「どうやら二人の方は大丈夫なようだね。なら、二人の負担を減らしてあげないとね。悪いけど一気にいかせて貰うよ」

そう言った一刀は襲い掛かってくる敵達の隣を一瞬で通り過ぎた。

その瞬間に襲い掛かってきた敵達は一斉に倒れた。

「さすが文台さんが紹介してくれた刀匠だね。俺が説明しただけの作った事も無い武器を見事に作り上げてくれたよ」

そう言った一刀が持っている武器はいつも使っている十字戟ではなく、三角形の形をしその三辺それぞれに刃が付いた二振りの武器を両手に持っていた。

「さすが一刀様ですね。私も負けてられません。行け、「風闇音流」（ふあんねる）」

一刀の動きを見ていた黒曜は自分もと奮起し、体中に装備していた剣を気で操作して敵目掛けてはなった。

「ばっばかな。話とは違う。これほどの実力者がいるとは聞いてないぞ。３０人いた仲間が一瞬でやられただと！？」

「どうやら君で最後のようだね。これでさよならだ」

一刀の一撃で全ての刺客が倒された。

「皆、大丈夫か？まだ、後何回か刺客が来るかもしれない。気を引き締めていくぞ」

刺客を倒した一刀達は戦闘態勢を取りながら自分達の陣に向かった。

一刀の予想通りにそれからも３回ほど刺客に襲われたが無事に撃退して自陣まで帰還した。

その頃、孫堅の陣では到着した本隊を迎え入れ今後の方針を決めるための軍議が行われていた。

「・・・今決められるのはここまでか。後は北郷殿達が戻ってくるのを待つか」

孫堅がそう言って軍議を終えようとすると一人の兵が入ってきた。

「軍議中失礼します。北郷様達がご帰還されました。途中刺客に襲われたらしく皆疲労されてましたが全員無事との事です」

「分かった。報告ご苦労。後から此方から訪ねるから体を休めるよう伝えてくれ。それと客人がご一緒だ。客人用の天幕も用意しろ」

「了解しました。失礼します」

そういって兵は出て行った。

「・・・そうか。戦闘があったのか。すると思春は・・・」

「恐らく刺客を手に掛けただろうな。同じく冥琳もな。・・・怖いか？蓮華？」

「いえ、思春も将である以上必ず通る道です。もちろん私も。ただ思春自身はどう思っているのでしょうか？」

そういう蓮華の顔はくもっていた。

「大丈夫よ蓮華。思春も冥琳もああ見えて強い子だから。それに二人には一刀がついてるでしょう。だから大丈夫よ。だから蓮華もいつも通りに接してあげなさい。きっと一刀も二人にそういってると思うわ」

「その通りだ蓮華。二人を信じてあげろ。それが信頼するという事だ」

二人の言葉に蓮華は頷き、いつもの笑顔を浮かべた。

暫くすると孫堅達は、一刀達が集まっている天幕を訪ねてきた。

「大役ご苦労北郷殿。さっそくだが」

「ええ、こちらです」

そういうと一刀の隣にいた冥琳が蘇飛から受け取った見取り図を広げた。