―被―

「……お兄たそ、もふぁよー」

　意識が微睡を泳いでいる際、そんな戯けた声が何処からともなく聴こえた。幻聴、幻聴だと言い聞かせながら醒めかけていた脳の活動を、再び深い場所に埋没させる。具体的には布団を被り直す。

　可笑しな話なのだが、幻聴が音量を上げてきた。幻属性なのだから、正体がバレタら消えるのが筋だろうに。後、ばふばふ物理攻撃するのもルール違反だと思う。

「もふぁっ！！もふぁっ！！もふぁよーっってばぁーっっっ！！」

　五月の蠅、七月の蝉、クリスマスイブのカップルぐらい煩わしいソイツを、俺は徹底的に無視する。

　……理由は簡単で、その響きが何だかほら、世界が崩壊する音とか、妹の声とかに似ているからだ。どちらかと言えばより悲惨な後者に。

　――妹。

　この言葉に解説は要らないだろうけれど、そこはそれ、一応念のためにしておこうと思う。知っている人は読み飛ばして貰って構わない。知っているフリをしてもらってさえ、多分一向に構わない。

　『妹』とはそもそも妹人の音便で、古くは姉の意味も持ち合わせた言葉。

　昨今では何だか血が繋がっていないってのがデフォな兄・姉御前を慕う年下同居人を表す語彙だ。

　そしてこの俺、衣崎南里（きさきみさと）槐（えんじゅ）の、或いはウチのという枕詞を伴うなら、別段何の捻りもなく、血縁関係にある年下の少女を指すそれだった。

　普通の妹で、何故だか天才ってソイツを。

　普通の妹で、何故だか天災ってソイツを。

　示してしまう、悪魔の文言。

　固有名称、衣崎南里（きさきみさと）佳代（かよ）

　戦場よりも凄惨で、

　超常現象より意味不明。

　密室殺人よりロジカルで、

　アイスクリームよりも、甘い。　

　妹。

「……いいよぅ。そんないぢわるするお兄たそなんか要らない。この自爆スウィッチ圧しちゃうんだからっ！！」

　ああ、今日もまた、彼女の声を合図に、抜き打ちカーニヴァルが始まろうとしていた。