逃げ散った黄巾党の部隊をあらかた蹴散らし、追撃から帰還している雪蓮と祭。

「あの男。何だったのかしらね。」

「何、とは？」

「全部よ。所属も不明。動機も不明。なんか、ついつい返しちゃったけど何から何まで謎だらけのまま。」

「後悔でもしておるのか？策殿。」

少し思案を巡らすそぶりをするが、結局首を横に振る。

「さあね。でも、もうちょっとあの相沢ってヤツと話したかったな〜って思っただけ。」

「まあ、ヤツがこの場に集まった諸侯のどこかに所属しているのなら遅かれ早かれまた会うことになるじゃろう。」

「あ、そっか。客将とか、流れの武芸者っていう線もあったか。」

そんな二人を見つけて、安堵と心配を足して二で割ったような顔で迎えに行くのは冥琳である。

自分の感じた嫌な予感を気取られないように、深呼吸して一つ頭を振り、出迎えに行く。

「雪蓮、祭殿、御苦労さまでした。」

所変わり曹操軍。

「えーと……春蘭？」

「秋蘭に聞け。」

即答されたが、特に気にせずすぐに質問しなおす。

「秋蘭？これで黄巾党の事件って解決になるのか？」

どうにも張角を捕えたとも討ったとも情報がないというのが一刀にとってはどうにも引っかかってしまうらしい。

「確証はないが、おそらくはな。数で勝る本隊がこれだけの惨敗を喫したんだ。黄巾党にはもうたいした手勢もいない上、張角や黄巾党という名前を頼って合流するような盗賊もいなくなるだろう

。取り逃がした連中が一暴れしないとも限らないが、それは今までの盗賊討伐となんら変わらん。」

「惜しむべくは、結局張角の正体が最後まで分からず、直接相対する機会もなかったということね。」

「華琳？会う機会があったら、どうするつもりだったんだ？」

「人を引き付ける才能は確かのようだし、その人となり如何によっては私の覇道の糧として働いてもらったかもしれないわね。」

「（………張角を従える曹操…まあ、唯才是挙ともいうし…ありなのか？）」

自分の三国志の知識とすり合わせて、『あれ？でも唯才是挙って当時の風潮というか儒教的に大問題なんじゃ？』とか若干混乱し始める一刀だが、

「まあ、そんなあり得なかった未来なんて考えるだけ時間の無駄よ。黄巾党という善良な民の暮らしを脅かす獣を討ち滅ぼせたということで、今は良しとしましょう。」

その言葉に冷静さを取り戻して一息つく。そうだ、これでひとまずは平和に近づいたんだ、と。

そして久々に三国志の知識を思い出して、劉備軍の元に居た共闘中に仲の良くなった祐一を思い出したが、いつかは自分たちが祐一と戦うことになるという不安も、ひとまず忘れることにした。

相沢なんていう武将に聞き覚えがなかったのも、演義と正史の違いからだろうと、無理やり納得させて。

さまざまな思惑が、想いが、誓いが、誇りが、信念が交わった黄巾党の乱。その終幕であった。