とりあえず、起き上がった少女うぐぅ（仮）に謝罪した祐一と桃香は、「それじゃあこれで！」とはならずに、

「ねえねえ！あれ、すっごく美味しそうだよ！」

「わ〜！ホントだ！ねえねえ！祐一さん！！」

「あ〜…うん、桃香もお前もコレで買ってきな。………………なんか、一気に俺に不利な空間が完成したな…」

行動を共にしていた。

きっかけは、祐一が投げ飛ばした時に持っていたのが彼女の昼食用に買った饅頭だったらしく、それならばと祐一が自ら昼飯くらいなら奢ってやる！と握りこぶしと共に宣言したことである。

おかしなくらい一生懸命走っていたから、食い逃げでもしたんじゃないのか？という祐一の邪推が先にあったことも影響しているのかもしれないが。

実際は座れるところに向かっていただけで、冷めないうちに食べたかったというだけの理由だったらしい。街で騒ぎがあった様子もないし、信じられる理由でもあったのでとりあえず納得した。

だが、

「なんでだ？……何で…“また”なんだ？」

二人に買いに行かせて一人になると、ほぼ毎回、一人思案にふける。

桃香にも少女にも、一緒に行こうと言われるがこの考えごとをする為にやんわり断っている。

思索の内容は、彼しか知らない。

「………なあ？桃香？」

「なに？祐一さん？」

時はすでに昼飯時を大きく回り、見回りに戻ったのであるが。

「この【名前不定の幼女・仮称うぐぅ】はいつまで俺たちの後ろをついてくる気なんだろうな？」

「いいじゃない！みんなでまわる方がたのしいし〜」

「うぐぅ！ボク名前不定じゃないよ！」

「あれ、幼女にはツッコミしないのか？」

「…………うぐぅ…」

無意識だったらしく、改めて指摘されて一気にへこんだ。

祐一にとがめるような視線を向けながら桃香はとりあえず話題をそらす。

「そ、そう言えば自己紹介もしてなかったね〜！ねぇねぇ！私は劉備っていうんだけど、君の名前はなんていうの？」

「えと…ボクの名前は……………って、キミがあの劉玄徳さん〜！！？！？」

「ふぇ！？え…うん…そう、ですけど……どの？」

急にどなり声をあげた少女に若干引きながらも、何とか聞き返す桃香。“あの”とか言われたらさすがに気になるらしい。

「“あの”曹操さんと対等に接する義勇軍の総大将で、行く先々の不幸を薙ぎ払い、黄巾党の討伐の最大の功労者だっていう！」

「えええ〜〜！！？」

「なかなかいい感じに背びれや尾びれ、果ては胸びれまでくっついて広まったな。」

確かに曹操と一緒に転戦していたが、対等な関係だったとは言い難いものだった。

転戦中は確かに曹操との共闘によって行く先々で黄巾党をなぎ倒してきたが、着いた時には既に壊滅的な被害を受けた後だった集落もあった。

炊き出しなんかをしたこともあったが、もともとが曹操から提供してもらった糧食が大半だったので規模もたかがしれていた。

そして黄巾党の討伐における最大の功労者は、むしろ砦を落とすきっかけを作った孫策の方が大きいだろう。

それでもそんな噂がたったのは桃香が市井の出であったことや、転戦中の村々で着実に人望を勝ち取っていったことや、

祐一が桃香に無断で怪我により戦線離脱を余儀なくされた義勇兵に旅人や行商人の姿をさせて、桃香のいい噂を流させたことなんかを理由にあげられるだろう。

桃香は驚愕と恐縮でいっぱいいっぱいになっているが、祐一としてはこの結果は狙い通りなので割と平然としている。

だが、いつまでも桃香がこうまでビクビクしてるのは不味いのでさっさと話を進めることにした。

「俺は相沢だ。真名は祐一な。お前は？」

「え？え？真名…あれ？」

「気にするな。俺は初対面の相手でも気にせずに真名を名乗るタチなんだ。」

「そ…そうなんだ…じゃあ、えと、祐一君、でいいの？」

「ああ。んで【名前不定の幼女・仮称うぐぅ】よ、お前の名前は？」

「その呼び方はもういいよ！！」