宴を終えた翌日の朝、俺たちは孫堅さんがいる玉座の前に集まった。

「さて北郷殿、改めて今回の賊討伐に協力してくれたのを礼をする。ありがとう」

「いえ、当然の事をしたまでです」

「そう言っていただけると有難い。さて葉錬から話は聞いているが、兄らは我の元で客将として働きたいとは真か？」

孫堅さんからの問いに俺は一度黄権さんの方を向き頷いて確認をした。

「はい。俺たちは訳あって前に仕えていた主の下を離れ自らを鍛えなおすための旅をしています。

この長沙の町に着いたぐらいに路銀のほうが心もとなくなりまして、さらに縁あってお世話になっている葉錬殿が気の使い手と聞きましたので」

「成る程な。確かに気を学ぼうと思えば将として一緒に働くほうが時間がとりやすいか・・・。

よし、兄らの実力は賊討伐時に我自身がこの眼で見ているし兵からの評判も良い。ぜひ我が元でその腕をふるってほしい」

「有難うございます。必ずやお役に立ちましょう」

孫堅さんから了承を得て俺たちは表情を緩めた。

「さて、我が元で働いてもらう事になったからには兄らには昨日あてがった部屋をそのまま使ってくれ。配属とかに関しては文官などと話し合って決まり次第伝えよう。それまではゆっくりとしていてくれて構わない。城内の施設も自由に使ってくれ」

話が終わった俺たちは葉錬さん親子と一緒に調練場に来ていた。

調練場には既に一人の少女が来ていた。

「あ、みなさん。おはようございます」

「おはよう徐栄さん。徐栄さんもここで働かせてもらえるようになったの？」

「はい、昨日の宴の後にたまたま孫堅様とお話出来まして理由を話した所了承して頂けました」

「その理由を聞いてもいいかな？」