旗色の悪くなった私。

ここは思い切って話題を変える事にした。

「ね、ねえ。みーちゃん達はこの後、どこ回るの？」

「あたしらは下から上がって来たから、次は上の階に」

　ふむふむ、さっき言ってた通りか。

「私達とは逆方向だねー」

「あ、えりか達上から？」

「そうなんだよ。荷物持ちとして、加藤君を同伴させてね」

　ふふふ。

「ちょ！　あんたら人の彼氏何小間使いにしとんねん。キモの座った奴っちゅうか…」

「まぁまぁ。事情は自己紹介の時に説明したじゃん」

「いきなり知らない男の子に声かけられたら、私でもちょっとビビるし」

「だから、その事についてはもう何度も謝ってんだろ？　荷物持ちだって、

甘んじて引き受けてるわけだし…」

　自ら言う辺りがいいなぁ。加藤君、正直かなり純朴な青年なんじゃないだろうか。

「分かってるって。だからこそ、これで貸し借りはなしだし」

「荷物持ちは感謝してるしね」

　いくらなんでも、私達はそこまで女王様じゃない。

「ま、まぁ、清隆にも悪いトコがあったみたいやし、うちも女の子として、

今回の所業には罰が必要やと思ったくらいやから、あんまとやかく言わへんけど」

「よかった〜。せっかく仲良くなった香奈ちゃんに嫌われたら、寂しいからねー」

「うんうん」

　関西美少女。なんてカテゴリーはともかくとしても、出会いは大切だ。

「もちろん、蓮ちゃんもね！」

「だ、大丈夫だよ〜。私あんまり人を嫌いになったりしないし」

　いいお嬢さんだ。

「やっぱ、育ちがいいと違うねぇ」

「そやね〜。て、えりか、あんたもええ子やん。うち、感謝感激やで？

てなわけで、この後の買い物、付き合うてええか？」

　そういえば…その辺は考えてなかったよ。

「言われてみれば不自然だよね。この後も加藤君を連れ回すのに、

香奈ちゃんだけさようならって」

「当然や。せやけど、清隆への罰は終わってへんのやろ？　それやったら、

うちも清隆を荷物持ちに使うわ」

「あはは…ないすあいでぃあ」

「お、おい。香奈まで何言ってんだよ」

　加藤君…お気の毒…

「清隆。あんたうちの頼みが聞けへんの？　かわいい彼女が荷物持ってくれ言ってるんや、笑顔で引き受ける器はあらへんの？」

「そ、そういう問題じゃないだろ。今でもこいつらの荷物を持ってるってのに…」

　こいつら。ふーん、私達はこいつらですか。

「こいつらで悪かったけど、一人分増えたって、株が上がるだけだと思うけど？」

「い、言いたい事言いやがって…」

　この論戦は香奈ちゃんが味方だ。関西少女がいて、負けるはずがなかった。

〜つづく〜

時は今。

舌戦と言う名の、合戦。

「かわええ彼女の頼みが聞けへんの？」

「そうじゃねーって。そうじゃなくてだな、すでにいっぱいいっぱいなんだよ」

「でも、香奈ちゃんそんなに色々買わなそうじゃん？」

　よし、フォロー方面で援護射撃だ。

「私は、荷物持ちの任を果たして欲しい。でも、彼女である香奈ちゃんも、

大事にして欲しい」

「うんうん、それ同意見」

「あたしらも、それは思う。ね、れんれん」

「うん。彼女がいる男の人には、彼女を大事にして欲しいよ」

　自分では彼氏がいなかったり要らなかったりしても、やっぱそうあって欲しいよねぇ。

「お前らの意見は分かった。でも、それは女子目線だろうが」

「だって女の子だしぃ〜。ね」

「そうや〜。男の子になんて、なった記憶あらへんし」

　ほほう、面白い事を言う。当然の事なんだけど。

「そういう問題じゃなくてだな…」

　どう考えても不利なこのバトル。加藤君はまだ踏みとどまるつもりなのかな。

「加藤君、いい加減素直に言う事聞きなよ。勝てないんだし」

「ちくしょう…」

　ただでさえ、女の子の方が口が立つんだ、それがこれだけの人数差じゃ、勝てないのは当然。

　加藤君も、随分と分の悪い闘いにこだわるもんだ。

「で？　そっちの言い分も聞こうじゃないの」

「あれやろ？　清隆、うちに自分の荷物くらい持て、言うんやろ？」

「えー、まじで？　はぁ、なっさけなー」

「情けないって言うな！　俺はだなぁ。俺は！　こいつには、自分で荷物を持つくらいでいて欲しいんだ！」

　ん〜…

「それ、よく分からないんだけどさ、のろけの類なの？」

「違う！」

「違うてへんやん。せやけどなぁ、たまには彼氏に甘えたい気持ち、わかるやろ？」

　お？　なんだか、甘えた目？　これは効果抜群か？

「う！　くそ…そんな目で見るなぁ！」

　よし、勝った。

〜つづく〜

「それじゃあ後でね〜」

「おう！」

　舌戦を制した女の子連合は、一旦別れる事で決着した。

結局、私達は上から下に、みーちゃん達は下から上に、て回ってたから、

どうしても一緒に回るのは難しかったんだ。

「なあ、ホントに別れてよかったのか？」

「いいも何も、一緒に回るのが難しいのは加藤君も理解してるじゃん」

「せやでー。無理言うたらあかんで」

「加藤君もさ、香奈ちゃんの言う事は素直に聞き入れなよ」

　お、楓から鋭いツッコミ。多分大丈夫だろうけど、私もそこは円満でいて欲しいと思うよ。

「別に、逆らったりしてるわけじゃねーよ。香奈の言う事はいつも間違ってないわけだし」

「あら、嬉しい事言うてくれはるわ。珍しいなぁ。槍でも振るんとちゃう？」

「ぶひゃひゃひゃひゃ！　そんなに普段言わないんだ！」

「そ、そんなんじゃねーって」

「でも、今の香奈ちゃんの言葉からすると、そんな感じだけど？」

　ほっほっほ、やっぱり人をからかうのは楽しいのぅ。楓も、どうやら同じのようで。

「せやな〜、やっぱ普段の態度を考えると、珍しい事やわ」

「ほら」

「おい香奈…いい加減な事言ってねーで…」

「加藤君、目が…」

　目は口ほどに物をいい。露骨に「話を合わせろ」てアイサイン出してる。

「目？　俺の目がどうしたんだよ」

「香奈ちゃん、言ってやって」

「清隆、あんたの目…嘘言う時の目や。今更何言うてもバレバレやで」

　あっはっは！　楽し〜♪　こういうやりとり、いいなぁ。

「な〜んか、昨日まで知らなかった加藤君って人がどんどん分かって来るよ。

香奈ちゃん、ありがとね」

「何言うてんの、それはこっちの台詞や。二人こそありがとうな」

「照れるって。ね、えりか」

　こくこく。

「こういうやりとりは恥ずかしいから、この辺でやめておこうよ…」

「せ、せやな…」

　ふぅ、まさか急にこんなはずかしい展開になるとは思ってなかった。

「それにしても、みーちゃん達は今頃上の階ついたかな」

〜つづく〜