ジャミラと戦う前である頃の永遠亭にて、

僕達は門前に到着していた。

バルト「あの化け物、まさか離れたわけじゃないですよね？」

妹紅「そんなわけ無いだろ･･･輝夜！いるんだったら出てこい！輝夜〜！！」

「うるさぁ〜いっ！！」

門から女の子が出てきた。それを見て驚く僕とエビスさんは、この子が輝夜だと確信する。

輝夜「何よっ！！人がぐっすりと寝ていて何様よ！？」

妹紅「んなこと関係ねぇだろ！！緊急事態だって知らせに来たのに何故危険を察知しないんだ！？」

輝夜「だーかーらー･･･」

天子「その話をしている暇は無いみたいですよ」

緋想の剣を構えている天子さんの先にはあの化け物が姿を見せた。リザードンもガブリアスも警戒している。

輝夜「この化け物･･･私の夢の中で出てきた奴じゃない！！」

妹紅「だから危険なんだよ。分かったのなら下がっていな」

化け物に顔を向けて叫ぶ。

妹紅「おい、テメー！今度はそう簡単に負けはしない！！覚悟しな！！」

そう言った妹紅さんは炎を纏った拳を構える。

不死「火の鳥　-鳳翼天翔-」

拳を前へ振りかざすと同時に弾が発射され、妹紅さんはそれを連射。化け物はそんな弾ですら簡単に避けてシグナルビームで応戦するけど、そこをリザードンが自ら攻撃を受ける。リザードンは庇うことで精一杯だと思うが、これは僕の作戦だ。

リザードンには猛火という特性があるからだ。この特性はピンチ状態のときに炎タイプの技の威力が上がり、一発逆転を狙えることができる。

そうしているうちに化け物は鋭利な姿に変わって接近、そこへ妹紅さんの頭上をガブリアスが跳び越して向き合う。爪と触手との攻防戦が始まった。

両者油断も隙もつくらない見事なスピードに対し、エビスさんは全神経に集中力を高める。もともとガブリアスはエビスさんのもの、単独で行動しているわけではなく、彼が支えているからこそガブリアスは相手と対等できているのだ。

そのあとに妹紅さんも加勢して勢力を増そうとするが、これでも互角みたいなのでキリが無い。何か手を打たなければと考える僕はポケモン図鑑を取り出す。もしポケモンだとすれば何か弱点とかはあるかも･･･。

駄目元でも良いから図鑑を起動した。

図鑑『デオキシス、ＤＮＡポケモン。宇宙ウィルスがレーザーを浴びて突然変異で誕生したと言われる地球外生命体のポケモン。

胸の水晶体が本体であり、水晶体から発する力で、レーザーや念力の発射、オーロラの発生、仲間とのコミュニケーションといったことが可能。

水晶体以外の身体の形状･性質を自在に変化させることができ、戦闘時にはアタック･ディフェンス･スピードといった様々な形態（フォルム）に変化する。』

水晶体･･･そうか！

バルト「天子さん、あの水晶体を狙ってください！それが奴の弱点なんです！」

天子「あれね･･･任せてちょうだい！」

自信有り気な天子さんはガブリアスとの戦闘の中へ割り込む。剣と炎と爪、それを対するのは４本の鋭い触手。状況は全く持って互角だった。

僕が言ったことを除けば･･･！

天子「エビスさん、妹紅さん、一瞬だけでも足止めってできますか！？」

エビス「勿論や！」

妹紅「さっきの話を聞いて勝てる気がしてきたぜ！！」

ガブリアスと妹紅さんは触手をタイミングよく掴んだ。問題ない様子でいる天子さんは剣を水晶体に向けて突き刺した次の瞬間、水晶体は剣よって貫かれたせいで急激に弱まり始める。

妹紅「結構効いてるぞ！」

エビス「やっぱあれが弱点やったんや！」

デオキシスはガタガタと体を震わせると元の姿に戻ったと同時に倒れてしまった。そして今まで流れ出ていた緊迫感も消え去り、辺りにあるのは冷たい風だけだった。

バルト「勝った･･･僕達勝ちましたよ！！」

万歳と両手を上げる僕。ハイタッチをするリザードンとガブリアス。リベンジを果たしてガッツポーズをとる妹紅さん。そしてフゥッと息を吐いて落ち着く天子さんとエビスさん。

