―ちょっとだけ昔の夢。

あの頃はまだ子供だった俺と都子は特別互いにどうだとか考えた事なんてなかった。

『意識』、なんて言葉の意味もわからなくて……だから、特別じゃない普通の友達だって思っていた。

そうじゃないと思ったのは……いつからだったのか。それは……正直、思い出せない。

……いや、あるいはそう今でも"思い込んでいる"からなのかも俺にはわからない。

だって、俺は『鈍感』だから。都子がいつも言っているようにいつも鈍感だったから。

だから、いつもあいつを呆れさせる。いつからそうなったのかなんて……やっぱり思い出せない―

「…ちょっと、起きなさいよ。置きなさいってば！　おーきーろー！」

「……あれ？　……みやこ？」

「みやこ？、じゃないわよ！　花見の場所取りで寝てるなんて思わなかったわよ！」

あー、気がつくと寝てたらしい。どうも頭の中がぼんやりしているのだが……どうやら都子が起こしてくれたっぽい。

「んー、別にいいだろ？　ほぼ半日くらいこんなところにいたら眠くもなるって」

「まあ、気持ちはわかるけど。なにか大変なことになってからじゃ遅いのよ？　もっとしゃきっとしないと……」

「はいはい」

「はいは一度！」

すこしずつ頭の中がすっきりしてきた。さすが目覚まし都子はそこらのアラームより便利だ。

事の始まりは昨日。もう中学は卒業した俺と都子は両方の親からの誘いで花見をすることになった。高校進級の祝いだとかそんな感じらしい。

ただ、花見は夜から始まるが夜になると実際には場所なんて取れない。だけど、うちも都子のとこの両親も今日はしっかり仕事があるということなのでちょうど春休みでやることもなく惰眠を貪ろうとしていた俺が場所取りなんてする羽目になってしまった。

正直、不公平もいいところだが適任なのは俺だけだったらしい。……都子は都子で、

「女の子一人にずっと居座らせるつもり？　男の子なんだからそっちの仕事でしょ？」

……はい、これでは反論できません。普通に正論すぎて言い返すことなんてできなかったわけで……で、早朝からずっと桜の木にずっと座る羽目になったわけである。

だけど外はいい感じに晴れてるし、暇潰しにゲームなんて持ってきてもしばらくしたら飽きてしまう。どうせならラブプラスにしとけばよかった、とかは今となってはもう遅い話だが。

「だから寝てしまうのは仕方ないんだよ、都子くん」

「張り切って情けないこと言わないでよ。もー」

俺の正論に対してこの言い草は酷すぎる。なんかショックだが、当の都子はおかまいなしに俺の隣に座った。……そういや、今気づいたが、なにか持ってきたようだが？

「はい、お弁当。お昼まだでしょ？　ずっと一人にさせるのも可哀相だし、作ってきてあげたわよ」

「おー！　ちょうど腹減ってたからありがたい！」

「……そりゃ、ずっと寝てたらお腹くらい減るわよ」

……ホント、一言多い。

まあ、別にいつものことだからと割り切って弁当箱を開けてみる。おー、なんか普通においしそうなラインナップなのはありがたい。

腹が減っていた俺はまさに野獣！　食べ物に餓えた野獣！　だから……喰らう！

「いただきまーす！　もぎゅもぎゅもぎゅ！」

「ちょ、ちょっと！　そんなに急いで食べたら」

「もぎゅもぎゅ……んー！　んー！」

の、喉が！　なんか呼吸がものすごく苦しい！　つか、死ぬ死ぬ！

「ほ、ほら！　早くこれ飲んで！」

「んー！　んー！」

都子から貰ったお茶を脇目も振らずに喉に押し込んだ。……な、なんとか楽になった。

「はー、はー。……し、死ぬかと思った……！」

「だから言ったじゃない。本当、どうしていつもそうなの？」

「だって、都子の作るのはいつもうまいから仕方ないだろ？」

「……ふぇ!?」

……あれ？　なんでそこで硬直する？

「つーか顔赤いぞ？　花粉症か？」

「え、あーその……そ、そうね！　じゃあ感謝して食べなさい！」

「うん、そーするー」

とりあえず軽く流して弁当をまた食べるが、横目で隣を見てみると……なにかぶつぶつ言いながらお茶を飲んでいたりする。

「……だから……その…………鈍感…………でも……」

……うーん、小声でよく聞こえないが鈍感とか言ってる時点でバカにされてるのはよくわかったな、うん。

いつも通りなのであえて気にしない方向で弁当をおいしく頂こう。

―いや、どこかでいつも鈍感の意味を考えていた時期もあった。

だけど、いつの頃か考えないようにした。なぜだかわからないけど……考えたらダメだって……思い始めて。

どうして考えるのをやめたのか？　心当たりは……たぶん一つだけ―