皇帝の『お願い』に徐栄は主君である月の方を見る。

「百花様がこうおっしゃっているのです。少しぐらいはいいと思いますよ」

「は、はぁ……」

　皇帝と主君の両方からお茶に誘われた徐栄は戸惑いながらもそれに従うことにした。

「安心しろ。お前が茶を呑んでいる間ぐらいは私が代わりを勤めてやる」

「か、華雄将軍！？」

　月の後ろから詠と一緒にやってきたのは董卓軍きっての猛将である華雄だった。

「ほら、さっさといけ。外は私が見ておいてやる」

「だそうよ。ちなみに華雄の分も月が用意しているからあとで食べなさい」

「心遣い感謝いたします、董卓様」

　恭しく礼をとる華雄に月は柔らかな微笑みを向ける。

　そんな四人の姿を見て百花は羨ましくもあった。

　月を中心に親しい者達が集まって楽しそうに話をしている。

　百花にとって眩さを感じる光景だった。

「百花様？」

「えっ？」

　気が付くと月達が百花の方を不思議そうに見ていた。

「どうかなさいましたか？」

「い、いえ……」

「あ、もしかしてアイツのことを考えていませんか？」

　意地悪そうな笑みを浮かべる詠の言葉に百花は思わず顔を赤くしてしまった。

「か、一刀のことは考えていません。あ、いえ、決して一刀が嫌いだからとかそういうのではなく、その……」

　何を言っているのかわからなくなっていく百花。

　そして最後には黙ってしまい、小さく頷いた。

「一刀様もきっとどこかで桃の花を見ていらっしゃりますね」

「そ、そうでしょうか？」

　戦場に赴いている一刀が桃の花を愛でるような時間などもっているのだろうか。

　もし見ているとしてもそこには自分がいない。

　恋や霞に嫉妬をしても仕方ないことだが、あの二人が羨ましいという気持ちを偽ることはできなかった。

「帰ってきたら一刀とお酒を呑みたいです」

「そうですね。一刀様もきっと百花様と一緒にお酒を呑みたいと思っていますよ」

　桃の花が散ってしまっても二人で過ごす時間はきっと一人で花を見るよりも遥かに幸福に満ちたものに違いなかった。

「でも今は月達とお茶を呑むことが最優先ですね」

「百花様」

「では華雄将軍、お願いいたしますね」

「お任せを」

　徐栄の代わりに部屋の前に直立不動する華雄に百花は頼もしく思えた。

「それではせっかくですから百花様と一刀様のことをお聞きしましょうか」

「ゆ、月！？」

「あ〜それはボクも興味あるわ」

「僭越ながら私もあります」

　三人がこの上なく嬉しそうにしている姿に百花は困った笑顔を浮かべささやかな抵抗を見せたがそれも一瞬で解いてしまい、気づけば自分から色んなことを話しては顔を赤くしていた。

　そうしているといつしか雨は上がり、桃の花はその雫によって彩られた姿を美しくも儚くただ静かに見せていた。