「次に劉備からの攻撃を防ぎ私を守った昭に褒美を与える」

俺の身体が歩けるほどに回復をすると許昌に戻り、玉座の間で劉備達の攻撃を防いだ褒章式

を行うことになった。まだまだ俺は身体が思うように行かず、立っているのがやっとではあったが

この日の褒章式は華やかなもであったし、曹操様から必ず参加せよとの御言葉を頂いたので

このところ戦ばかりで心が疲れていた俺は身体に鞭打って式に参加をしていた

「昭、立てるか？」

「ああ、大丈夫だよ」

秋蘭は眼を覚ましてからというもの俺にずっと寄り添い、それこそ片時も離れないといったところで

俺が「心配しすぎだよ」と言うと顔を伏せて悲しい顔をするので俺は何も言えなくなっていた

「昭に与える褒美は三つ、まず一つ目は剣と馬」

春蘭が剣を三本もって俺のほうに歩いてきた、そして一本ずつ鞘から抜いて俺に見せる

一つは輝く美しい剣、二つ目は青と紅の混じった剣

「一つは偉天の剣、二つ目は青紅の剣」

「いいのですか？偉天の剣は曹騰様が大事にしていらしたもの」

「ええ、私には絶があるしその剣も貴方に使ってもらえるなら本望でしょう」

そういって俺に笑顔を向けた、曹騰様の剣を俺が持つことになるとは責任重大だな

春蘭は更に三本目の剣を抜くと俺は驚いてしまった、何故それが今の時代にあるんだ！？

「三本目は真桜が作った刀、剣と同じような刀なんて初めてでしょうけど」

「いいえ、それは日本刀！何故こんなものが・・・」

「真桜がね、片刃なら舞の時に腕をそれほど傷つけないだろうと言うことで作ったらしいわ。素晴らしいものだから

私も後で一振り作ってもらおうと思っているのだけれど」

真桜のほうを見れば髪の毛はぼさぼさで、眼の下には濃い隈を作って、おそらく俺が回復してこちらに

戻るまで一睡もせず俺の身体を案じて作り上げたのだろう、それなのに俺のほうを見て何時もの笑顔を見せていた

「ありがとう、真桜・・・」

「えっ！うわっ！」

俺は真桜を抱きしめていた。こいつは何時も笑って俺の心配をしてくれている、必死に告白してくれて

それを断った後も変わらないで俺と一緒に仕事も町の改装も手伝ってくれる。なんて優しい奴なんだ

「昭が自分から私達以外を抱きしめるなんて初めてだな」

「え？あ、秋蘭！そういえばそうだな・・・」

「えへへ、めっちゃうれしい」

秋蘭は真桜に近づくと頭を下げて感謝していた「昭の身体を案じてくれてありがとう、私からも礼を言う」と

「ああー真桜ちゃんずるいのー！」

「・・・・・・ずるい」

「今度は沢山作らなあかんから二人とも手伝って」

凪達の抗議の声を受け、真桜はそうこたえた。どうやら俺のために大量の刀を作ってくれるようだ

本当に何と感謝をしていいのか、おそらく俺は前線に出ることになる、腕はどうやら真桜達の御陰で長くもちそうだ

「銘は？」

「銘？そういえば考えてなかったなぁ」

「真桜の名をもらって良いか？鉄刀「桜」と言うのはどうだ？」

「・・・うん！それすごくええわ！」

桜、良い刀をもらった。この三本は俺にとって大切な、とても大切な宝となるな