それを門の影で隠れながら見ていた輝夜さんが僕たちの前に現れる。

輝夜「終わったの？」

妹紅「まぁな。お前の家が壊されなかっただけでも感謝しとけよ」

輝夜「なっ！？うるさいわね！！私だってあの化け物くらい戦えたわよ！！」

妹紅「へー、見せてくせにか･･･」

輝夜「何よっ！！この馬鹿っ！！」

妹紅「何おぉっ！？」

止められそうに無い２人に突然矢が飛んできてそのまま２人に命中。僕とエビスさんは恐怖の瞬間を見てしまった。

エビス「し･･･死んでもうとるがな！！」

「大丈夫、この２人は不老不死だから死なないわ」

門の奥からまた人が出てきた。今度は看護士みたいだけど･･･

バルト「あの、貴方は･･･？」

永琳「私は八意 永琳。貴方達のことはうどんげから聞かせてもらったわ、ジュウゴロウ君の会員だそうだけど」

エビス「そのうどんげってのは･･･」

鈴仙「私よ。名前は鈴仙・優曇華院・イナバ、鈴仙でいいわ」

さっき出会った女の子もやってくる。

永琳「驚いたわ。永遠亭にあんな化け物が迫っていたなんて知らなかったけど、貴方達のおかげで助けられた･･･」

エビス「ワテらは妹紅はんのあとを追ってきたようなもんやけど･･･ってか、ホンマにええんか死んでもうとるのに！？」

妹紅「だから私達は死なないって言ってるだろ？」

輝夜「永琳！何で私まで矢を撃つのよ！」

永琳「さて、あの化け物を処分しないといけないわねぇ･･･」

輝夜「無視！？」

永琳「そういえば貴方、たしかそのボールで捕まえるってジュウゴロウ君から聞いたことあるのだけど･･･」

バルト「モンスターボールですか？でしたら僕がやります」

輝夜「永琳お願い！私を見捨てないで！」

永琳「分かってるわ姫様。あと、そこの人もなるべく壊さないようにしてくださいね･･･」

妹紅「んだとぉ･･･！！」

エビス「妹紅はん！ストップ、ストップ！！」

騒がしくなる前に僕はデオキシスを捕まえようとボールを投げる。赤い光線はデオキシスをボールへ吸い込ませると、地面に落ちて揺れだす。

ところが次の瞬間、ボールは勢いよく開き、中からデオキシスが正常の状態で僕の前に姿を現す。

バルト「えっ！？どういうこと！？」

一同「？」

天子さんが確実に倒したはずなのに、水晶体は完全に戻っているではないか。

バルト「そんなことが･･･」

天子「また弱点を突けば同じこと･･･きゃあっ！！」

デオキシスは鋭利な姿、アタックフォルムに変わって緋想の剣を触手で弾き飛ばし、更に天子さんの首を締め付けた。

叫ぼうとした僕だが、突然体が何か取り押さえられてしまう。その後ろにデオキシスと似た影が掴んでいたのだ。

鈴仙「ちょっと！何よこれ！」

エビス「デオキシスの分身や！手が出せへんで！」

妹紅「くっ、こんなの･･･うおおおおおおっ！！」

次の瞬間に分身が勢いよく吹っ飛ばされる。よく見ると妹紅さんの背中には炎の翼が生えているじゃないか。

妹紅「インペリシャブルシューティング！！」

七色の光弾が分散しながら分身を次々と撃破する。僕たちを捕らえている分身もなんとかしてくれたのはいいが、まだ天子さんがデオキシスに締め付けられている。

妹紅さんは素早く真横に回りこみ、チョップで天子さんを解放させると同時に拳を水晶体に向けて狙った。

妹紅「蓬莱「凱風快晴　-フジヤマヴォルケイノ-」ォ！！」

怒りを込めた一撃は水晶体をまた貫いた･･･かと思いきや、またデオキシスは立ち上がった。

妹紅「何でこいつ倒れないんだ！？」

エビス「！ 自己再生や！あいつは自己再生で回復してるんや！」

納得だった。デオキシスは倒れている間に回復していたらしい。するとデオキシスが宙に浮くと、突然水晶体が光り始めたではないか。

