そして日はたち御披露目の日となった、場所は曹操様の計らいで玉座の間

秋蘭は純白の旗袍、裾にはさりげなく桜の花があしらってある、

俺はそれを引き立てるような黒い長袍、二人の手には刃引きした剣

舞台は玉座を背にし背後には楽団が楽器を用意し、音合わせをしている

「今夜は久しぶりに秋蘭と昭の舞を堪能させてもらうわ」

「はい、存分にお楽しみください」

「隊長！うちら今日が楽しみで三人とも仕事が手につかんかったんやで！！」

「風と稟ちゃんは見たことが無かったのでとてもとても楽しみにしていたのですよー！ね？稟ちゃん」

「そうだったな、今日は楽しんで行ってくれ・・・・・・どうした稟？」

稟の方を見ると風の背中に隠れてぷるぷると小動物のように震えている

う〜ん、この間叱ったのをまだ引きずってるのか、まいったな

舞い終わった後にでも話をするか、待っている人達も居るし、さてそろそろ時間だ。

「皆さん、今夜は私の真名襲名の宴にお越しくださいましてありがとうございます」

「我が夫の真名襲名祝いとして我ら夫婦の舞をご堪能ください」

秋蘭と共に舞台中央に立ち、顔を見合わせて頷く。

両手に構えた剣をゆっくりとゆっくりと地面をなめるように振りあげ秋蘭と共に剣を交えさせる。

音楽は物悲しく、ゆっくりとした音調を奏で地にしみ込む雨を演出する

振りあげた剣を回し、交差させ、背後の曲調は次第に早く、早く、激しくなる

それに合わせ秋蘭は剣を俺に向け俺は受け流すように秋蘭に近づき腰に手を回し

二人は剣を地面に刺すと、手をとり俺と秋蘭は曲に合わせ激しく舞う、回転し、時には秋蘭を宙に舞わせ

受け止め、楽団は必死の形相で、激しく耳を劈くような音を奏で付いて来る、それは正に雷

そして楽団の音がもう限界だと言う所までで響きわたると一瞬のうちに動きと音楽がが止まる

俺は片膝を着き、手を繋ぎ肩の上に座る純白の秋蘭が地面にさした剣を抜き取り掲げ

最後に晴れ渡る空に浮かぶ一つの雲を表した

玉座の間は沈黙し、次第にパチパチと拍手が聞こえそれが一斉に大きいものへと替わる

「さすがね二人とも、とても素晴らしかったわ！演出も真名を表すもので襲名の演目としては文句の付けようも無いわ」

「ありがとうございます。曹操様」

「隊長！隊長！だめやっ！鳥肌がっ！鳥肌がっ！」

「凪ちゃんがさっきっから震えて動かないのーっ！」

「・・・・・・」

おいおい、大丈夫か凪は？顔を紅潮させて固まってるな

「凄いわね！驚いちゃったわ！アンタも特技と言えるものがあったのね」

「詠ちゃん！でもホント凄かったね！」

皆それぞれ喜んでくれたようだ、良かった。これも秋蘭と涼風のおかげだ、俺も楽しむことが出来た

「昭殿ー！！！！」

「ぐはっ！」

俺は突然横腹に衝撃が走り地面に転がった、なんだ？なんだ？

眼を開けると目の前には俺に馬乗りになった稟が眼をウルウルさせながら見つめている

「か、感動いたしましたっ！まさか貴方があのような美しい舞をっ！先ほどから鳥肌と

涙が止まりませんっ！！そして・・・・・・・ブハッ」

「ぎやああああああああああっ！！！！」

興奮してしまったのか俺に馬乗りになりながら鼻血をドバドバと流し続け俺はまるで

稟に撲殺？刺殺？されたかのような惨状になり、気を失った稟はそのまま倒れこんできた

「昭っ！貴様何をしているっ！稟に何をしたっ！」

「誤解だ秋蘭っ！稟が勝手にっ！」

「勝手に馬乗りになって興奮したのかっ！？それはどういうことだ！！」

「俺は何もしてしていないっ！」

俺はずるずると秋蘭に首根を掴まれ引きずられて行き、奥の部屋で何故か説教を喰らった

確かに秋蘭の見たとおり、馬乗りで興奮てのは完全に俺が浮気しているようにしか見えないな

その後、風に気付けをしてもらった稟が秋蘭に謝り事なきを得た

よくよく聞いてみれば秋蘭は俺のことを信じている、だがあのときの光景を見ただけで嫉妬してしまったとのことだ

前も劉備たちを送ったとき帰りに嫉妬したとがあったので、それも仕方が無いかと納得してしまった

「お説教は終わり？」

「曹操様、申し訳ありません。締まらなくて」

「フフフッ、貴方らしくて良いじゃない」

「そういっていただけると救われます」

「二日後の事、任せるわね」

「ええ、解っております。必ずや成功させて見せます」

「正直あまり気が進まないわ」

「情報操作ですが戦ならば当たり前です。覇道に背くものではないと」

「そうね、知略と武をもって進むのが覇道ならばそれもまた覇道」

「私には曹操様は覇道よりも王者、王道としての風格があると思います」

「フフッ、己の手を血で染めて何が王者か、私には覇道が相応しいわ」

「・・・・・・」

「いいのよ、相変わらずやさしいわね。そんな顔しないで、私は覇道を誇りに思っている」

優しいのは貴方です。

俺はそう言いたかった。しかし曹操様は首を横に振るだけだろう、平穏を手に入れるには

王者では乱世を生き残れない、それどころか統治することすら難しいと理解されている

だから劉備に期待をしていたのだ、王者としての王道としての生き方に

それが出来るならば自分は必要が無いと、だが期待は裏切られた

しかし俺は裏切られたと思っていない、なぜならば

曹操様こそがこの大陸に平穏をもたらす方だと誰よりも信じている

曹操様こそが覇道と王道その二つを併せ持つかただと信じているからだ