ー洛陽城門前ー

「姉者、呂布が近いわざわざ相手する必要は無だろう、距離を置いて進軍しよう」

「ああ、無理をして昭に叱られてもたまらんからな」

そういって笑う、秋蘭もその様子を見て傷は大丈夫だと確信し笑い返す

春蘭は、兵たちに正門左側で激突する呂布と劉備、麗羽の軍を横目に正門右側から

門を目指す

が、そこに反応した呂布が劉備たちの攻撃をまた無理やりこじ開け抜け出し

春蘭たちの前に立ちふさがった。

「・・・・・ここから先・・・・だめ」

「ちっ、来おったか！」

そういって洛陽正門を背に方天画戟を構え追ってきた関羽、張飛と春蘭、秋蘭

に対峙する

「関羽かっ、趙雲はどうした？」

「夏候淳殿、星は孫策殿と華雄に当たっている」

「そうか、ならば我らで呂布を討つしかないな」

「気をつけろ、こやつ尋常ではないっ」

四人は呂布に武器を構える、四人の気迫を平然と受け流し呂布はゆっくりと

方天画戟を肩に担ぐと、瞬時に間合いを詰め秋蘭に方天画戟で横に薙ぐ

ガキィィィッ

とっさに反応した春蘭の大剣が受け止める。しかしあまりの衝撃に手がしびれ

更に強引に押し込もうとする力にじりじりと押される

「くっ、なんという力だ！私が押されるだとっ！？」

押される春蘭の後ろから秋蘭が弓で呂布の額めがけ矢を放つ、が矢は首をひねりよけられ

そのまま力だけで強引に春蘭を武器ごと秋蘭の方へ吹き飛ばす、その隙を見逃さないとばかりに

関羽と張飛が放つ左右からの袈裟斬りを右手に持った戟で押さえ、左拳を関羽の腹に放ち

強烈な拳撃を受けた関羽の体がくの字に曲がり膝を地面に着いてしまう

「ごあっ、げはっ」

「あ、愛紗！だいじょうぶかっ！」

張飛が目線を関羽に向けた瞬間、戟を握る呂布の右手がギリギリッと音を立て

握り締められ、凄まじい力で蛇矛ごと関羽に向けて飛ばされる

「うわわわわっ！！！あうっ！！！」

「がはっ！くっ鈴々、大丈夫か？」

関羽、張飛が二人重なり地面に倒れているところに呂布の戟が振り下ろされ

ガキンッ！ギギギギギギギッ！！

「は、早く立てっ！いつまでも押さえられんっ！」

振り下ろされた戟を春蘭の大剣が受け止め、震える剣が戟と重なりカチカチと音を立てる。

その隙に体を起こし関羽と張飛は抜け出す、戟を受け止められ動きの止まった呂布を

秋蘭の弓が見逃さず呂布の側面に一息で三射し額、喉、心臓を襲う

「・・・・無駄・・・」

そういって春蘭の腹を蹴り飛ばし、振り向きざま戟で矢を一振りで叩き落す。

「な、一振りで叩き落しただと？くっ！姉者っ大丈夫かっ？」

「ぐぅっ、大丈夫だっ！しかしこいつは何という強さだ、昭の評価通りだな」

春蘭は立ち上がり武器を構える、関羽と張飛も間合いを計り武器を構え対峙し

それを見ながら呂布はまたゆっくりと方天画戟を肩に担ぐ

「くそっ、また来るぞ！気をつけろっ！」

呂布の肩に方天画戟が着く瞬間

「恋殿〜！恋殿〜！！セキト達の回収が終わりましたぞ〜！」

陳宮が叫びながら馬で駆け寄ってくる姿を確認すると「・・・逃げる・・」そういって

陳宮の後ろに飛び乗り正門から駆け出した

「なっ！逃げるだとっ！」

「追うなっ！あれは手に負えるものではない、昭の言うとおり放っておけば害は無い」

「む、それは・・・御使い殿が言ったのか?」

春蘭が関羽を止めると、少し顔をうつむかせて聞き返す

それに対し春蘭は首を縦に振る

「そうか解った、すまないが御使い殿に伝えてくれないか？虎牢関では失礼なことを言った

呂布を甘く見ていたと」

「話は聞いている、気にするな自分の主を思ってのことだろう？昭はそんな小さなことを気にせんさ」

そういうと春蘭はにっこりと笑いかける、そして秋蘭のほうを振り返り「そうだろう？」

というと秋蘭は「そのとおりだ姉者」と笑い返す。

「では悪いが私達は洛陽に一番で入らなければならぬのでな、先にいかせてもらう、行くぞ秋蘭」

「ああ、関羽よ私から伝えておこう、それと昭は御使いと呼ばれるのを嫌う、だから名前で呼んでやってくれ」

二人はまた兵を引き連れ正門に走るが関羽はそれを追わず見送る。

「愛紗、いいのか？鈴々達が一番に入らなくて」

「ああかまわん、どちらにしろ今の私達は兵を借りている。その借りを返せないから

このくらいしか出来ない」