話が終わってうちら一緒に素材を探しに市とか店とか色々回って、貝殻はすぐに手に入ったけど

肝心の赤水晶がどこにも無くて、それこそ露天なんてしらみつぶしに探したんやけどどこにも見つからんかった

「隊長、もういくとこないで〜」

「もう少し頼むよ、今度は二手に分かれよう。真桜はあっち、俺はこっちだ」

このときうちは散々歩き回った後だったから正直もう諦めとった。そんな時、一人の行商人が道端に

店を開いていろいろとガラクタをうっとったんや、まぁそん時はあるわけないと思いつつも隊長の必死の

顔を見てるからとりあえず見るだけでもと思ってみてみたら・・・あったんや！

一つだけやけど、ガラクタの影に隠れて一つだけ赤水晶が！ほんですぐさま行商人の男に

交渉を始めたんやけどコイツが癖もんで

「そんなっ！さっきと言っとることが違ごうとるやんかっ！」

「いやいや、そんな事はありません。先ほど丁度値を上げようと思ったところでして」

そいつはウチがどうしてもその水晶を手に入れたいと思ってることがわかっとるからか

いきなり値を上げてきたんや、しかもありえへんような値段でな。

簡単に言ったらウチの給金の半分以上や！いくらでも飯も食えるし酒もある程度飲めるほどや

それどころかそいつは螺旋槍までよこせといってきよってな、いいかげんウチも頭にきて

ボコボコにしたろかと思ったとき

「どうした真桜、見つかったのか？」

「あっ隊長、見つかったには見つかったんやけど」

「おやおや、貴方の事は私も存じておりますよ。三夏の御使い様でいらっしゃいますよね？」

隊長が来たのを見てもっと値を上げられるとおもったんやろな、更に理不尽な要求をしてきおった

ウチの一回の給金分、正直払えんわけではなかったよ。そのときは高い買い物になるとおもってて

多めに持ってきてはいたんや、だけどこんな奴に一文たりとも払いたくなかったんや

「ええかげんにせえよ、いくらウチでも我慢ならんで！」

「おやおや、魏の将殿は商品を買うのに武器を向けるのですか？そのようのことをなされては風評がどうなるか」

「くっ！」

「そうですねぇ、今の失礼なことを詫びる意味で土下座をしてください、そうすれば最初の値段でお売りしましょう

出来ないのならば先ほどの値段でお売りします」

そんなことを言いおったんや、うちはほんまに押さえ切れんかった。もうどうなってもええ！こいつボコボコにしたる！

そう思って殴りかかろうとしたとき

「そんなことでいいのか？」

隊長はそういうと回りに人が沢山居るのにもかかわらず、その場に膝を着くと頭を下げたんや

「なっ！真桜！そいつは何処にいるっ！」

「・・・絶対にゆるさないのー」

「ちょ、落ち着き！そいつはもうおらんし、もおええんや」

「どういうことだっ！？」

「そんなん隊長はのぞんどらん、うちも凪達と同じようにしようとしたんやけどな」

そん時、隊長はウチを止めてまた頭を下げた。周りの皆も信じられんといった感じでみとったな

そらそうや、魏の将が一介の商人に頭下げてるんやから、ウチは急いで隊長を起き上がらせようと

したんやけど隊長はずっと頭下げたまんまでな

「隊長、お願いや！やめて！」

「あ、貴方は魏の将だというのに誇りはないのですか！？」

商人もまさか頭を下げるとは思わなかったんやろうな。ひどく驚いてたけど隊長は平然と頭を地に付けたままで

「確かに俺は魏の将だ、しかし俺の誇りは誰に決められるものでもない、俺の誇りは仲間達だよ

だから頭なんかいくらだって下げるさ、俺自身の誇りなど仲間達の為なら安いものだ」

そういう隊長は頭を下げたままそんなことを言ったんや

バタンッ！

そこまで話したとき、後ろからドアを激しく開ける音が聞こえて、そこから春蘭様がウチに詰め寄ってきたと思ったら