輝夜「この永遠亭を壊す気なの！？」

妹紅「止めてやる！！」

妹紅さんはデオキシスへ突撃する。

無茶だ！そんなことしたら･･･！

デオキシス『サイコブースト！！』

妹紅「！？」

デオキシスは妹紅さんに向けて光線を発射した。こんな距離で避けることなんてできず、妹紅さんは正面から浴びて地に果てた。

バルト「妹紅さん！！」

次の瞬間に僕は地面に叩きつけられていた。何が起きたのか分からないままに、他のみんなも地面に倒れてしまった。

今度はスピードフォルムの神速を使ったみたいだ。

エビス「強い･･･」

バルト「うぅ･･･」

なんだか悔しい･･･会長さんに情けないことをしてしまったかも･･･

僕はそのまま意識を失ってしまった。

守矢神社。そこで諏訪子はふと空を見上げた。

何か不吉な予感でも感じたのか･･･諏訪子の心に少しだけ重いものがのしかかった。

早苗「どうかしたの？」

諏訪子「あ、早苗。」

早苗が何か心配そうな顔でいた。諏訪子はなんでもないと答える。

早苗「外にいると危ないってエビスさんが言ってたんだから、あまり出ないほうにしてちょうだい」

諏訪子「分かってる。でも･･･」

早苗「心配ないわ。天子さんがついているからきっと大丈夫よ」

今は信じるしかないと思っている諏訪子と早苗は神社へ戻ろうとしていた。その時、鳥居から武装した男達が８人ほど潜ってきては２人の前に現れたではないか。

早苗「え！？誰なんですか貴方達は･･･」

諏訪子「きゃああああああっ！！」

悲鳴が聞こえたその方向には、諏訪子が男に捕まっていた。助けようとする早苗はカードを取り出すが、背中をムチみたいなので叩きつけられてしまう。

諏訪子「早苗！イヤ、離してぇ！！」

男達は悪あがきする諏訪子を３人がかりで服を掴まれる。

早苗「貴方達･･･一体何なの･･････？」

「我々はシャドー団。この世界は我々が支配させてもらう」

そう、彼等は俺達が戦っている組織、シャドー団の下っ端なのだ。すると奥から神奈子が現れ、今の有様を見た瞬間に怒鳴りだした。

神奈子「おいお前等！！早苗と諏訪子に何しやがるってんだ！！」

下っ端（１）「まだいたのなら黙ってもらう。スリープ、催眠術」

問答無用で下っ端の繰り出すスリープは催眠術を放った。それを見た神奈子は眠くなりそうになるが、千鳥足の状態で堪え切っていた。

下っ端（２）「そらならゴーリキー！地球投げ！」

２人目の下っ端がゴーリキーに攻撃を命じた。神奈子そんな状態から逃げれるわけ無く、掴まれたと同時に２７０度回転して地面に叩きつけられた。

早苗「八坂様･･･うっ！」

早苗も何かの重みによって苦しめられる。それはトゲトゲポケモン、サイホーンの前足だった。

下っ端（１）「神社の中を調べるんだ」

下っ端（３、４、５）「ハッ！」

直ちに神社の中へ入っていく下っ端。それ以外は３人を取り押さえると同時に連行するつもりでいた。

その時、空から光弾が降りかかってくる。諏訪子はその衝撃で怯んだ下っ端から開放され、岩陰へ隠れる。

誰だ！と叫んで下っ端一同はボールを構える。

霊夢「何の騒ぎか知らないけど、勝手にされたら困るのよね」

萃香「しかしまぁ、酷いことする奴等だな」

その正体はデオキシスの追跡で移動していた霊夢と萃香の２人だった。

早苗「霊夢さん！この人達は幻想郷を乗っ取るつもりです！止めてください！」

霊夢「分かってるわよ･･･。貴方達、私に釣られてみる？」

カードを取り出し、シャドー団一味に挑発を仕掛ける霊夢。下っ端は右からスリープ、ラッタ、ゴーリキー、アーボック、テッカニン、ガラガラ、ゴルバット、ニューラ、ストライクの９体をボールから出して、彼女の前に立ちはだかる。

