。

へこへこと　弱々しくゆっくり　四つん這いで逃げ出す一人の悪魔を

彼らの一体も手出しをせず　たださげすむように見送る。

バイオシップの口内から　無傷で　しかし心はズタボロの幼き悪魔が這い出て行った。

彼らにとって　いや【彼】にとって

あらゆる有機物は食　殖　蝕。

動くものだろうと　動かないものだろうと関係ない

口を動かしていたら　向こうが勝手に入ってきた。

我々など　それだけの存在。

単なる　餌　

単なる　栄養

単に　自分を形作るためだけの構成分子　　

ティラニッドにとって

世界とは

ただ口に運ぶだけのモノ。

ルルがなぜ逃されたのかは定かではない。

慈悲などではない。

それだけは確かだ。

そんなモノは【彼】に存在しない。

どういう訳か【彼】には都合が悪かった。

それ以上は分からない

ただ、

逃げ去る少女を一目にすら気に留めない　怪物たちの船の有様たるや

｛お前ごとき殺すに　その気になる価値一つ見出せぬ｝

唾を吐きかけられるがごとく恥辱に　

砕かれた少女の心は　復讐心はおろか　悔しみの一片すら抱けず宙を漂う。

邂逅以前の彼女には自信があった。

まだ見ぬ存在を理解する自信が。

未知の航法を暴き

我が物にできる自信が。

失敗し　捕らわれ　その身を糧に変えられようとも、

その苦痛は　せいぜい数秒　数時間　数か月、

いずれにせよ時が経てば　魂は解放され　

また肉体を構築し直せば　すべてが元通りになる　自信が。

だが　知ってしまった。

覗き込み　触れてしまったのだ。

暗黒神すら凌駕する　死の外側。

そして恐るべき予感が　生まれて間もない赤子の背骨に絡みついた。

次に会うときは、　

食われて終わりでは・・・

済まないのかもしれない・・・。　

今日　ルルは　フレイヤーの玉座に鎮座する。

だがそれは　来たる日に備えての対抗策などではない。

彼女にとっては、　

幼子が怖い話を耳にしたあと　寝付くまで母親にお話をせがむ

その程度のモノなのだ。

楽しき時間に身を置き　忌むべき体験を覆い隠したいのだ。

現在拠点としているこの星を選んだのも　

ティラニッドたちの活動宙域から遠く離れているからという理由に過ぎない。

身を隠しているうちに

ネクロンや　ケイオスの神々がどうにかしてくれる

かもしれない。

他のク・タンたちならば　どうにか出来る

かもしれない。

新たに天敵が生まれ　または生み出され

ティラニッドという種そのものを根絶してくれる

かもしれない。　

いつものように　ベロを垂らして剛腕をふるえば　

一個の群れを追い払うくらいのことは出来よう、

しかし、

もはやルルには　

自身がティラニッドと戦って勝利するという考えなど一切にない。

【彼】が近づくならば　ただ　【彼】の目の届かぬ場所へ居を移すのみなのだ。

あの暗く　

あの黒く　

あの深き　

真の捕食者　その口を　覗き込んでしまったのだから。

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