ウチの首を捕まえて無理やり片手で持ち上げて

「えっ！あっ！春蘭様っ！」

「真桜、今の話し本当かっ！」

「うぐっ、く、くるし」

「待て姉者、真桜がそれでは話すことが出来ん」

「くっ、昭はどこだっ！」

そういって部屋から飛び出していってしもうて、隊長のところへと走っていってしもうたんや

まさか春蘭様が聞いていたとはウチらも全然思ったらんかった。そしたら秋蘭様が

「ふぅ、すまんな真桜。さて、続きを聞かせてもらおう」

「え？春蘭さまを追わなくてもええんですか？」

「ああ、姉者なら昭の下に行くだけだろうし、昭ならうまくやってくれる」

「は、はぁそんなら、あの、話すんでウチが怒られるときかばってくれませんか・・・」

秋蘭様がゆっくり頷いたの確認してウチはまた話し始めた

そのあとなんですが、ウチ隊長の言葉で泣いてしもうて、なんでこれほどウチら思ってくれる人が

こんな下衆に頭さげなあかんのやって思って、ウチの誇りはこの人やって思って

「ううぅ、隊長は頭下げたっ！ウチの有り金全部やるわっ！欲しけりゃ螺旋槍もくれたるっ！そんかわり

その赤水晶さっさと置いて失せろっ！さも無けりゃウチはっ！ウチはっ！」

ウチが本気で怒ったのを見てびびったんやと思います。投げた金だけさっさと拾うと水晶を置いてその場から

逃げるように居なくなって、そしたら隊長が

「ありがとう、俺の為に怒ってくれて」

そういって頭を撫でてくれて、ウチは泣きながら隊長にしがみついてしまったんです

隊長はずっとウチが泣き止むまで頭を撫でていてくれて、ウチは悔しくって悔しくって

「真桜、泣かないでくれ、お陰で水晶が手に入った。なんと礼を言っていいのか」

「ぐすっ、うぐぅっ、そんなんええんや、ウチはっ・・・たいちょが・・・」

「俺はなんとも無いさ、さぁもどろう」

なんともないなんて平然と言うんです。ウチはまた泣いてしまったんですが、隊長に落ち着くまで頭を撫でてもらって

そんで撫でられながら体長のためにウチはこの義眼を絶対に素晴らしいものにするって心に決めました

戻ってから隊長とウチは工房にこもって水晶を削り丸くする作業からはいりました。華佗から診察のときに

寸法は聞かされていたので二日かけて螺旋槍の小型化したもので削りだし、研磨して貝殻をすり鉢で潰し

にかわと混ぜて塗って乾いたらまた美しくなるよう磨き上げて、そこから三日かけて小さい穴をいくつも開ける

水晶は硬いし下手すれば傷が入るから慎重に作業して三日も掛かってしまったんです

「華佗、出来たでー！」

「ああ、随分と苦労したようだな。二人とも眼の下がすごいことになっているぞ」

「それより早く春蘭に」

「わかっている。その前に死体で何度か試してみた、安心してくれ必ずうまく行く」

そういうとウチは春蘭様を呼んできて華佗の所に連れて行きました。最初は怪訝な顔をされてましたけど

隊長が読んでたいうたら素直についてきてくれて、そのまま隊長が簡単に春蘭様に説明なされて

「い、いまさら目など」

「俺を信じてくれ、義眼は見る事は出来ないがきっと気に入ると思う」

隊長は真直ぐに春蘭様の目をみてその後やさしく抱きしめて、そしたら春蘭様が「分かった」

と一言返事をするとすぐに華佗は手術の準備を始めて、ウチと隊長はへやの外に出されて

いいかげん疲れのたまったウチは寝てしもうたんですが、隊長はずっと起きてたみたいでした

起きたとき手術は成功していて、ウチが部屋に入ると春蘭様が涙を流して喜んでました

「うぅ・・・本当は毎日鏡を見るのが辛かったんだ、でも華琳様に捧げたものだから私は・・・」

「ああ、解っているよ。曹操様にもきっと気に入っていただけるさ」

「うん、ありがとう」