下っ端（１）「何人来ようとも、我々の相手ではない。やれ！」

合図によって一斉に飛びついた。が･･･

霊夢「霊符「夢想封印」！」

カードを横へ振るうと同時に下っ端のポケモンたちの前で爆発が発生した。気がついたときには一瞬で全滅となっている。

下っ端（１）「只者ではないということか･･･ポケモンも使わずに」

霊夢「私はそんなもの使うわけ無いわよ。あと萃香もその名のとおりに只者じゃないわ」

萃香「そう！私は子供のように見えて何百年も生きてる鬼で･･･Zzzz」

霊夢「って、萃香！！なんで寝ちゃうのよ！！」

立ったままで寝るという荒技にビックリ･･･いや、急に眠ってしまった萃香に驚いて、霊夢は揺すり起こそうとする。

「無駄ですよ。私のキノガッサの胞子は強力なものですからなかなか起きません」

鳥居から白のコートと青い髪をした男と彼が使うポケモン、キノガッサが現れる。

「申し遅れましたが、私はシャドー団幹部のテラーと申します。お見知りおきを、お嬢さん」

テラーは優しく振舞って霊夢に挨拶する。そんな霊夢は歓迎なんて受け入れる気ではいなかった。相手は支配者であるからだ。

霊夢「貴方、この世界なんか奪って何する気なの？」

テラー「勿論総統に褒めさせてもらうつもりです。ですが私達もあまり時間がありません、すぐに消してあげましょう」

そうするとキノガッサの腕が信じられないスピードで伸び、霊夢の頬を掠らせる。幸いにも霊夢は顔を傾けていたので頬に傷を負い、それ以外に大したダメージは無かった。

後ろには神社を調べていた下っ端３人とさっきまで霊夢と向き合っていた下っ端の４人が立っていた。新たにプクリン、ストライク、イワーク、グラエナの４体が繰り出される。

霊夢「今すぐ出て行って･･･と言っても認めてくれなさそうね」

霊夢１人とシャドー団のとの戦闘が始まった。

人里でも魔の手が迫っていた。感づいた我輩も慧音殿も今は彼等、シャドー団と戦っているのだ。

ベンケイ「シャドー団！！この里に用でもあるというのか！！」

我輩は特に緑色の髪をしたキザ男に申しつけていた。鋭い眼で睨むポケモン、グレイシアを連れているのを見てどうもシャドー団の中で幹部ともいえる奴だ。

「あんさん、俺達はこの世界をもっと賑やかにしてあげてるだけですよ。ですから俺達は現代と橋渡しをしようと考えてさ･･･」

ベンケイ「ふざけるな！！この里は慧音殿が必死で守り続けてきた里。貴様等に橋渡しなど必要ない！！それに･･･」

我輩が後ろを見ると、里の住民が下っ端に捕らえられ、家にあるものなどを盗まれたりと、非常に最悪な光景があった。

ベンケイ「名を名乗るがよい！！我輩はベンケイと申す！！」

「へぇ･･･まるで昔話のような運命だな。俺の名はウシワカだ」

グレイシアが飛びついてきた。我輩も出し惜しみの無いつもりでハリテヤマをボールから出して迎え撃つ。

ベンケイ「猫騙し！！」

ハリテヤマが大きい平手でグレイシアの顔を紙一重の距離でパチンと叩いた。先制攻撃できるだけでなく、怯ませることが可能なこの技は殆どが怯みで隙を見せてしまう。

そんなハリテヤマの猫騙しも完璧に決めたのだから隙を見せるはず･･･と思いきや、グレイシアが平手を飛び越して冷凍ビームをハリテヤマの顔に命中させた。

おかしい、何故怯まない･･･？

ウシワカ「あんさん。そんなんで俺のグレイシアは怯まねぇよ」

ベンケイ「ならば何故だ！？精神力の特性ではなく、影分身を使ったわけでもないグレイシアが何故！？」

２体が戦っている中で我輩は問い詰めた。

ウシワカ「俺のグレイシアは冷徹なポケモン。だから恐れることなんて何も無いわけだ」

なんということだろうか。この敵は会長殿と同じくらいの強敵ということか！

ベンケイ「だがそれは最初のほうのみ！例えスピードが遅かろうと、我輩にはこれがありますぞ！」

ハリテヤマが平手を構えた。

ベンケイ「バレットパンチ！！」

高速で動くパンチがグレイシアへ飛んでいく。これならどうだと思っていた我輩だが･･･

スルッ･･･

ベンケイ、ハリテヤマ「･･･！」

ウシワカ、グレイシア「･･････」

紙一重。グレイシアは紙一重でかわしているのだ。ならば連続で攻撃しようとしても全部紙一重でかわされていく。

ふと我輩この展開で思いついた。そう、弁慶が振り回す槍を牛若丸が飛んで避けているようなあの展開と同じだ。

ウシワカ「ようやく気づいたんですか、遅すぎますよ」

ベンケイ「そんなことはあり得ぬ！！我輩は会長殿から力を受け継ぐ者。例え命変えようとも、この使命を果たしてみせしんぜよう！！」

ウシワカ「じゃあ何故あんさんのハリテヤマが弱まっているんだ？」

ベンケイ「何？」

よく見るとハリテヤマの息があがっているではないか。どうやらバレットパンチをやりすぎたせいでスタミナが切れたのだ。

ウシワカ「ここから本気で行くか･･･ダークブレイク」

グレイシアの尻尾が黒いオーラで包まれ、ハリテヤマを攻撃した。威力も信じられない程で、ハリテヤマは仰向けに倒されてしまう。

まだイケるみたいだが、このダメージは深刻だ。

慧音「くっ･･･なんて数なんだ！」

慧音殿は１人だけで２００体以上もいるポケモンを相手にしていた。特には足長ポケモン、アリアドスが多く、慧音殿がカードを使う瞬間に不意打ちを仕掛けたりと、実に卑怯なやり方で痛めつけられていた。

下っ端（１）「我々はシャドー団！抵抗するものは全て、ダークポケモンによって排除する！」

ダークポケモン･･･そういえばさっきのグレイシアも聞き慣れない技を繰り出していた。おそらくグレイシアもそのダークポケモンというポケモンなのだろう･･･。

慧音殿はとうとう地面に付くくらい弱まってしまう。これ以上は無理に近いと思った我輩は、新たにドサイドンとカビゴンを投入。慧音殿を助太刀に向かった。

下っ端（２）「フシギソウ！草結びだ！」

それに気づいていた下っ端が指示をし、助けに走っていた２体の足元にわっかみたいにできた草が生え、そこを見事に躓いた２体はドテンと転んでしまう。

近くにいた下っ端がシザリガーとオコリザルで激しいラッシュを畳み掛ける。見るだけで酷いことだ。

慧音「こ･･･国符「三種の神器･･･」

助けなければとカードをまた取り出す慧音殿。しかし周りを見てなかったのか、地面からツボツボの大群が慧音に寄り添った。

慧音「うわああああああ･･･！！」

ベンケイ「！！」

我輩が見たときには慧音殿はツボツボに埋め尽くされていた。ウシワカに顔を向ける。

ベンケイ「貴様だけは･･･許せぬ！！！」

ウシワカ「そうですか･･･フフッ」

ベンケイ「何が可笑しい！！！」

鼻で笑われたウシワカ殿をみて腹を立てた。

ウシワカ「あんさん等はこれからが恐怖ってのを知らねぇみたいだな。もうじき来ることになるぜ･･･」

ベンケイ「な･･･それはどういう意味だ！！」

ウシワカ「見ての楽しみだ･･･」

ウシワカは不敵な笑いをし続けた。